Nos Estados Unidos, 60% das mulheres atletas dizem que são assediadas quando vão treinar. Número muito elevado e tratado num extenso trabalho da Runner’s World. Dado o seu interesse, reproduzimos o artigo em causa.
Aproximadamente metade das corredoras passa por uma série de cálculos mentais antes de sair. Além de considerar as suas distâncias e percursos, as corredoras passam por uma lista de verificação complexa antes de sair. Quantos minutos faltam para a luz do dia, como é fácil chegar às chaves em caso de emergência, a quem devem informar sobre o percurso do treino, se é seguro usar fones no ouvido e se chegarão ao final da corrida sem medo. Para muitas mulheres, correr não é a parte desejada do tempo pessoal que deveria ser, ou a fuga cheia de endorfinas que às vezes pode ser.
Em vez disso, elas correm em guarda, olhando por cima dos ombros, preparando-se contra uma ameaça constante de assédio verbal ou físico. É por isso que, juntamente com a nossa revista irmã, Women’s Health , nós do Runner’s World estamos a lançar a campanha Reclaim Your Run, cujo objetivo é aumentar a consciencialização e reduzir o assédio e a ameaça que as mulheres vivenciam durante a corrida.
O problema é generalizado: numa nova pesquisa com mais de 2.000 corredoras, 60 por cento das mulheres disseram que foram assediadas durante o treino, 25 por cento relataram ser regularmente submetidas a comentários sexistas ou avanços sexuais indesejados e seis por cento disseram que elas sentiram-se ameaçadas de tal forma pelo assédio durante o treino, que temeram pelas suas vidas.
O impacto é extremamente prejudicial, negando os benefícios físicos, emocionais e mentais que a corrida oferece e, muitas vezes, negando às mulheres o próprio ato de correr: 11% disseram-nos que pararam de correr por causa do assédio; 34% só corre quando é de dia; 54% corre a qualquer hora, mas evita certos lugares quando está escuro; 8% corre a qualquer hora, independentemente de quão escuro esteja; 2% só corre quando está escuro.
Cultura do medo
O assédio assume várias formas, mas a categoria mais comum relatada na nossa pesquisa foram comentários sexistas ou atenção sexual indesejada, com 74 por cento das mulheres que foram assediadas experimentando um ou outro. Também são comuns, vergonha do corpo ou insultos sobre a aparência, relatados por 33 por cento das mulheres. Este abuso verbal cai sob o domínio do assédio sexual público, mas, perturbadoramente, a nossa pesquisa também destacou a prevalência de formas mais severas e intrusivas de assédio, com 39 por cento das mulheres a terem experimentado alguém a tentar falar com elas repetidamente, 26 por cento alguém seguindo-as, 11 por cento alguém expondo-se e 11 por cento alguém fazendo contato físico indesejado.
O medo que as mulheres sentem ao correr é real e generalizado. Na nossa pesquisa, apenas 13% das mulheres entrevistadas disseram que nunca temeram pela sua segurança ao correr, 8% temem pela sua segurança na maioria dos treinos e 2% experimentaram esse medo em todos os treinos.
O medo que as mulheres sentem ao correr é real e generalizado
Mesmo quando um incidente não vai além de um comentário verbal, o medo da escalada – de uma cadeia de eventos que leva à agressão física – pesa muito. “Uma vez que teve uma escalada, ou conhece alguém por quem a escalada aumentou, então esse medo está lá, ele simplesmente não vai embora”, diz Amber Keegan, ativista do Our Streets Now. ‘É um instinto de sobrevivência, está aí para protegê-lo, mas não deveria ser.’
Isto é algo que Emily Buchanan, de 41 anos, mãe de dois filhos de Yorkshire, conhece muito bem. “Comecei a correr há cinco anos”, diz ela. ‘Com dois meninos pequenos em casa, adorei o espaço, a sensação de liberdade que isso me deu. Mas, em poucos meses, entendi a razão por que tantas mulheres associam isso a uma sensação de ameaça. Certa manhã, eu estava a correr ao longo de uma estrada principal, quando uma viatura diminuiu a velocidade até que ele estava bem na minha frente; ele desacelerou até ficar perto de mim e eu pude ver que ele estava masturbando-se. Sentindo-me doente e vulnerável, mudei o meu caminho para voltar para casa, mas ele seguiu. Cheio de adrenalina e coração batendo forte, corri alguns minutos até à minha porta da frente.
