Jocelyn Rivas nasceu com problemas de saúde tão graves que disseram à sua mãe que ela nunca iria andar normalmente. Aos 24 anos, já correu 100 maratonas! Conheça a sua história contada à Women’s Running.
Jocelyn Rivas corre maratonas desde os 17 anos. No domingo passado, a jovem de 24 anos correu a sua centésima Maratona em Los Angeles. Terá passado a ser a corredora mais jovem a completar 100 maratonas, aguardando a confirmação do Guinness World Records.
Rivas nasceu em El Salvador com problemas de saúde tão graves que disseram à sua mãe que ela nunca iria andar normalmente. Ela nunca chegou a descobrir qual era exatamente a causa, mas começou a andar normalmente quando ainda era criança e depois começou a correr uma maratona quando estava no colégio, como parte do programa Students Run LA.
Desde então, ela correu maratonas em 19 estados. Uma vez, correu seis maratonas em nove dias. A sua primeira maratona foi a de Los Angeles, onde agora correu a sua centésima.
Rivas deu uma entrevista à Women’s Running, onde falou sobre como começou a correr, por que decidiu enfrentar 100 maratonas e como foi cortar agora a meta em Los Angeles.
WR : Correu a sua primeira maratona com o Students Run LA quando estava no colégio, mas já era corredora antes disso?
Jocelyn Rivas: Quando comecei com o Students Run LA, foi a primeira vez que corri. Poderia dizer-me que eu tinha percorrido uma milha porque isso é obrigatório para alunos do ensino médio (do Distrito Escolar Unificado de Los Angeles). Essa foi a única coisa que eu fiz.
Comecei a correr porque vim à Maratona de Los Angeles em 2013 para apoiar os meus amigos que estavam a correr. Eu vi toda a gente a correr, de crianças a adultos que estão na casa dos 70 anos, e eu pensei, por que não estou lá fora? O que me está a impedir de estar lá? Eu inspirei-me nessas pessoas, completos estranhos, e então pensei, eu quero correr uma maratona.
WR : Como foi passar da falta de corridas para o treino para uma distância tão longa?
JR : O Students Run LA ajuda alunos do ensino médio a treinar para uma maratona em seis meses. No começo, foi um pouco difícil porque a minha mãe não queria que eu corresse uma maratona. A razão foi porque nasci com as costas, pescoço e pés quebrados. Sempre tive muitas dores nas costas e no pescoço, e ela, simplesmente não queria que essas coisas piorassem. Mas eu queria correr uma maratona. Eu sabia que poderia fazer isso.
Essencialmente, eu era como: Quero saber, vou fazer isto, só para provar que ela está errada, só para provar que posso correr uma maratona. Mas quando cruzei a linha de chegada, percebi que adoro correr. A minha mãe era a motivação, mas acabei apaixonada pela corrida.
WR : Como recuperou desses problemas de saúde quando era criança?
JR: Os recursos em El Salvador eram meio limitados. A minha mãe também era muito pobre, ela mal tinha dinheiro para me alimentar, então ela não pôde levar-me a um especialista. Mas ela levou-me para a fisioterapia gratuita. Os meus pés estavam completamente virados para fora, em vez de retos, e as minhas costas, a minha medula espinhal, não estavam retas de forma alguma. Fiquei assim durante vários meses até, acho que com terapia e tudo, o meu corpo começou a recompor-se aos poucos. A minha mãe diz que foi um milagre, porque disseram que eu provavelmente, não conseguiria andar normalmente. A minha irmã disse que demorei um pouco até começar a andar. Eu era mais lenta do que a maioria das crianças. E ela disse que depois dos três ou quatro anos, eu estava bem.
WR : Durante a prova, já teve que lidar com aquela dor nas costas e no pescoço?
JR: Sim. Na verdade, perguntei aos meus companheiros: Estás a sentir dores nas costas? Eles disseram que não, não estamos a sentir absolutamente nada. Foi assim que percebi, com minhas dores nas costas e no pescoço, que teria que me dedicar muito à corrida. Eu faço muita recuperação. Depois de cada prova, faço raspagem, faço fita adesiva e massajo-me. Às vezes, faço crioterapia.
