Nos Estados Unidos, alguns atletas ligados ao setor médico, já receberam a vacina contra o coronavírus. Como foi a reação deles à vacina? Voltaram a treinar normalmente ou não? O jornalista David Monti escreveu um interessante artigo sobre este assunto e que reproduzimos seguidamente.
Enquanto alguns norte-americanos hesitam em receber a vacina COVID-19, um pequeno grupo de corredores de elite que também são profissionais da área médica, está entusiasmado com isso depois de ter recebido as suas doses durante a primeira onda de inoculações no país. Além de braços doloridos, calafrios breves, tonturas e algumas náuseas, esses atletas relatam que receberam a vacina e não tiveram efeitos negativos no seu treino. Eles sentem-se bem por estarem pessoalmente protegidos, mas ainda melhor por poderem ajudar a proteger as suas famílias e comunidades.
“Eu fiz isso por todos, obviamente a minha família, os meus filhos”, disse a maratonista Roberta Groner, que é supervisora de um consultório e enfermeira registada num grande consultório médico familiar em Nova Jersey. “Mas também no mundo da saúde, estamos ao redor de pacientes e também devemos protegê-los. Apenas a construir uma comunidade mais forte e segura. Quanto mais pessoas forem vacinadas, menos disseminação, teremos ao longo do tempo. ”
Apenas 3,8 milhões de norte-americanos, ou 1,2%, estão totalmente vacinados, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, enquanto 20,7 milhões receberam a sua primeira dose (6,3%).
Groner, de 43 anos, terminou em sexto lugar na Maratona do Campeonato Mundial de Atletismo, em Setembro de 2019, um pouco menos de seis meses depois de estabelecer um recorde pessoal com 2h29m09s na Maratona de Roterdão. Ela foi uma das primeiras norte-americanas a vacinar-se, recebendo a sua primeira dose da vacina Moderna em 22 de Dezembro, e a segunda em 19 de Janeiro. Ela relatou que só teve um braço dolorido após a primeira injeção, mas teve calafrios na noite seguinte à segunda. Mesmo assim, ela conseguiu fazer um treino planeado na manhã seguinte, antes de ir trabalhar. “Naquela noite, eu tive calafrios”, disse ela ao Race Results Weekly, numa entrevista telefónica. “Não sei se tive febre, eu nunca verifiquei. Na manhã seguinte, eu estava bem. Levantei-me, fiz um grande treino e fui trabalhar”. Ela acrescentou: “Eu não diminuí a minha quilometragem durante a semana. Corri 76 milhas (122 km) na semana passada, portanto, mantendo o alvo com isso. Não faltei ao trabalho nem nada. O meu braço não doeu na segunda vez. ”
Martin Hehir, de 28 anos, estudante do quarto ano de medicina em Filadélfia que venceu o The Marathon Project no mês passado no Arizona, com um recorde pessoal de 2h08m59s, teve uma experiência semelhante à de Groner, pelo menos até agora. Ele recebeu apenas a primeira dose da vacina Pfizer e receberá a segunda em 5 de Fevereiro.
“Então, senti-me totalmente bem”, disse ele telefonicamente. “O velho beliscão no braço. O braço ficou um pouco dolorido, talvez por um dia ou dois, quase no mesmo nível de quando eu tomei a vacina contra a gripe, qualquer coisa assim. Parecia totalmente normal, como uma vacina normal. ”
Hehir está pronto para uma resposta imunológica mais robusta após a sua segunda dose e explicou porquê: “A coisa toda é baseada em alguma imunologia básica”, disse o atleta do Reebok Boston Track Club, que está a estudar para ser anestesiologista. “O seu corpo vê algo pela primeira vez que é a primeira dose. É lento e precisa de descobrir como fazer os anticorpos certos. Na segunda vez, quando ele vê algo, há uma resposta muito mais imunológica porque o seu corpo está meio preparado. Então, é exatamente o que acontece quando se recebe a segunda dose de reforço. O seu sistema imunológico acelera. Está agindo como se tivesse que lutar contra algo.”
À medida que a pandemia avança, os corredores de elite têm visto diminuir drasticamente as suas oportunidades de competir. As corridas de estrada com participação em massa, pararam praticamente e, embora as pequenas “micro corridas” tenham dado aos atletas algumas hipóteses de competir, elas oferecem pouca ou nenhuma compensação financeira. Todos concordam que a vacinação generalizada é a única maneira de voltarem esses eventos.
“Se houver alguma hipótese de haver corridas novamente em breve, é importante que distribuamos esta vacina, quanto antes, rapidamente e amplamente, não apenas nos Estados Unidos, mas no mundo”, disse Erin Finn , fundista de 26 anos. Ela é agora, uma estudante de medicina do segundo ano. “Quanto mais rápido recebermos a vacina, menos tempo o vírus terá para sofrer mutação e tornar-se resistente”.
Como Groner, Finn foi uma das primeiras pessoas a ser vacinada. Ela recebeu a sua primeira dose da vacina Pfizer em 30 de Dezembro e a segunda em 20 de Janeiro. Poucos dias depois do Natal, ela recebeu um e-mail convidando-a apanhar a vacina, algo que ela chamou de “presente após o Natal”. Os seus pais, que são médicos de cuidados primários, também foram vacinados.
