Sporting (F) “já” campeão/Benfica (M) principal candidato

Jéssica Augusto deve regressar aos títulos; Rui Pinto é o principal candidato masculino

Mira receberá este domingo a 94ª edição do Campeonato de Portugal de Corta-Mato (51ª no setor feminino), com as expetativas centradas na prova masculina, uma vez que Jéssica Augusto e o Sporting não devem deixar fugir os triunfos na principal corrida feminina.

Efetivamente, sem a lesionada Dulce Félix e com Sara Moreira ainda a recuperar a forma depois de prolongada paragem (não compete desde a desistência na maratona olímpica), Jéssica Augusto, já de si forte candidata, apresenta-se como grande favorita, devendo regressar aos títulos que já conquistou em 2007, 2008 e 2009. Em 2010 desistiu e não mais voltou a participar, embora nesse ano ainda tenha sido campeã europeia. Salomé Rocha, campeã-surpresa há um ano, deverá ser a sua principal adversária.

Coletivamente, o Benfica não deverá formar equipa, face à lesão de Dulce Félix, pelo que o Sporting não terá qualquer dificuldade em regressar ao título que conquistara em 2014, quebrando então um “jejum” de… 40 anos!

Já no setor masculino, prevê-se um bom despique entre Sporting, campeão em 2016, e Benfica, vencedor entre 2013 e 2015, e, a nível individual, uma prova muito aberta. Há um ano, os dois “grandes” tanto se marcaram que Nelson Cruz, um atleta amador, que viajara mais de 200 km até Vilamoura a partir das seis da manhã, acabou por ganhar, aproveitando o facto de se ter isolado logo aos 500 m e, depois, a passividade dos principais atletas, que quando reagiram já era tarde! Na linha de partida estarão três outros antigos campeões: Rui Pedro Silva (2007 e 2009), Youssef el Kalai (2010 e 2011) e Rui Pinto (2015), este, na altura, o mais jovem (22 anos) campeão das últimas cinco décadas.

Rui Pinto mostrou recentemente (4º em Cáceres) estar em forma muito razoável. E, tirando Hélio Gomes, excelente no Nacional de Estrada, em janeiro, mas lesionado depois disso, ninguém mais se distinguiu este inverno. Nem mesmo os elementos portugueses do Sporting, segundo na Taça dos Clubes Campeões Europeus graças ao argelino Rabah Aboud, segundo classificado. Resta saber como estará Rui Pinto, desistente na prova do ano passado e no recente Nacional de Estrada…

Coletivamente, o Benfica parte favorito. Com base na classificação do ano passado, ganharia com 20 pontos (2º Ricardo Ribas; 4º Alberto Paulo; 5º Hermano Ferreira; 9º Tiago Costa), contra 24 do Sporting (3º Rui Teixeira; 6º Licínio Pimentel; 7º Pedro Ribeiro; 8º Hélder Santos). No recente Nacional de Estrada, o Benfica (18 pontos) meteu três atletas (Alberto Paulo, Samuel Barata e Hermano Ferreira) a seguir ao vencedor Hélio Gomes, fechando a equipa com o triatleta João Silva (9º), enquanto o Sporting (30 pontos) teve, para além de Hélio Gomes (1º), Rui Teixeira (8º), Hélder Santos (10º) e Rui Pedro Silva (11º). Na Taça dos Campeões, pontuaram Licínio Pimentel (12º), Rui Teixeira (14º) e António Silva (17º) e participaram ainda Pedro Ribeiro (48º) e Hélder Santos (65º). Muitas escolhas possíveis de um lado e outro, mas… poucas garantias de bom rendimento! Em todo caso, o Benfica parece mais bem apetrechado…

O Maia AC deve manter o lugar no pódio masculino que conquista desde 2010 (sempre 3º, exceto em 2013 – 2º). No feminino, a Adercus foi 3ª em 2015 e 2016 e, no Nacional de Estrada deste ano, o RD Águeda foi 2º e o Grecas 3º.

As provas principais (ambas de 10.140 m), terão transmissão em direto na RTP2 e realizam-se às 10.35 h (masculina) e 11.25 h (feminina). Serão antecedidas das provas de juvenis (9.35 h), realizando-se depois as de juniores (12.15 h) e veteranos (13.35 h).