WR : O que a inspirou a correr 100 maratonas?
JR: Em 2017, estava muito mal. Sou uma Sonhadora – sou uma destinatária do DACA (Deferred Action for Childhood Arrivals). A administração Trump acabara de anunciar que o iam retirar, o que significava que eu perderia o potencial de renovação, ficaria novamente sem documentos e perderia definitivamente o meu emprego e não poderia continuar a estudar. Eu iria perder tudo pelo que havia trabalhado tanto e realmente queria fazer isso para mostrar que os Dreamers estão aqui para fazer algo de bom. Amamos este país tanto quanto todo o americano – simplesmente não temos os jornais. Viemos para aqui quando éramos crianças e crescemos na cultura americana. O meu maior problema foi, eu não acho que muitas pessoas conseguiriam dar uma cara aos Dreamers. Eles pensam coisas negativas sobre nós. Eu queria que eles vissem o rosto de um Dreamer e pensassem, esta é apenas uma Dreamer, e há milhares de Sonhadores como ela, apenas querendo seguir os seus sonhos. Então, tudo começou com isso.
Mas em 2019, na maratona 25 (depois de os esforços do governo Trump terem sido bloqueados), eu precisava de um novo “porquê” – algo que me ajudasse quando estou nos meus lugares mais sombrios, quando estou a correr aquelas maratonas e eu simplesmente sinto que não posso continuar mais. E foi aí que me lembrei: quero fazer isto para inspirar a minha comunidade, para inspirar mulheres. Enquanto crescia, nunca tive ninguém a quem admirar, do ponto de vista atlético, que eu pudesse identificar como uma latina que pudesse fazer isto. Eu estava tipo: Eu quero ser essa pessoa, ou pelo menos inspirar a minha comunidade a sair para perseguir os seus sonhos, ou iniciar uma jornada, seja o que for. Correr todas estas maratonas fez-me perceber que nada é impossível neste mundo. Se quer algo na vida, vá atrás dele, vá procurar.
WR : Que desafios enfrentou ao longo do caminho?
JR: Quando estava a correr essas maratonas, estava a tentar conseguir um recorde pessoal, estava sempre a tentar correr mais rápido. E eu estava a lesionar-me. Eu tive muitas dores nas canelas em ambas as pernas, e então aqui e ali, às vezes eu lido com lesões de banda de TI. Como vou sobreviver se estou tão lesionada e mal cheguei aos 20 anos? Foi quando falei com Julie Weiss, que tinha feito 52 maratonas em 52 semanas, ela tinha muitos conhecimentos. Ela disse-me ‘tens de ir mais devagar’. Eu contei-lhe as vezes que estava a terminar, e ela disse, ‘não, tens que correr uma hora mais devagar do que o normal. Vai apenas com mais calma. Aproveita a jornada. Tira fotos. Esquece agora os recordes pessoais, podes fazer recordes pessoais depois’.
Isso levou-me a 100. Se eu tivesse continuado a correr rápido, rápido, rápido, tentando o meu melhor para fazer relações públicas, de forma alguma eu teria chegado a 100. Segui o conselho dela para ir devagar e aproveitar mais as provas e não ser tão dura comigo mesmo.
WR : Está a correr maratonas com tanta frequência, como é o seu treino?
JR: Eu não treino realmente como uma pessoa normal que está a treinar para uma maratona. Como corro uma maratona todos os fins de semana, considero isso a minha corrida longa aos domingos. Segunda e terça-feira, eu descolo completamente, eu apenas alongo e descanso, e faço as minhas coisas de sempre – trabalho. Quartas-feiras depois do trabalho, é quando vou para o meu primeiro treino, tipo uma corrida de 5 km. Às quintas-feiras, eu faço talvez 5 a 6 milhas, dependendo de como o meu corpo se está a sentir. Às sextas-feiras, faço mais uns 6,5 quilómetros e, no sábado, faço 5 km ou não corro nada. É uma quilometragem muito baixa.