Passaram-se meses antes de me sentir pronta para sair para correr sozinha. Aos poucos, fui construindo a minha preparação física antes de me inscrever para uma prova de 10 km e depois, para uma meia maratona; Eu estava determinada a não permitir que aquele incidente roubasse o meu hobby’.
‘Quando os homens gritam comigo sobre a minha aparência enquanto estou a correr ou tentam falar comigo, isso realmente não me incomoda. Mas quando um homem passa por mim sozinha na rua, fico com medo’.
Embora ela não tenha sofrido uma experiência tão chocante quanto a de Buchanan, Cat Roberts, corredora e ativista anti-assédio, enfatiza que atos físicos verbais ou menos severos não podem ser desconectados de atos mais sérios e até violentos. ‘Já experimentei assédio físico; por exemplo, quando um ciclista passou e agarrou o meu rabo’, diz Roberts. ‘Pode ser algo que não pareça violento exteriormente, mas realmente perpetua a ideia de que os corpos das mulheres – e especialmente os corpos das corredoras – estão lá para serem usados. Na minha experiência, e na de muitas das mulheres com quem conversei, o assédio é geralmente verbal; no entanto, temos que nos perguntar, se permitirmos o abuso verbal, até que ponto isso vai tornar-se uma porta para outros abusos – talvez abusos físicos e abusos mais violentos? ‘
Outras concordam que a tolerância do que pode ser classificado como atos menores de assédio, fornece um caminho perigoso para ofensas mais graves. ‘Há uma falsa impressão de que existem alguns momentos em que se pode fazer isso’, diz Georgie Laming, gerente de campanha da Plan International UK, que após realizar uma extensa pesquisa sobre o assédio sexual público, elaborou um projeto de lei para torná-lo crime. “Quando uma mulher está vestida para sair à noite, por exemplo, ou sai a correr, existe essa suposição de que ela quer que se lhe preste atenção, mas há uma diferença entre elogio e assédio. E é aí, que fica realmente claro que existe uma ligação entre o assédio e a violência de género – que o assédio vem com uma teoria de que existe algum tipo de consentimento implícito das mulheres e isso não é absolutamente verdade’.
E para as vítimas, avaliar a ameaça carregada em cada ato intrusivo é exaustivo e angustiante. ‘Pode ver pela recente divulgação nas redes sociais que nunca se sabe quando alguém está a fazer apenas um’ comentário atrevido ‘ou quando pode ir mais longe’, diz Laming. ‘E é particularmente difícil para as mulheres ter que julgar uma situação, num momento em que provavelmente, estarão sozinhas e bastante vulneráveis.’
Liberdade restringida
Este espectro sempre presente do assédio, limita sem dúvida, a liberdade das mulheres de correr quando, onde e como quiserem. Na nossa pesquisa, daquelas mulheres que questionaram a sua segurança ou se sentiram desconfortáveis ao correr, 91% mudaram o seu comportamento de alguma forma como consequência. Apenas oito por cento nos disseram que correrão, seja claro ou escuro lá fora, enquanto 39 por cento mudaram de caminho, 30 por cento evitam agora um lugar onde antes costumavam correr (devido a questões de segurança) e 10 por cento passaram a correr numa passadeira, ao invés de na rua. E não termina com o tempo e lugar: 47 por cento agora correm com um telemóvel, 16 por cento usam aplicativos de rastreamento de segurança, 40 por cento informam alguém sobre o seu percurso, 21 por cento não correm mais sozinhas, 15 por cento levam mais roupas ou mais largas e 2% fizeram aulas de autodefesa.
