A ex-atleta Irina Privalova, uma das melhores sprinters europeias da história, decidiu candidatar-se à presidência da Federação Russa de Atletismo (FRA), embora alerte que não acredita em “contos de fadas”.
“Por que decidi? Porque estou farta deste desastre. Não tive escolha. Passaram-se cinco anos. Algo precisa de ser feito”, disse ela na pista de atletismo da Universidade de Moscovo.
Privalova, convertida em treinadora desde a morte do marido há três anos, resistiu muitos meses a dar o passo em frente, alegando que dirigir o atletismo russo é um trabalho “ingrato”.
Candidata pragmática
“Eles persuadiram-me. Mas também há uma motivação pessoal. Daqui a três a quatro anos, a minha filha Maria é uma tripla saltadora e deve conseguir resultados que lhe permitam competir. Para quê tantos anos de treino? Para ver na televisão como os outros competem?”, frisou ela.
Para começar, ela tem o apoio da universidade e da federação de Moscovo, mas recusou-se, por princípio, a fazer campanha.
“Se eu não ganhar, não chegou o momento. Não vou mandar as pessoas votarem em mim. Mas tenho ótimas opções de ganhar”, disse ela, sobre as eleições que serão realizadas hoje, 30 de Novembro.
Privalova, que completou 52 anos recentemente, é pragmática. Ela acredita que os atletas devem competir, mesmo que seja como neutros. “Como atleta, o principal é competir, mesmo que seja como neutro. E não importa a bandeira que está por trás”, disse a campeã olímpica em Sydney 2000.
Por isso, está disposta a ajudar atletas como Maria Lasitskene, tricampeã mundial de salto em altura, a competir em Tóquio. “Se ela quer tanto competir, se ela precisa (…), temos a obrigação de ajudá-la. Eles são reféns da situação. Não tiveram a sorte de viver nesta época”, disse.
Essa ajuda inclui a facilitação da mudança de cidadania para poder competir com outra bandeira, mas também valoriza a possibilidade de compensar financeiramente os atletas que estão a perder dinheiro por não poderem competir no exterior.
Luta contra o doping
Privalova admite que muitos dos seus colegas treinadores acreditam que a Rússia tem sido utilizada como “bode expiatório” na luta contra o doping, mas acredita que o país também cometeu erros.
“Combater o doping é difícil, mas necessário. O controlo terá que ser reforçado a todos os níveis, desde os ginásios infantis. Se houver doping, deve ser punido com a maior severidade possível. Deve ser feito como no biatlo, se for comprovado, está desclassificado e não poderá mais representar a seleção nacional ”, afirmou.
Regressar ao isolamento
Privalova acredita que a suspensão de quatro anos imposta pelo Tribunal Arbitral do Desporto para o desporto russo é um facto quase consumado.
“Quatro anos é muito tempo, mas se aproveitarmos para desenvolver o desporto nacional, tudo acontece na vida e isso também. As pessoas já têm medo da guerra. Comparado a isso, o resto é uma bagatela”, afirma.
Vale lembrar que após a Revolução Bolchevique de 1917, a União Soviética ficou sem competir até 1952, o que não impediu que o desporto evoluísse.
“Claro que não descarto que nos deixem de fora dos Jogos Olímpicos, mas não podemos fazer nada. A única coisa que podemos fazer é celebrar as nossas competições nacionais e formar uma nova geração que possa competir em quatro anos”, afirma.
Ele acredita que o futuro do desporto russo está nas regiões e tem o compromisso de criar centros de alta performance em diferentes partes do país para promover onde o atletismo russo é tradicionalmente forte, como os saltos e os lançamentos, além de outras especialidades.
Quanto ao apoio do Kremlin, Privalova destaca que outros antes dela, já tentaram fazer com que o líder russo Vladimir Putin se envolvesse na crise do atletismo russo.
“Se eu pudesse fazer algo, já o teria feito. Mas com certeza não funcionou. Vivemos no mundo real. Não tenho ilusões”, insistiu.
Sebastian Coe, um velho amigo
A primeira coisa que fará, ganhe ou não, é viajar a Londres para se encontrar com um velho amigo, Sebastian Coe, presidente da World Athletics.
“Antes, tínhamos um relacionamento muito bom com o Coe. Ele é uma pessoa charmosa e um grande atleta. Acho que a minha vitória ajudaria a melhorar as relações com a federação. O facto é que nem tudo depende dele”, disse.