WR : Tem algum conselho para outras jovens que querem ir atrás de grandes objetivos de corrida?
JR: Basta acreditar em si mesma. Eu digo sempre, a única pessoa que poderia parar-te és tu. Eu inspirei-me realmente na minha comunidade, então isso não aconteceu só por si. Mas se acredita em si mesma, sabe o que pode fazer e o quão longe pode ir na vida.
WR : Que tipo de reação obteve das pessoas da sua comunidade?
JR: Tem sido incrível, eles são super apoiantes – eu estou a representar o centro-sul de Los Angeles. Eu cresci muito pobre, com recursos muito limitados. Mas tive sorte com o Students Run LA. E acho que eles viram-me como uma jovem de 17 anos, então, eles continuaram a ver-me, indo e vindo, e agora estou com 100. Há tantos alunos do Students Run LA aqui, eu acho que eles também estão a ficar inspirados, com todas as meninas que me procuraram. Sinceramente, nem consigo acreditar. Ainda estou tentando processar isto.
WR : No geral, o que diria que ganha com a corrida?
JR: Eu encontrei a minha paixão. Sempre que estou a ter um dia stressante, só sei que se vou correr, volto e sou a pessoa mais feliz do mundo – isso alivia todo o meu stresse. Isso faz-me sentir tão confiante, tão poderosa, tão forte, e faz-me sentir bonita e viva. É como nada mais. Ainda sou uma pessoa muito jovem, ainda estou a aprender sobre o mundo e ainda a tentar crescer em todos os aspetos da vida. E ter aquela sensação de que poderia ser 100% eu mesma e amar-me quando estou a correr, ajudou-me muito definitivamente na minha vida pessoal e na minha carreira.
WR : A Maratona de Los Angeles foi a sua primeira maratona e também a centésima. Como se sente acerca disto?
JR: Eu amo a Maratona de LA. Todo este tempo, tenho feito maratonas consecutivas para que LA seja a minha centésima maratona. E tendo conseguido isso, depois de quantos voos terem sido cancelados, quantas maratonas, quanto chorei e stressada, saber que consegui chegar a 100 em LA, é literalmente um sonho que se tornou realidade. Queria terminar aqui, na comunidade que me moldou como sou hoje.
WR : Como foi a Maratona de LA?
JR: Eu senti-me como se fosse apenas mais uma maratona até que cheguei à linha de partida e pensei, oh meu Deus, esta é a minha centésima. Eu chorei um pouco. Ao longo da prova, de novo, pensei, oh, é apenas mais uma maratona. E assim que cheguei à milha 23, comecei a sentir isso. Tantas pessoas que estavam lá fora a aplaudir-me. Foi fantástico. Na linha de chegada, eles tinham uma faixa para mim que dizia “A Guerreira – 100ª Maratona” .
WR : O que vem a seguir? Vai fazer uma pausa na maratona?
JR: Eu queria, mas vou fazer uma maratona no fim de semana seguinte. Vou tentar fazer de relações públicas, e veremos se isso sucede. Vou tentar fazer mais algumas maratonas, só para ter a certeza de que o recorde ficará comigo, porque ainda estou a certificar-me. Todas as corridas que fiz foram certificadas pela USATF – esse era um dos requisitos do Guinness World Records. Tenho tudo documentado, mas vou fazer talvez mais cinco ou oito maratonas para garantir que o título permaneça comigo.
Depois disso, vou fazer uma pausa. Provavelmente com cinco ou seis meses de fisioterapia, tentarei fazer com que o meu corpo volte mais forte. Porque o objetivo final é que eu quero correr 100 milhas – eu quero tornar-me uma ultramaratonista. E se eu fizer as 100 milhas e acabar, ou pelo menos eu sobreviver, eu quero tentar, talvez, a Badwater .