Após uma série de encontros ameaçadores, Bryanna Gondeiro-Petrie mudou completamente os seus hábitos de corrida. Um incidente particularmente perturbador ocorreu quando ela estava a sair para um treino matinal, numa estrada com pouco trânsito e percebeu um carro preto acelerando na sua direção. De repente, o carro diminuiu a velocidade. Então, o motorista baixou a janela. Gondeiro-Petrie lembra vividamente o seu ‘sorriso maligno, como se tivesse tido a sorte grande ao encontrar-me’, diz ela.
A estrada atrás de Gondeiro-Petrie estava vazia – sem casas, sem carros, sem estradas próximas e sem para onde ir. Cerca de quatrocentos metros à frente, ela viu um senhor mais velho a regar árvores no seu caminho. Ela pensou, ‘eu preciso ir até aquela unidade.’
Quando ela passou a correr pelo carro, o motorista abriu a porta, gritou algo ininteligível e riu. Então, ele pisou no acelerador, deu meia-volta e dirigiu pelo lado errado da estrada, vindo rapidamente atrás dela. O motorista estacionou então ao lado da estrada e observou-a até que ela alcançou o homem que regava as árvores; só então finalmente, ele se foi embora.
Embora ela ainda corra, a relação de Gondeiro-Petrie com a corrida mudou significativamente. Ela parou de correr em trilhos. Ela tornou-se mais intensamente consciente do que a rodeia, observando os homens e carros que passam com olhos de falcão. Ela muda frequentemente os seus percursos, às vezes até a meio do dia, se algo parece “errado”. Ela planeia planos de fuga para o caso de ser preciso. “Nunca imaginei que não me sentiria segura correndo sozinha”, diz Gondeiro-Petrie. Há dias em que sinto que não consigo nem divertir-me, porque estou no limite.’
Esses limites para a liberdade de corrida e medidas de segurança aplicadas são a norma para inúmeras corredoras e foram colocados em foco em Março deste ano por Caitlin Sullivan, de 29 anos. ‘Eu trabalho em Clapham e corro pela área, várias vezes por semana, então a trágica morte de Sarah Everard ressoa fortemente’, diz Sullivan. ‘O assédio nas ruas é uma ocorrência normal para mim. Certa vez, pus-me atrás de uma árvore para verificar se alguém tinha saído, antes de continuar o meu treino. Mudei de direção e até acelerei para evitar os homens. Alguns meses atrás, uma viatura parou atrás de onde eu estava a correr e o motorista perguntou se eu queria entrar na parte de trás’.
‘Como professora, começo a trabalhar às 7h30, então costumo correr à noite mas não corro mais no escuro. Eu mudei os meus percursos de corrida longa para que elas sejam agora em parques mais movimentados e configurei recursos de segurança no meu rastreador de fitness para que os meus amigos e familiares possam rastrear onde estou. Estas mudanças fazem-me sentir mais segura, mas fico ressentida com elas; a responsabilidade não deve recair sobre as mulheres para nos mantermos seguras’.
Não é apenas a experiência de corrida que é afetada; esse nível elevado de ansiedade também cobra um tributo mental que pode abrir caminho para as horas de descanso. “As pessoas minimizam o assédio nas ruas, mas ele age como vapores tóxicos que penetram na psique”, diz a Dra. Joan Cook, professora associada de psiquiatria da Escola de Medicina de Yale, nos Estados Unidos.
De acordo com um estudo da instituição de caridade Stop Street Harassment, das pessoas que sofreram assédio ou agressão, 30 por cento das mulheres relataram ansiedade ou depressão. E essas mulheres podem até apresentar sinais de transtorno de stress pós-traumático, diz Holly Kearl, fundadora da Stop Street Harassment, aumentando os sentimentos de vulnerabilidade, afetando o sono e tornando mais difícil concentrar-se no trabalho e em casa.
