Dez anos depois, o Campeonato do Mundo de Corta-Mato volta a África. A seguir a Mombaça, no Quénia, será este domingo em Kampala, no Uganda. Um campeonato cada vez mais africano e menos europeu. O número de concorrentes seniores tem vindo a diminuir de forma nítida nos últimos 20 anos, conforme se pode ver no quadro seguinte:
| MASC. | FEM. | ||||
| ANO | LOCAL |
AT. | EQ. | AT. | EQ. |
| 1987 | Varsóvia | 278 | 33 | 152 | 26 |
| 1997 | Turim | 280 | 27 | 147 | 24 |
| 2007 | Mombaça* | 163 | 13 | 93 | 12 |
| 2017 | Kampala | 159 | 22 | 117 | 18 |
* O facto de a prova de 2007 se ter realizado em África não influiu nos números. Em Edimburgo’2009 houve 179 concorrentes masculinos e 95 femininos e respetivamente 15 e 12 equipas classificadas.
Nota: indicam-se, relativamente aos campeonatos passados, o número de atletas que efetivamente participaram (classificados+desistentes) e as equipas classificadas (mínimo: 4 atletas na meta). Os números de Kampala’2017 referem-se a atletas inscritos e países com um mínimo de 4 atletas (os números na prova deverão ser algo inferiores).
Africanos em maioria, raros europeus
Mas o facto mais saliente prende-se com a escassez de atletas europeus inscritos: nas corridas seniores, apenas 14 na prova masculina (de cinco países) e 13 na feminina (de três países); nos juniores, 14 rapazes (4 países) e 20 raparigas (5 países) – cerca de 10 por cento dos concorrentes, apenas. Equipas seniores com um mínimo de quatro atletas (para pontuar), são duas masculinas (Espanha e Dinamarca) e duas femininas (Espanha e Grã-Bretanha)…
Na estafeta mista (dois homens e duas mulheres), que se realiza pela primeira vez, estão inscritas 12 equipas e ainda uma formação de atletas refugiados. Dessas 12 equipas, apenas três são europeias: Espanha, Itália e Turquia.
Africanos (claro!) favoritos
Os atletas africanos são naturalmente os favoritos, sendo difícil, no entanto, garantir quais os “mais favoritos”. Os quenianos Geoffrey Kamworor e Agnes Tirop tentarão manter os títulos conquistados há dois anos, na China, repetindo feitos conseguidos pela última vez em 2006, quando Kenenisa Bekele ganhou pelo quinto ano consecutivo e Tirunesh Dibaba pelo segundo. Mas não terão tarefa nada fácil, até porque foram “apenas” 3º e 5ª no recente campeonato queniano, ganho respetivamente por Leonard Barsotom e Irene Cheptai. O Quénia, que vinha de seis títulos consecutivos no setor masculino e quatro no feminino, foi batido pela Etiópia em 2013 e 2015, respetivamente. E, neste ano, os etíopes voltaram a ganhar entre os homens.
Atenção, entretanto, para as formações do Uganda, que correm “em casa”. O Uganda foi, há dois anos, 5º nos homens e 3º nas mulheres (o Bahrain fechou o pódio masculino). Outros nomes a destacar: o ugandês Stephen Kiprotich, campeão olímpico (2012) e mundial da maratona; e as campeãs olímpicas no Rio’2016, a queniana Faith Kipyegon (1500 m) e a bahrain Ruth Jebet (3000 m obstáculos). Serão provas muito abertas…
Duas juniores portuguesas
Tal como há dois anos, Portugal terá uma representação mínima, limitada a duas juniores, Beatriz Rodrigues (RD Águeda), campeã nacional, e Catarina Guerreiro (Sporting), 2ª classificada. Estarão no Mundial para ganhar experiência, mas com perspetivas muito limitadas quanto a classificações. Há dois anos, os dois juniores portugueses ficaram no último quarto da classificação…
