O britânico Jonathan Edwards é dono do mítico recorde mundial do triplo com 18,29 m, marca obtida em 1995. Jon Mulkeen escreveu para a World Athletics um artigo lembrando os feitos do então saltador.
“Pensei em batê-lo de novo”, diz Jonathan Edwards sobre o seu recorde mundial de 18,29 m no Campeonato Mundial de 1995 em Gotemburgo. “E não, não achei que fosse durar tanto.”
Mais de 26 anos após Edwards ter batido dois recordes mundiais na cidade sueca, ele olhou para trás e disse que ainda lhe impressiona as marcas então obtidas.
Desde o momento em que abriu a sua época de 1995 com 17,58 m, recorde pessoal, Edwards sabia que estava na melhor forma da sua vida. “O grande destaque desta época é que a minha técnica foi excelente e o equilíbrio que tive ao longo das fases – que foi conseguido através da mudança da minha técnica e da utilização de um braço duplo, deu-me uma posição muito melhor, principalmente na última fase.”
No início da época, ele saltou 18,43 m mas com vento favorável a 2,4 m/s. Saltou depois 18,03 ainda com vento favorável anti-regulamentar. E estabeleceu um recorde mundial de 17,98 m em Salamanca.
“Embora já tivesse batido o recorde mundial naquele ano, na minha cabeça se não tivesse vencido o Campeonato Mundial, a minha época teria sido considerada um fracasso”, diz ele. “Então, eu senti uma pressão enorme porque nunca tinha entrado num campeonato importante com expetativa de vitória. E não esperava apenas ganhar, mas também bater o recorde mundial, então fiquei petrificado.
“Lembro-me que o vento ajudou e sabia que as condições eram boas. Mas eu estava tão assustado…, pensei que ia baralhar tudo, não havia garantia de que ia ganhar essa coisa.
“Mas, ao lado da sensação de estar petrificado, também havia a sensação de que eu poderia saltar aqui uma distância enorme”, acrescenta. “Já tinha saltado 18,43 m com aquele vento anti-rgulamentar e tinha batido o recorde mundial de 17,98 m em Salamanca algumas semanas antes, o que era muito menos do que sabia que era capaz. Portanto, havia também uma verdadeira sensação de empolgamento.”
Ele avançou com segurança para a final depois de saltar 17,46 m na fase de qualificação. O norte-americano Mike Conley, que havia conquistado o título olímpico três anos antes com um salto de 18,17 m mas com o vento favorável 2,1 m/s, estava também na final, assim como Jerome Romain da República Dominicana, Brian Wellman das Bermudas e a dupla cubana Yoel Garcia e Yoelbi Quesada.
“Com um evento técnico como o salto triplo, quando temos três fases e a descolagem, muitas coisas podem dar errado – não importa o quão bom se esteja”, diz Edwards. “Mas nesta final, não houve contenção, nenhum ‘vamos colocar um seguro’. Era apenas correr e saltar e esperar que fosse bom.”
O seu primeiro salto foi mais do que apenas ‘bom’. Edwards voou pela pista, descolou e pousou além da marca de 18 metros. Demorou alguns instantes até que o seu salto fosse confirmado em 18,16 m, recorde mundial e o primeiro salto válido para além dos 18 metros.
“Foi uma celebração, mas também um grande alívio”, Edwards lembra a sua reação a esse salto. “O que me impressiona agora é o quão rápido e plano eu fui. Eu tinha tanta velocidade na corrida que me levou muito mais na direção horizontal do que vertical quando descolei. As pessoas compararam isso a pedras a rasparem, e esses saltos naquele dia, eram muito parecidos com isso.
“Só me lembro da sensação de ‘ainda não terminei esta competição’. Normalmente, uma vez que eu salte uma grande distância assim, eu termino. Mas ainda sentia que havia mais a fazer.”
Cerca de 20 minutos depois, Edwards estava novamente na pista para os saltos finais.
“Eu estava com um sorriso no rosto e apontei o dedo”, diz ele. “Eu só queria aproveitar o salto porque sabia que provavelmente, não faria outro igual. Na verdade, fico bastante emocionado ao assistir.”
Ele deu mais uma vez um grande salto, desta vez melhorando o seu esforço inicial. Assim que pousou na areia, saiu da cova mais uma vez, com os braços erguidos e comemorando, sabendo que tinha ido mais longe do que antes.
Houve outra espera pela medição da distância, embora desta vez menos ansiosa, pois a pressão havia diminuído e Edwards sabia que havia batido o recorde. Ele simplesmente queria a confirmação. E então apareceu no placar: 18,29 m.
“O momento em que percebi que era melhor foi durante a etapa, porque eu só tive de esperar e colocar o pé no chão”, diz ele. “Há apenas um breve momento em que o meu pé da frente empurra um pouco porque a transferência do salto para o degrau foi melhor e eu só tive que estabilizar um pouco. Assim que aterrei, soube que era recorde mundial, soube que tinha ido mais longe. Foi por isso que me levantei e encolhi os ombros como se dissesse ‘este é outro álbum’.
“Ainda tinha mais 11 centímetros de sobra na tábua de chamada”, acrescenta com um sorriso. “Então, se alguém bater o meu recorde mundial, direi que na verdade, eu fiz 18,40 m da descolagem até pousar.”
“O que eu também soube naquele instante – porque já tinha visto isso antes – é que 18,29 m eram pouco mais de 60 pés. Então, eu bati a barreira métrica de 18 metros e a barreira imperial de 60 pés. Essa foi a primeira página do Track & Field News – ’60 Feet Goes ‘. ”
Satisfeito com os seus dois primeiros saltos, Edwards passou o terceiro e quarto rounds. Ele deu o seu quinto salto, pousando a 17,49 m, mas depois não fez a última tentativa, com a vitória garantida.
“Sempre houve uma sensação de ‘Não consigo acreditar que isto aconteceu comigo’”, diz Edwards, que conquistou o ouro olímpico em 2000 antes de ganhar o seu segundo título mundial em 2001. “Cresce-se seguindo os seus heróis na TV e, se tiver sorte, poderá vê-los no estádio e sentir-se-á muito comum. Quando se está realmente a fazer algo extraordinário, é difícil comparar os dois.
“Quase aprecio isto mais agora do que na época. Eu estava no auge da minha forma e levei tudo no meu ritmo. Eu gostei de tudo e foi fantástico, mas eu simplesmente, não acho que apreciei o quão incrível foi.
“Para fazer algo na vida e ser categoricamente o melhor nisto, é alucinante para ser honesto”, acrescenta. “Não consigo acreditar que aconteceu comigo.”
