O jornalista Juanma Bellon, do jornal AS visitou Kaptagat situado no Quénia, para conhecer a base de treinos de Eliud Kipchoge, a sua equipa e os seus métodos.
Quénia, região de Eldoret, berço dos corredores. A pouco mais de uma hora de carro da movimentada capital, um lugar de 300.000 habitantes, fica a base de treinos Kaptagat, um humilde mas completo refúgio de paz onde vivem alguns dos melhores atletas do mundo, os da NN Running Team. Entre eles, está Eliud Kipchoge, o filósofo, o espartano… O atleta que rege a maratona, para alguns a melhor da história, porque tem duas medalhas de ouro olímpicas, o recorde mundial (2:01:39) e quebrou a barreira das duas horas, de forma pouco ortodoxa (1h59:40) em Viena, mas quebrou-a. Uma estrela intergaláctica, que explicou os seus segredos para AS em ‘Planeta Kipchoge’.
Mas embora a sua figura seja imensa no atletismo mundial, no Quénia e além da modalidade, Kipchoge, de 37 anos, mantém a austeridade das suas origens. Ele é mais um da base de treinos, participa nos turnos de limpeza, lava a louça e convida-o para beber nas quintas que tem. A sua rotina é simples, tem às 6 h da manhã a primeira sessão e à tarde, a segunda, por volta das 15 h. Geralmente, é um treino de corrida fácil. No final, chá africano, jantar e cama.
“Costumo fazer cerca de 200 quilómetros por semana. Eu tento nunca esgotar-me nos treinos. Eu sei e considero que a minha vida é difícil. Nos treinos, há muita dor e sofre-se mais do que na competição, porque quando se trata de compromissos, sei que estou preparado”, reflete Kipchoge, um leitor assíduo que gosta de enriquecer a biblioteca do salão Kaptagat nas suas viagens. Eliud está muito envolvido na vida quotidiana dos seus colegas e tenta incutir neles, um modelo de comportamento exemplar. “Eu nunca bebo álcool.” Um exemplo.
“Eliud é um líder pela sua maneira de ser. Quer ajudar os outros. Ele não é alguém à espera que cometas um erro e ficar em silêncio. Ele vai dizer: “Ei! Porque estás a fazer isso? Ele é um líder sem título oficial”, explica Patrick Sang, treinador de Kipchoge desde criança, que ainda vê esse desejo no ícone ao fundo: “Ele mantém o fogo nos olhos. E foi sempre a mesma coisa, ele aparece para treinar e faz. Sem perguntas”.
Um reflexo da simplicidade de um corredor que facilita tudo, que faz as séries na pista anexa à base de treinos, pouco menos de 400 metros em terra batida. As filmagens são feitas nos arredores de Kaptagat e as corridas de longa distância, que costumam ter cerca de 30 quilómetros, são como uma espécie de festa social. Cerca de 300 atletas de diferentes bases próximas, reúnem-se ali e saem para correr a pleno vapor, como se fosse uma maratona. Eliud tende sempre a conduzi-la, até ficar sozinho ou com mais dois ou três companheiros. O que AS viu, saiu a 3m12s a cada 1.000 metros. Isto a 2.600 metros de altitude e em estradas de barro. Transformado em asfalto e a nível do mar… seria brutal. “Não foi o melhor”, diz Sang.
Kipchoge anunciou recentemente que quer correr uma maratona na primavera, há especulações com Tóquio, Boston… Não se sabe, mas faça o que fizer, o foco estará lá. “Gostaria de experimentar as grandes maratonas, as principais. Tenho três (Londres, Berlim e Chicago), precisaria de outras tantas para chegar a seis (Nova York, Boston e Tóquio)”, explica.
Ele também afirmou que planeia disputar os Jogos Olímpicos de Paris de 2024. Se vencesse, seria o único da história com três medalhas de ouro olímpicas na maratona, além disso seguidas, algo que o marcaria definitivamente como o melhor maratonista da história. Com Kipchoge, tudo é possível, uma pessoa simples, “um líder natural”.
“A vida simples que levo, faz-me presente em todos os momentos, se não levasse uma vida assim, a minha mente não estaria preparada”, conclui o queniano, que renuncia a luxos, supercarros e ostentação, passando mais tempo com os seus três filhos. Tudo para ser o espartano do atletismo, o melhor do mundo. É o Planeta Kipchoge.
