A queniana Agnes Tirop estava a treinar para recuperar o recorde mundial dos 10 km estrada, fixado por ela em 30m01s numa prova disputada na Alemanha. Na semana passada, a barenita Kalkidan Gezahegne superou em 23 segundos o recorde de Tirop, numa prova na Suíça.
O italiano Gianni Demadonna, empresário de Agnes Tirop, afirmou à Nation Sport : “Estamos sem palavras e profundamente chocados após a morte repentina de uma atleta tão incrível que tinha um futuro brilhante.”
“Ela era uma atleta incrível e uma pessoa linda e é um momento terrível para nós. Ela estava muito feliz com o seu recorde mundial no mês passado e estava pronta para bater novamente o recorde, depois de ele ter sido batido na semana passada pela atleta do Bahrein”, disse Gianni.
O corpo de Tirop foi encontrado sem vida com facadas no seu pescoço, na sua casa em Iten, a alguns metros do local de treinos de Demadonna, onde ela residia. Os atletas que se reuniram na casa de Tirop depois de ouvirem a notícia da sua morte, ficaram visivelmente em estado choque, dizendo que a fraternidade do atletismo havia perdido uma das atletas trabalhadoras que eles descreveram como “focada”.
A tricampeã da Maratona de Londres, Mary Keitany, ficou inconsolável, dizendo que sua amiga e companheira morreu jovem. Keitany disse que Tirop era uma boa atleta que adorava treinar “e pedia sempre conselhos antes de competir em várias provas. É triste termos perdido uma atleta que tinha um futuro brilhante. Costumávamos fazer longas corridas juntas e estávamos na mesma igreja”.
“Lembro que conversámos antes de ela ir competir, onde ela bateu o recorde mundial dos 10 km e ficámos felizes com isso, mas hoje estamos de luto”, disse Keitany.
A nova campeã da Maratona de Londres, Joyciline Jepkosgei, também ficou chocada com o assassinato de Tirop. “Estamos apenas chocados com o que aconteceu. Tirop era uma atleta que trabalhava duro e eu conhecia-a como uma atleta focada que queria apenas o melhor. Estamos orando pela família porque eles perderam a sua filha ”, disse Jepkosgei.
As ex-campeãs dos 800 m Eunice Sum e Janeth Jepkosgei, o ex-detentor do recorde mundial na maratona Dennis Kimetto, o campeão mundial de 3.000 metros obstáculos Conseslus Kipruto, o ex-campeão mundial dos 800m Alfred Kirwa, entre outros, estiveram no local, juntando-se a atletas de Iten, incluindo Keitany e Jepkosgei na casa de Agnes Tirop.
O marido de Tirop, Emmanuel Rotich, foi citado pela polícia como suspeito da morte da atleta. “Estamos a aproximar-nos da caça ao assassino”, disse o comandante da polícia Tom Makori, dizendo que a polícia estava rastreando o sinal de telemóvel de Rotich.
“Quanto mais cedo fizermos com que ele revele a circunstância que levou ao assassinato da jovem, melhor para todos nós. Estamos sob pressão para apanhá-lo.”
No sábado, foi encontrado morto outro fundista queniano, Hosea Mwok Macharinyang, que se terá suicidado. O atleta de 35 anos, competiu pelo Quénia em provas de corta-mato e de 5.000 e 10.000 m. Ele ganhou três títulos consecutivos para o Quénia no Campeonato Mundial de Corta-Mato entre 2006 e 2008.
