Os atletas que representam a Nova Zelândia nos JO de Tóquio, poderão inscrever-se para serem vacinados contra o COVID-19 antes de partirem para a capital nipónica.
Chris Hipkins, o ministro responsável pela resposta da Nova Zelândia à crise global de saúde, disse que as pessoas seriam elegíveis para saltar a fila da vacina por motivos de compaixão ou para competir em eventos de “importância nacional”.
“O principal parâmetro aqui, são as pessoas que viajam numa posição oficial e garantindo que a sua participação seja do nosso interesse nacional”, disse Hipkins a repórteres.
“Eles terão que se inscrever e vai depender do tipo de eventos em que participam, se se enquadram nos critérios de interesse nacional. Mas certamente, a minha expectativa é que os atletas olímpicos sejam elegíveis de acordo com os critérios de interesse nacional e se uma equipa desportiva nacional que participe num evento significativo também atenda a esses critérios.”
A Nova Zelândia tem sido um dos países mais bem-sucedidos em conter o vírus. A secretária-geral do Comité Olímpico da Nova Zelândia (NZOC), Kereyn Smith, que fez lobby para que os atletas olímpicos fossem vacinados mais cedo, disse que o anúncio seria um alívio para muitos atletas que estavam “pendurados na ponta dos assentos”.
“Não é obrigatório, mas sentimos que é um passo muito positivo e importante para manter os nossos atletas seguros”, disse ela à Rádio Nova Zelândia.
“Eles estarão com 10.500 atletas de cerca de 206 países diferentes, então preocupamo-nos pelo seu bem-estar pessoal e dos seus companheiros de equipa, seria um passo muito, muito importante.”
A seleção da Nova Zelândia nos últimos JO de 2016 no Rio de Janeiro, foi composta por 199 atletas, que disputaram 20 modalidades e conquistaram 18 medalhas.
