Os 1ºs Jogos Olímpicos da era moderna começaram em 6 de Abril de 1896. Apenas abertos ao sexo masculino, teve 241 participantes de 14 países em nove modalidades. Portugal não esteve representado. No atletismo, destacou-se o grego Spiridon Louis, vencedor da maratona.
Faz hoje anos que começaram os 1ºs Jogos Olímpicos da era moderna, em Atenas. Estávamos então em 6 de Abril de 1896 e o evento teve no Barão de Coubertin o seu grande impulsionador.
Apenas abertos ao sexo masculino, os Jogos tiveram 241 atletas, oriundos de 14 países, em nove modalidades: atletismo, natação, ginástica, ciclismo, ténis, esgrima, halterofilismo, tiro e luta.
A cerimónia de inauguração ocorreu numa segunda-feira de Páscoa, perante cem mil pessoas reunidas no Estádio Panathinaiko, principal palco das competições.
O Atletismo durou quatro dias com 12 finais e teve a participação de 64 atletas de dez países.
Não foi batido nenhum recorde mundial porque competiram poucos atletas de alto nível. Além disso, as curvas da pista eram muito estreitas, fazendo com que fosse praticamente impossível conseguir-se boas marcas nas provas de velocidade
. Destacou-se o norte-americano Thomas Burke, vencedor dos 100 e 400 metros. Nas partidas, ele foi o único a colocar o joelho no solo, confundindo o júri.
Spiridon Louis vence maratona com 40 km
A maratona foi uma prova especialmente criada para os 1ºs Jogos Olímpicos. A prova teve então 40 km, os que separavam a cidade de Marathonas de Atenas, inspirada na lenda de Fidípedes.
Na partida, estiveram 17 atletas. O grego Spiridon Louis ficou com o seu nome registado na história como o grande vencedor em 2h58m50s. Acabaram apenas nove atletas e só foram publicados os tempos dos três primeiros. O grego Spiridon Belokas chegou em terceiro lugar mas foi depois desclassificado. Foi descoberto a fazer parte do percurso de boleia.
Mulher corre maratona extra-competição
As mulheres não puderam participar nestes Jogos Olímpicos. Mas Stamata Revithi, correu a maratona em 11 de Abril, um dia depois da corrida oficial dos homens. Não foi autorizada a entrar no estádio para finalizar o seu percurso, tendo demorado então, cerca de 5h30m.
Encontrou depois testemunhas para assinarem os seus nomes, comprovando que ela tinha corrido o percurso. Ela queria entregar essa documentação ao Comité Olímpico grego, para que este reconhecesse o seu feito. Mas nunca foi encontrado um relatório ou documento referente a ela no Comité.
Apenas medalhas para os dois primeiros
Ao contrário do que sucede agora, apenas os dois primeiros classificados tiveram direito a medalhas. O primeiro recebeu uma de prata, um ramo de oliveira e um diploma. O segundo recebeu uma medalha de cobre, um ramo de louros e um diploma. Todos os atletas participantes receberam adicionalmente uma medalha comemorativa.
Resultados no atletismo
100 m – Tom Burke (EUA) 11,8 s
110 m barreiras – Thomas Curtis (EUA) 17,6 s
400 m – Tom Burke (EUA) 54,2 s
800 m – Edwin Flack (Austrália) 2.11,0
1.500 m – Edwin Flack (Austrália) 4.33,2
Altura – Ellery Clark (EUA) 1,81 m
Vara – Welles Hoyt (EUA) 3,30 m
Comprimento – Ellery Clark (EUA) 6,35 m
Triplo salto – James Connolly (EUA) 13,71 m
Peso – Robert Garrett (EUA) 11,22 m
Disco – Robert Garrett (EUA) 29,15 m
Maratona
1º Louis Spiridon (Grécia) 2.58.50
2º Charilaos Vasilakos (Grécia) 3.06.03
3º Gyula Kellner (Hungria) 3.06.35
Medalheiro no atletismo
Os Estados Unidos dominaram ao conquistar 9 das 12 medalhas de ouro.
País Ouro Prata Bronze Total
Estados Unidos 9 6 2 17
Austrália 2 0 0 2
Grécia 1 3 6 10
Hungria 0 1 2 3
França 0 1 1 2
Grã-Bretanha 0 1 1 2
Medalheiro geral dos Jogos
Grécia 10 17 19 46
Estados Unidos 11 7 2 20
Alemanha 6 5 2 13
França 5 4 2 11
Grã-Bretanha 2 3 2 7