Que os benefícios da corrida para aliviar o stress e melhorar a saúde mental são comprometidos pelo assédio e a sua expectativa, é também uma questão importante, que foi sentida de forma particularmente aguda no último ano. ‘O exercício fez uma grande diferença durante o ano de restrições e, para as mulheres, até certo ponto foi negado’, diz Laming. ‘As mulheres não podem simplesmente desligar quando fazem exercícios; elas estão constantemente vigilantes. ‘
Alvos móveis
Embora todas as mulheres estejam em risco, certos grupos têm maior probabilidade de serem alvos e de ter outro elemento da sua identidade incluído no assédio. ‘A nossa pesquisa mostra o elemento de interseccionalidade’, diz Keegan. ‘É mais provável que aconteça com alguém que também é negro, ou que também é deficiente de alguma forma, ou também é LGBTQ.’ Laming concorda: ‘Sabemos que o assédio sexual tem um ângulo intersetorial. Se por exemplo, é uma mulher negra, então não só será assediada sexualmente, mas provavelmente terá um elemento racista; ou se é uma mulher deficiente, terá esse elemento para isso.’
Intisar Abdul-Kader percebe como é ser submetida a esse assédio sexual e racial combinado. ‘Comecei a correr há 10 anos e agora, corro três a quatro vezes por semana’, diz ela, de 34 anos. ‘Sou muçulmana e a minha fé é óbvia porque uso o hijab – também usarei mangas compridas e, se usar meia-calça de corrida, usarei uma blusa mais longa que cubra os meus quadris. No verão passado, um homem gritou: “Tenho a certeza de que o teu Deus permitiria que mostrasses um pouco de pele e cabelo! Está quente e estás quente. ” O racismo e o sexismo simultâneos jogaram-me completamente e deixaram-me exposta.
“A armadilha em que as mulheres se encontram é irritante: é-se acusada de assédio se não veste muito, mas ainda grita quando está coberta. Enquanto isso, os homens correm de bermuda o tempo todo e ninguém comenta”.
‘Apesar da minha raiva, eu nunca gritei de volta ou denunciei assédio. Mas acho que é porque estou mais preocupada com a minha segurança do que em corrigir o comportamento deles. Tento o meu melhor para correr à luz do dia e, se corro à noite, fico em ruas movimentadas e bem iluminadas e uso luzes refletoras nos sapatos; Conto sempre à minha família o meu itinerário e quanto tempo penso ir demorar. Eu acho que é justo precisar de fazer estas coisas? Não. Mas estou determinada a continuar a correr – é um ato de desafio’.
O assédio pode afetar as corredoras de todos os níveis de experiência e habilidade. No início deste ano, um grupo de atletas de elite – a ex-campeã dos 400 m do País de Gales, Rhiannon Linington-Payne, a velocista da equipa da Grã-Bretanha e do País de Gales, Hannah Brier e a atleta dos 400 m, Lauren Williams – falaram sobre o assédio que receberam durante o treino em espaços públicos. E a corredora da equipa britânica dos 1.500 m, Sarah McDonald, ficou em “estado de choque” depois de um homem numa motocicleta ter agarrado o seu traseiro quando ela treinava num caminho, à beira do canal em Birmingham.
Embora estas atletas e milhões de corredoras experientes do “dia-a-dia”, como Abdul-Kader, encontrem forças para continuarem a correr, apesar das suas experiências, o assédio pode ser ainda mais difícil de superar para corredoras novas e menos confiantes. Como Cat Roberts diz: ‘Quando isto chamou a minha atenção durante o confinamento, quando muitas pessoas tinham acabado de começar a correr, pensei, não sou uma nova corredora, estou confiante e isto está a deixar-me relutante em ir, então o que está a acontecer às pessoas que estão apenas a começar e apenas encontrando a confiança para sair? ‘
Na verdade, a maneira como muitas mulheres mudam o seu comportamento em resposta ao assédio, é simplesmente parar de correr. A nossa pesquisa pode não ter alcançado todas as candidatas a corredoras, mas sabemos que há muitas delas. ‘Muitas mulheres e meninas entraram em contato comigo para dizer que não gostavam de correr porque era intimidante e que as pessoas gritavam com elas’, disse Keegan. ‘É uma barreira horrível para a participação e lidar com isso é uma parte muito importante para fazer mulheres e meninas correrem e mantê-las a correr.’
‘Para as novas corredoras, é um grande obstáculo – basta um acidente grave e essa pessoa pode não voltar a correr’, concorda Laming, que pode contar com a sua própria experiência. ‘Eu não corro mais e é por isso. Eu era nova na corrida, fazendo o plano Couch to 5K no meu parque local, mas sempre que eu saía, ouvia comentários sexuais grosseiros dirigidos a mim. Eu simplesmente não conseguia mais fazer isso.’
