Das 87 atletas femininas dos 100 m dos JO de Paris, Sharon Firisua, das Ilhas Salomão, destacou-se por uma razão específica. Ela foi a única atleta que nunca tinha corrido uma prova de 100 m antes dos JO de Paris.
Na manhã de sexta-feira, nas eliminatórias dos 100 m, Sharon Firisua ficou rapidamente para trás, terminando em último lugar e quase três segundos atrás da primeira classificada, com um tempo de 14,31 s.
A maratonista de 30 anos do pequeno país oceânico, competiu nos JO de Tóquio na maratona, terminando em 72º lugar entre 73 inscritas com um tempo de 3h02m10s.
Como é que ela se classificou nos 100 m para Paris se nunca tinha corrido a distância? A World Athletics atribuiu uma vaga universal às Ilhas Salomão para os 100 m femininos. E a Federação Nacional de Atletismo nomeou Sharon Firisua para correr a prova. As vagas universais nos Jogos Olímpicos garantem uma representação global mais ampla, permitindo que atletas de países com programas desportivos menos desenvolvidos possam participar.
Firisua é uma das duas atletas do seu país em Paris; a outra é a nadadora Isabella Millar.
Apesar da sua falta de experiência em provas de sprint, Firisua é uma atleta célebre na sua terra natal. Ela ganhou cinco medalhas de ouro nos Jogos do Pacífico – nas provas de 5.000 m, 10.000 m e meia maratona – e foi seis vezes medalhada nos Campeonatos da Oceânia, com quatro ouros. Em 2013, ela foi nomeada a desportista do ano do seu país.
