20 km marcha: João Vieira em pódios europeus

A ainda curta (quatro décadas) história dos 20 km marcha teve quatro principais nomes: José Pinto, o primeiro olímpico, José Urbano e os gémeos João e Sérgio Vieira. Mas foi João Vieira a grande figura, com os seus segundo e terceiro lugares nos Europeus de 2010 e 2006 e o quarto lugar no Mundial de 2013, para além de inúmeros recordes, internacionalizações (nada menos de 42 entre 1995 e 2017) e títulos nacionais (22 entre pista e estrada).

José Pinto foi o primeiro a baixar da hora e meia, com 1.28.50 em 1982, no terceiro dos seus nove recordes nacionais, o último dos quais com 1.24.05 em 1989. Antes, José Urbano havia conseguido 1.24.49 em 1987, recuperando depois o recorde com 1.22.19 em 1989, 1.22.04 em 1991 e 1.21.41 em 1992. Curiosamente, dos gémeos Vieira, foi Sérgio o primeiro recordista, ao conseguir 1.20.58 na Taça do Mundo, em Podebrady, em 1997. Só cinco anos depois João Vieira se apoderou o recorde, com 1.20.44, marca que melhoraria depois para 1.20.30 em 2003 e 1.20.09 em 2006.

João Vieira esteve em quatro Jogos Olímpicos (foi 10º em Atenas’2004), 10 Mundiais (9 em 20 km), 5 Europeus, 10 Taças do Mundo e 12 Taças da Europa, ao longo de 23 épocas (1995 a 2017)… para já! O seu irmão Sérgio soma 25 internacionalizações. José Urbano esteve em três edições dos Jogos e em seis Mundiais (cinco nos 20 km).