“Estou-me a sentir, acho, com muita sorte porque Michigan foi capaz de vacinar todos os seus estudantes de medicina, tão rapidamente”, Finn disse telefonicamente. “Estou apenas a sentir-me uma sortuda em saber que a minha família está segura, e se alguém nos perguntar como foi, podemos ser apenas um reforço de que esta vacina é realmente, uma bênção e nada para se temer, mas sim algo que nos une. Estou muito animada, para ser honesta. ”
Andrea Ratkovic, de 54 anos, ex-atleta profissional, ciclista e duatleta, com um recorde pessoal à maratona de 2h34m20s, é supervisora de radiografias em Oklahoma. Sem treinar mais para as competições, ela gosta de correr 13 km de madrugada antes do trabalho, o que, segundo ela, “limpa a minha mente”. Ela passa muito tempo no departamento de emergência do hospital em contato com os seus pacientes e apanhou o COVID-19 no verão passado.
“Eu senti-me um lixo durante semanas”, disse Ratkovic via FaceTime na noite passada. “Tive febre, tive tosse, falta de ar. Na verdade, tive que parar de correr. Eu simplesmente, não conseguia recuperar o fôlego. Foi muito difícil. ” E acrescentou: “Eu estava muito doente. Eu sofri como um cão em casa ”.
Com o incentivo dos seus colegas, ela recebeu a primeira dose da vacina Pfizer em 17 de Dezembro e a segunda, três semanas depois. Ao contrário de Finn, Groner e Hehir, ela teve uma forte reação à primeira dose. A sua frequência cardíaca disparou, uma condição chamada taquicardia. Ela também teve um edema linfático significativo sob o braço. A segunda dose foi mais suave, disse ela.
“Na verdade, eu esperava que a minha segunda dose fosse pior”, contou. “Na verdade, a segunda dose não foi má.”
Ratkovic –que sobreviveu a um terrível acidente de bicicleta em 2009, quando foi atropelada por um camião e teve 16 fraturas ósseas– voltou a exercitar-se regularmente, mas explicou que na verdade, não está a treinar para provas. “Eu sinto-me bem. Estou a correr, estou a levantar-me. Estou bem. Não tenho objetivos nem nada, então, não sou consistente ”.
Thijs Nijhuis, de 28 anos, é um estudante de medicina na Dinamarca que correu duas fortes maratonas em 2020, ambas na Espanha. Em Fevereiro passado, antes da pandemia atacar, ele obteve um recorde pessoal de 2h10m57s em Sevilha. Depois, em Dezembro passado, correu em 2h11m28s em Valência, qualificando-se para os JO de Tóquio e o Campeonato Mundial de Atletismo de 2022. Nijhuis competiu no sistema NCAA para a Eastern Kentucky University durante dois anos e meio, antes de regressar à Dinamarca para continuar os seus estudos de medicina. Ele espera conclui-los em 2023. Nijhuis ainda não recebeu a vacina, mas está ansioso para fazê-lo. “Obviamente, vou tomar a vacina”, disse ele por telefone pelo WhatsApp. “Quanto mais cedo melhor, eu diria. Acho que me vai ajudar muito como pessoa, mas também como médico com os meus pacientes, porque não quero ser eu a dar o COVID-19 a mais ninguém. Acho que, na verdade, este é o meu maior susto. Uma coisa é vivenciar eu mesmo, mas dar para alguém (que) tem algum tipo de doença que os deixaria mais vulneráveis, seria muito triste, para ser sincero. Eu vejo como uma tarefa muito, muito importante, para todas as pessoas saudáveis tomarem esta vacina porque existem alguns indivíduos que não podem receber a vacina. ” Ele acrescentou: “Se não tomarmos a vacina, teremos dificuldades durante muito tempo, a partir de agora”.
Todos os atletas enfatizaram que, ao receber a vacina, eles teriam um bom nível de proteção, mas precisavam de manter todos os seus protocolos anti-COVID regulares, como uso de máscara, lavagem das mãos e distanciamento físico. A ciência não está clara se as pessoas vacinadas ainda podem espalhar o vírus. Foi recomendado que as pessoas continuassem com todas as suas práticas de mitigação após receberem as vacinas. Foi enfatizado que ser vacinado não era uma licença para regressar aos comportamentos pré-COVID.
“Há algumas coisas que ainda não sabemos, e uma é se isso impede a transmissão”, disse Finn. “E, embora haja uma boa teoria para acreditar que isso interrompe a transmissão, não sabemos ainda. É importante ainda usar uma máscara, por mais frustrante que seja. Neste período, as recomendações são para não mudarmos a nossa conduta. Ainda estamos a aprender sobre a vacina e ainda estamos na tempestade da pandemia. ”
Hehir concordou. “Obter a vacina é apenas um braço de uma abordagem multifacetada. Não temos evidências suficientes para dizer que se está 100% seguro”. Ele acrescentou: “Quanto mais sério levarmos isto, mais rápido se vai embora.”