Mudar a narrativa
Então, como podemos criar um mundo de corredoras onde todas tenham a liberdade de correr sem medo? Com base no seu feedback apaixonado e informado na nossa pesquisa, além do entendimento daquelas que lutam pela mudança, fica claro que precisamos de mudar a narrativa de olhar para o que as mulheres devem fazer para se proteger, para abordar o comportamento dos perpetradores.
“Cada vez que corro pela estrada principal perto de onde moro, recebo bipes, ou sou questionada, ou assobios a cada 500 metros”, diz Roberts. ‘Algumas pessoas dirão:’ Pára de correr aí, sabes que é um ponto quente ‘, mas não deveria caber às mulheres e outros géneros marginalizados modificar o seu comportamento para não serem vítimas.’ Roberts enfatiza o quão profundamente enraizado está na nossa cultura este ónus de autoproteção sobre as mulheres: ‘Todas somos informadas, quando crescemos, para não usar “roupas provocantes” e que é nossa responsabilidade mantermo-nos seguras, em vez de responsabilizar as pessoas que nos estão a assediar, para não nos assediar.’
Laming concorda que mudar o foco é fundamental para uma mudança significativa. ‘As mulheres já sabem o que fazer para se tornarem mais seguras; está enraizado nelas’, diz ela. “A nossa pesquisa com os pais mostra que 80 por cento temem que as suas filhas sofram assédio sexual público durante a vida (com 67 por cento instruindo-as a não voltarem para casa depois de uma certa hora). Meninas e mulheres sempre tiveram essas táticas, mas o spray de pimenta ou um alarme de estupro não mudou nada, então precisamos mudar de abordagem e não pensar que correr com as chaves nas mãos, vai mudar alguma coisa.’
Devemos também reconhecer que precisamos de olhar para fora correndo para resolver o problema do assédio na corrida. Na nossa pesquisa, apenas quatro por cento das mulheres que foram assediadas relataram o assédio como vindo de outros corredores, 67 por cento das mulheres relataram ter sido assediadas por alguém que dirigia um carro, 59 por cento por alguém que dirigia uma camioneta e 45 por cento por alguém caminhando com outros.
Os eventos em torno da morte de Sarah Everard no início deste ano (um policia foi acusado de sequestro e assassinato) trouxeram a questão da segurança da mulher na sociedade em geral, enquanto as estatísticas de uma pesquisa da ONU Mulheres do Reino Unido, revelou que 80 por cento das mulheres relataram ter sofrido assédio sexual em espaços públicos, ilustrando o quão difundido é o problema.
‘Falo sobre isto como corredora, mas, é claro, vai mais fundo’, diz Roberts. A questão, de acordo com ela e muitas outras, é que o assédio sexual foi banalizado, normalizado e aceito durante muito tempo. “Espera-se na sociedade que essa cultura jovem seja normal e OK”, diz ela.
“É uma norma social”, concorda Keegan. “A nossa pesquisa em diferentes faixas etárias destaca que, se eu perguntasse à minha mãe ou avó, elas simplesmente aceitariam
como algo que acontece. Acho que é por isso que o problema passou despercebido durante tanto tempo; tornou-se uma parte arraigada da sociedade que os homens pensam que precisam gritar atrás das mulheres.’
Até mesmo a linguagem usada em torno do problema é carregada para minimizar a importância dos atos, diz Keegan. ‘Sentimos que frases como’ assobio de lobo ‘e’ vaias ‘são depreciativas e quase rebaixam a questão’, diz ela. ‘O termo assédio sexual público torna mais clara a ligação a outras formas de assédio – como o assédio no local de trabalho e formas mais graves de violência contra mulheres e meninas.’
Um elemento da mudança de cultura é mudar a mentalidade de algumas mulheres, para que não vejam mais o assédio sexual como algo que deve ser aceito. ‘Temos mulheres e meninas que sabem que o problema existe, mas não ouviram necessariamente que isso não deveria acontecer com elas’, diz Keegan. ‘Portanto, um aspeto da conscientização é reformulá-la para dizer às pessoas que não está tudo bem e que algo pode e deve ser feito a esse respeito.’
