Armand Duplantis, Joshua Cheptegei e Brigid Kosgei candidatos ao Prémio Laureus 2020
O sueco Armand Duplantis é um dos candidatos ao Prémio Laureus do ano passado. Num diálogo com Sergey Bubka, anterior à indicação do sueco para o Prémio, aquele disse ao sueco que ele tem grandes possibilidades de conquistar a medalha de ouro nos JO de Tóquio e acrescentar mais alguns centímetros ao seu recorde mundial.
Eles falaram sobre o passado brilhante de Bubka e as esperanças de Duplantis para o futuro e ainda, da evolução das varas ao longo dos tempos.
No ano passado, Duplantis bateu o recorde mundial de Renaud Lavillenie com 6,17 m na Polónia e acrescentou uma semana depois em Glasgow para 6,18 m, em ambas as situações em pista coberta. Alguns meses depois, na Liga Diamante em Roma, ele superou o maior salto ao ar livre que pertencia a Bubka com 6,15 m.
Bubka, que conquistou seis títulos mundiais e bateu o recorde mundial da vara por 35 vezes, disse a Duplantis: “É ótimo o que fez e acredito que para o futuro, também é possível saltar mais alto. Eu percebo que os Jogos Olímpicos são um evento muito importante para si e, claro, desejo-lhe boa sorte nos Jogos Olímpicos, porque isso é algo único. Não há nada que se compare aos Jogos Olímpicos”.
Bubka perdeu os JO de Los Angeles devido ao boicote dos países do bloco de Leste e disse: “Na minha memória, em 1984, perdi o meu sonho com muitos outros atletas olímpicos que sonhavam em competir nas Jogos Olímpicos e ganhá-los. Perdi por causa dos boicotes. No seu caso, na sua geração, é um pouco diferente (com a pandemia), mas eu percebo como foi difícil. ”
Duplantis disse a Bubka: “Foi muito difícil, porque eu estava a sair da época de pista coberta, onde bati o recorde mundial por duas vezes e estava praticamente no topo do mundo. Sentia-me fantástico nos saltos e no ritmo da corrida e tudo parecia muito bom e então, duas semanas depois, tudo desligou. Acho que o principal para mim, foi manter a motivação e a empolgação – não pense nisso como cancelado, apenas adiado, vai acontecer.
“Quero saltar o mais alto possível, mas o que é muito importante para mim agora, é vencer as competições do campeonato. Fiquei meio aquém em 2019, fiquei em segundo lugar no Mundial e, claro, é um encontro que quero vencer e quero vencer várias vezes.
“Acho que o grande objetivo agora são os Jogos Olímpicos. Quer dizer, é o maior evento do atletismo, é o auge da nossa modalidade. Então, quero poder sair com o ouro porque acho que é muito importante se quiser deixar o meu legado como um dos melhores saltadores com vara de sempre”.
Bubka desejou sorte a Duplantis. “Tem uma chance fantástica de obter essa glória e sentir o valor da vitória olímpica. Faça o seu melhor, mantenha a motivação e, claro, deixe a sua família e os fãs do atletismo felizes e orgulhosos. ”
Duplantis também revelou a Bubka que ele é há anos, um dos seus ídolos. “Eu cresci no salto com vara numa idade tão jovem. Quando eu tinha quatro, cinco, seis anos, estava a assistir a vídeos seus, parecia que eram proezas impossíveis, na verdade. Com o passar dos anos, fui-me aproximando cada vez mais daquela barreira dos seis metros, o sonho foi-se tornando um pouco mais real”.
“É uma marca tão especial. Muito disto é por sua causa, porque colocou a fasquia muito alta. Ainda há algumas coisas que eu preciso fazer se quiser apanhá-lo, mas espero que esta carreira tenha acabado de começar e eu seja capaz de realizar muito mais coisas ”.
Para o prémio Laureus, Duplantis terá a concorrência de outro atleta, Joshua Cheptegei, e ainda Lewis Hamilton, Rafael Nadal, LeBron James e Robert Lewandowski.
Em femininos, a maratonista Brigid Kosgei está entre as concorrentes ao Prémio Laureus World Sportswoman do Ano, na companhia de Naomi Osaka, Anna van der Breggen, Federica Brignone, Wendie Renard e Breanna Stewart. Os vencedores serão anunciados no início de Maio.
