A britânica Keely Hodgkinson, campeã olímpica dos 800 m, não está interessada em assinar com a Grand Slam Track, a nova e lucrativa rival da Liga Diamante, de acordo com o The Standard. A atleta britânica planeia concentrar-se em melhorar os seus tempos e ganhar medalhas em 2025, optando por abrir mão da hipótese de competir pelo enorme prémio de 400.000 dólares concedido pela vitória em todos os quatro meetings do Grand Slam Track.
Keely Hodgkinson ainda espera participar no circuito como uma das quatro Challengers convidadas a competir. (Atletas contratados são chamados de Racers). Michael Johnson pensa selecionar esses atletas com base na sua velocidade e popularidade, enquanto visa alimentar rivalidades existentes. Os Challengers têm uma hipótese no prémio de 100.000 dólares oferecido em cada Slam, enquanto os Racers, que já têm uma compensação básica garantida ao assinar, competem pela generosa bolsa nos quatro meetings.
“Acho ótimo o que Johnson está a fazer, só que não sinto que seja para mim no ano que vem”, disse Keely Hodgkinson.
Hodgkinson seria escalada para correr contra a sua grande rival, Mary Moraa, campeã mundial de 2023 e recordista mundial de 600 m. Ela também enfrentaria Jessica Hull, medalhada de prata olímpica dos 1.500 m e a norte-americana Nikki Hiltz, recordista nacional da milha.
A liga exige que cada atleta participe em dois eventos em cada Slam; caindo na categoria de meio-fundo, Keely Hodgkinson correria os 800 m e 1.500 m. Embora a britânica esteja menos familiarizada com a última distância, ela precisaria de correr o evento por quatro vezes durante a época inaugural da Grand Slam Track.
Acerca das perspetivas para a nova época, Keely Hodgkinson disse: “Eu acho que 1m53s é possível”, ela que tem um recorde pessoal de 1.54,61. “Acho que estamos muito perto de chegar lá, mas obviamente é preciso uma corrida especial. Tem de se estar em forma perfeita, condições perfeitas, a corrida certa para que tudo isso aconteça. Definitivamente, vou colocar-me na melhor posição para fazer isso.”
Outros nomes importantes ausentes da lista do Grand Slam Track, incluem Jakob Ingebrigtsen, Noah Lyles e Sha’Carri Richardson . Atualmente, 43 dos 48 atletas assinaram com a liga como Racers.