‘Nós encorajamos as pessoas a pensarem realmente sobre o impacto que isso tem sobre elas’, diz Laming, ‘e pensar sobre todas as coisas que fizeram para se protegerem ao longo dos anos. Na verdade, a nossa campanha original anti-assédio foi chamada, simplesmente, Não está tudo bem.’
Chamada e resposta
Obviamente, não aceitar o assédio não significa necessariamente desafiar o seu assediador. “Eu sou uma espécie de embaixadora por ser franca, levantar-me e ficar com raiva disso, mas a sua segurança é a coisa mais importante e se não se sente confortável enfrentando um assediador, não se sinta absolutamente”, diz Roberts. ‘Existem outras pessoas que podem fazer esse trabalho quando é seguro fazê-lo.’
De acordo com a nossa pesquisa, evitar o confronto é a resposta imediata mais comum das mulheres diante do assédio: 48 por cento das mulheres disseram que o ignoraram, 37 por cento correram mais rápido e 23 por cento mudaram de caminho para evitar mais assédio, enquanto apenas 15 por cento disseram ter gritado de volta com o seu assediador.
Isto não é surpreendente, considerando a perceção da ameaça de escalada nas mentes das vítimas. E foi essa ameaça que moldou a reação de Natalie Mitchell, de 46 anos, quando ela ultrapassou um corredor masculino numa manhã de sábado. Quando ela passou, ele gritou palavrões para ela. Ele correu então passando por Mitchell enquanto continuava a gesticular descontroladamente na direção dela. Mitchell estava com medo. ‘Se esse tipo tentasse atacar-me, eu não tinha nada para me proteger’, diz ela. – Ouve-se falar de uma mulher normal que sai para correr e não volta. Tenho três filhos em quem pensar. Não posso arriscar. ‘ Ela não disse nada e terminou a corrida, mantendo-se bem afastada dele.
Às vezes, quando as situações pioram, a luta pode tornar-se essencial, como foi o caso de Kelly Herron. O seu agressor estava escondido numa casa de banho pública quando ela parou no seu treino em Seattle, EUA. Ela lutou, prendendo o seu agressor até à chegada da polícia. Após o ataque, ela tornou-se uma ativista e fundou o Not Today. As t-shirts da organização exibem a gravação do GPS do seu ataque e as palavras que ela gritou para o seu agressor: ‘Hoje não, filho da mãe’.
“Desde o meu ataque, ajudei a mostrar a outras mulheres que não precisamos de sofrer abusos e assédio”, diz Herron. ‘Podemos lutar e continuar a fazer as coisas que amamos sem ter medo. Não quero viver num mundo onde as mulheres só possam correr na passadeira. Quero que sejamos tão livres como os homens para correr à noite ou de manhã cedo e sentirmo-nos seguras. A minha mensagem é: prepare-se para o pior cenário, treine a sua mente e o seu corpo, e faça então o que a deixa feliz.’
Existem outras maneiras de contra-atacar. A nossa pesquisa revelou que apenas três por cento das mulheres que foram assediadas, o relataram, com falta de confiança na polícia e a suposição de que nada seria feito, comumente citado como motivo para ficar quieta. Mas o relatório é uma parte crucial do mapeamento da verdadeira escala do problema e da construção do ímpeto para a ação. “Tanta coisa não foi relatada durante muito tempo porque não existe um mecanismo real”, diz Laming. ‘É outra razão pela qual precisamos de mudanças legais, porque, até que as mulheres se sintam confortáveis em denunciá-las e sintam que serão tomadas medidas, nunca saberemos verdadeiramente a escala do problema.’
