Ele há recordes para tudo! O espanhol Karim El Hayani bateu o recorde mundial da meia maratona na modalidade descalço na neve e no gelo, no Lago Beauport, no Quebec, com uma sensação térmica de13 graus negativos.

Karim El Hayani gosta muito de apalpar o chão com os pés descalços. Ele completou no mês passado, uma meia maratona em 1h37m54s , mas numa das suas modalidades mais extremas: descalço na neve e gelo, aguardando agora a homologação por parte do Guinness. “Tive que dosear o ritmo de acordo com a superfície. Correr no gelo era o mais difícil. Quando se coloca o pé, ele fica preso um pouco. O que mais me preocupou foi não conseguir ultrapassar a marca perante tantas pessoas presentes que me apoiaram. Eu não queria dececioná-los ”, disse El Hayani.

Segundo ele, a pandemia levou ao cancelamento das suas provas. “Tinha que ter um objetivo para me manter motivado e vi a marca do Wim Hof, um atleta radical muito respeitado”, disse. Em 2007, o holandês correu a meia maratona descalço na neve e no gelo em 2h16m34s. “Eu queria tentar em 2022, mas fiz há algumas semanas, um treino de 13 km e senti-me como se estivesse pronto”, acrescenta. Dois dias depois de bater o recorde, El Hayani voltou a treinar; os seus pés sofreram muito pouco com o esforço no lago congelado.

Nascido em Tânger em 1994, Karim El Hayani atravessou o estreito e chegou à Espanha aos 12 anos, sem companhia familiar. “Fui à procura de um futuro melhor, como muitos jovens”, afirma. Passou por um centro de acolhimento e foi-lhe atribuído um lugar nas Aldeas Infantiles de El Escorial, instituição da qual se lembra com carinho e gratidão. O seu sonho, como o de milhões de crianças, era ser jogador de futebol profissional mas começou a participar e a destacar-se no atletismo escolar, apesar de não ter formação prévia. 

Hayani foi campeão da Junior Spanish Mountain Racing Cup em 2013. Dois anos depois, ele obteve a nacionalidade espanhola. O seu triunfo no Javelina Jundred 2015 – uma prova de 100 km no deserto do Arizona com temperaturas infernais – deu-lhe a devida fama. Ele venceu em 9h29m, o mais jovem vencedor da história deste evento. 

No verão de 2016, ele bateu o recorde mundial de 100 km descalço em Santander. El Hayani dividiu períodos entre a Espanha e os Estados Unidos, mas decidiu ficar no Canadá em Abril de 2017. “Um amigo sugeriu que eu me mudasse para Montreal. Pensei em ficar alguns meses e ainda estou aqui. É uma cidade multicultural onde podemos fazer atividades ao ar livre a uma curta distância ”, afirma.

El Hayani lamenta que a Federação Espanhola de Desportos de Montanha e Escalada não autorize no seu regulamento a participação de atletas descalços nas provas. “Não entendo. Parece absurdo para mim. Eles permitem que corram pessoas com sapatilhas de asfalto e inexperientes, mas não alguém com conhecimento do terreno e anos de participação ”, afirma.

Karim El Hayani já tem o próximo objetivo em mente: correr descalço 250 km no deserto. “Gostaria de experimentar em Outubro ou no início do ano que vem, mas depende muito da pandemia”, frisa.