A Nike Inc. pediu a uma agência comercial dos EUA que bloqueie as importações de uma ampla variedade de sapatos Adidas AG Primeknit, por considerar que ela copia as invenções patenteadas da empresa de Oregon para um tecido de malha que reduz o desperdício sem qualquer perda de desempenho.
A reclamação, apresentada na Comissão de Comércio Internacional em Washington, visa proibir as importações de sapatos, incluindo os sapatos Adidas by Stella McCartney Ultraboost, Pharrell Williams Superstar Primeknit Shoes e Terrex Free Hiker sapatos de caminhada. A Nike também entrou com um processo de violação da patente no tribunal federal de Oregon, fazendo alegações semelhantes.
As patentes cobrem a tecnologia FlyKnit da Nike, que usa fios especializados de materiais reciclados e recuperados para criar um ajuste semelhante a uma meia na parte superior do sapato. A Nike disse que foi o resultado de mais de 100 milhões de dólares e uma década de pesquisas – quase todas feitas nos Estados Unidos – e “representou em décadas, a primeira grande inovação tecnológica em cabedais de sapatos”.
O FlyKnit foi introduzido pela primeira vez antes dos JO de Londres de 2012 e foi adotado pelo “grande basquetebolista LeBron James, o astro do futebol internacional Cristiano Ronaldo e o maratonista recordista mundial Eliud Kipchoge”, disse a Nike na denúncia.
“Ao contrário da Nike, a Adidas renunciou à inovação independente”, disse a Nike num processo judicial. “Em vez disso, a Adidas passou a última década a desafiar sem sucesso, várias das patentes da Nike direcionadas à tecnologia FlyKnit – tudo isto enquanto usava a tecnologia patenteada da Nike sem permissão.”
A Nike disse que foi “forçada a instaurar uma ação para defender os seus investimentos em inovação para proteger a sua tecnologia, impedindo o uso não autorizado da Adidas”.
A Adidas disse que está a analisar a reclamação e “vai defender-se contra as acusações”.
“A nossa tecnologia Primeknit resultou de anos de pesquisas dedicadas e mostra o nosso compromisso com a sustentabilidade”, disse Mandy Nieber, porta-voz da Adidas.
Várias das patentes da Nike, incluindo duas das seis incluídas na reclamação da ITC, foram alvo de contestações regulatórias de empresas como a Adidas. A Nike disse que eles foram registados apenas porque se recusou a prometer não processar a empresa alemã.
A ação civil, aberta em Portland, Oregon, acusa a Adidas de infringir essas seis patentes e três outras relacionadas à tecnologia FlyKnit. Ela procura danos não especificados e pede que qualquer prémio seja triplicado pela cópia intencional. Também está à procura de uma ordem para interromper as vendas.
A agência de comércio dos EUA é um fórum popular para empresas que procuram transviar rivais no maior mercado do mundo. A comissão trabalha mais rapidamente do que a maioria dos tribunais, com decisões finais tomadas geralmente entre 15 a 18 meses. Não só pode bloquear produtos na fronteira com os Estados Unidos, como também interromper as vendas de produtos já importados, uma ordem que é mais difícil de obter em tribunais distritais.