Roberts também enfatiza a importância de relatar incidentes à polícia: ‘Os dados são nossos amigos nisso – quanto mais relatamos essas situações, mais um mapa construímos e mais as autoridades reconhecerão o problema e onde é melhor lidar com isso’, diz ela, enquanto aponta outras maneiras de compartilhar e documentar. ‘Seja vocal sobre as suas experiências. Quando mais falarmos sobre isto, menos estigma haverá e se soubermos que há pessoas por perto para nos apoiar, mais pessoas irão apresentar-se. Portanto, documente as suas experiências usando aplicativos como Safe & the City, ou mesmo, apenas falando sobre isso online – deixe apenas as pessoas saberem que isso está a acontecer.’
A mídia social parece ser cada vez mais um espaço onde as mulheres estão a começar a sentir-se seguras ao falar sobre o assédio, tornando-se uma via para que as mulheres recuperem as suas experiências e impulsionem a conversa para a frente. “Cada vez que abro a internet, há uma nova história sobre pessoas a relatarem assédio nas ruas”, diz Roberts. ‘Mas não é que esteja a acontecer mais vezes, é apenas que as vítimas estão a ficar mais confortáveis para falar sobre isto.’
Essa solidariedade na mídia social é encorajadora. Mas não é o suficiente. As mulheres também merecem um ambiente seguro e de apoio na vida real. E muito do trabalho necessário para que isso aconteça, deve ser feito pelos homens.
Aliança de um corredor
Sem surpresa, a nossa pesquisa confirmou que o assédio em fuga é perpetrado na sua maioria por homens, com 90 por cento das mulheres a relatarem que os homens eram os responsáveis. É necessária uma grande mudança nas atitudes masculinas, e isso começa com os homens a compreenderem o verdadeiro impacto do seu comportamento. “Frequentemente, a intenção não é prejudicar ou assustar as pessoas, mas isso não significa que esse não seja o impacto”, diz Laming.
Isto remonta à ameaça percebida. “Acho que há muitas vezes, uma total falta de compreensão por parte dos perpetradores”, diz Keegan. ‘Mulheres, meninas e outros géneros marginalizados, sofreram assédio repetidamente, juntamente com incidentes mais violentos ou tentativas de escalar esse assédio. Quando alguém grita um comentário do outro lado da rua, não vê a cadeia de eventos que essa pessoa pode ter experimentado antes, ou pode temer, por um bom motivo. A frase de retorno quando se menciona isto é: “É um elogio”, mas não é um elogio; é um movimento de poder e intimida.’
“É por isso que precisamos de mudanças legais”, diz Laming, “porque é preciso enfocar o impacto sobre a vítima e não a intenção do perpetrador. Alguém poderia dizer que é apenas um flirt que dá errado, mas as mulheres não estão a consentir esse comportamento e não deveriam ter que lidar com isso e julgar a seriedade. Elas devem saber que podem denunciá-lo. Mudança cultural e mudança legislativa são as duas faces da mesma moeda e as pessoas precisam de estar cientes de toda a gama de ações que vêm sob o assédio sexual público e como elas fazem alguém sentir-se – um comentário “engraçado” no parque pode ser bom para o perpetrador, mas, na verdade, tens alguém preocupado com a tua segurança.’
Se és um corredor do sexo masculino, já podes estar ciente disto, mas podes fazer muito mais do que simplesmente não ser um agressor. Um passo é espalhar a mensagem. “É muito importante discutir estas questões com pessoas nas nossas vidas que estas conversas talvez não alcancem”, diz Roberts. ‘É muito bom estar na nossa própria câmara de eco, onde reconhecemos este problema na comunidade em execução e queremos consertá-lo, mas nem todos têm acesso a estas informações. Então, há que puxar uma cadeira para eles e dizer: “Ouve, este comportamento não está OK e aqui está o porquê ”, vai ter um impacto tão grande.’
E se pode testemunhar incidentes de assédio, seja um espectador ativo. ‘Qualquer pequeno ato de intervenção vai, esperançosamente, ajudar a manter a vítima segura e também a dissuadir o perpetrador de cometer atos semelhantes no futuro’, diz Roberts. Kelly Herron ecoa o ponto de segurança: ‘Se correres debaixo de uma ponte e vires um tipo assustador e uma mulher a correr em direção a essa ponte, avisa-a para ir por outro caminho.’
Há também o impacto positivo que a intervenção pode ter no senso de segurança da vítima no momento e na sua reação à experiência. ‘No segundo em que se tem alguém ao seu redor que está consigo, é incrivelmente fortalecedor e reconfortante’, diz Keegan. “E ter alguém que a defende, é uma experiência incrivelmente positiva. Não quero dizer que restaura a sua fé na humanidade, mas é uma ação de apoio muito positiva que surge do que é obviamente negativo. Especialmente para as pessoas que são novatas na corrida – imagine se essa experiência inicial não fosse apenas uma de ter gritado de abuso do outro lado da rua … se tiver alguém que a está a defender, isso pode realmente mudar a maneira como vivencia isso.
O assédio desafiador também ajuda no sentido mais amplo de redefinir o que é um comportamento aceitável. “Estás a contribuir para esta mudança cultural mais ampla”, diz Keegan. ‘O assédio sexual público só acontece porque as pessoas que a assediam foram levadas a acreditar que é normal e não serão desafiadas por isso.’ Laming concorda: ‘Quando as pessoas começam a denunciar o comportamento, isso muda as coisas’, diz ela. ‘Não se trata apenas de ‘atravessar a rua para que a mulher se sinta mais segura’, como verás na mídia; é mais do que isso. Chamar o comportamento fará uma diferença real.’
Claro, julgar como intervir de forma eficaz – e segura – pode ser difícil. ‘Tive um apoio avassalador de homens a dizerem:’ Quero ajudar, mas não sei a melhor maneira de o fazer ‘, diz Roberts. ‘Recebi mensagens a dizerem:’ Tenho filhos e não posso colocar-me diretamente no caminho do perigo, mas quero ser capaz de ajudar, então o que posso fazer? ‘
Laming acredita que criminalizar o assédio sexual público também irá ajudar. “Tem sido difícil antes porque se for visto como uma risada, é difícil desafiar isso”, diz ela. ‘É aí que a mudança legal pode entrar – ter realmente consagrado na lei que não é OK, trará a mudança cultural com ele.’
Parece claro que essa mudança legal – a criminalização do assédio sexual público, pela qual a Plan International UK e Our Streets Now têm feito campanha, através de #CrimeNotCompliment – poderia sustentar uma mudança positiva de várias maneiras. Juntamente com o incentivo à intervenção de espectadores, isso aumentará os relatórios, mudará potencialmente as atitudes dos perpetradores e conduzirá a uma mudança de cultura, no sentido de não aceitar mais o assédio. Este problema é maior do que correr, mas, a menos que a mudança aconteça na sociedade em geral, não veremos o fim do assédio às corredoras e queremos adicionar a voz da corrida ao apelo por essa mudança.
É por isso que, juntamente com a nossa revista irmã, Women’s Health, estamos convidando-a para Reclaim Your Run. Estaremos a trabalhar com defensores dos direitos das mulheres, ativistas anti-assédio, atletas e corredoras como tu, para criar pressão para tornar o assédio nas ruas um crime. Acreditamos ser mais um passo importante que podemos dar para tornar este, um mundo melhor para as corredoras.
O que pode fazer? Mostre a sua solidariedade:
Fique com os 25% das mulheres que são rotineiramente assediadas sexualmente enquanto correm, saindo por conta própria durante 25 minutos e postando sobre a sua corrida no Instagram usando #reclaimyourrun, marcando @runnersworlduk e @womenshealthuk. Pode compartilhar a sua distância, o seu tempo, uma vista deslumbrante ou uma selfie suada – qualquer coisa que expresse o seu apoio.
Faça a mudança:
Neste momento, o assédio sexual público não é punível por lei. Acreditamos que, para tornar a corrida – e, de facto, os espaços públicos em geral – seguros para as mulheres, isto precisa de mudar. É por isso que estamos a apoiar a campanha Crime, Não Elogio de Our Streets Now e Plan International UK, que visa fazer exatamente isso. Para adicionar o seu nome à campanha, obtenha detalhes sobre como enviar o seu MP por e-mail e saiba mais, visite plan-uk.org/crimenotcompliment .
Por fim, clique aqui para saber mais sobre a nossa campanha Reclaim Your Run.
