O canadiano Dana Fox classificou-se para a sua nona Maratona de Boston em setembro do ano passado. Um mês depois, quando lutava lutava contra um colangiocarcinoma no grau 4, um tipo de cancro raro, ele recebeu uma notícia devastadora: o seu tumor estava novamente a crescer.
No entanto, ele manteve a sua intenção de regressar a Boston. Depois de suportar mais dois meses de quimioterapia extenuante, de participar num teste clínico para um novo medicamento e de inspirar muitas pessoas ao longo do percurso, Dana Fox de 66 anos, concluiu a maratona em 5h36m.
O diagnóstico inicial
Em outubro de 2023, durante um treino longo de domingo, Fox sentiu um formigueiro nos dedos e falta de ar. Em cinco dias, ele foi diagnosticado com colangiocarcinoma, um cancro muito agressivo que se forma nas vias biliares. Disseram-lhe que ele não sobreviveria para além de outubro de 2024.
Ele começou a fazer quimioterapia em dezembro, continuando até maio; a imunoterapia, que auxilia o sistema imunológico a identificar e atacar células cancerígenas, continuou até setembro de 2024.
“Assim que se faz quimio, não se consegue mais correr”, disse Fox. “Fica-se cada vez mais fraco, não se consegue subir escadas, fica-se sem fôlego.”
Em janeiro de 2024, Fox já havia perdido 11 quilos, ele mal conseguia estar de pé na bicicleta. Com a perda de gordura corporal e massa muscular, ele teve que usar um gorro e um casaco de inverno para se manter aquecido enquanto pedalava. Mas ele estava determinado a tentar correr mesmo assim.
No dia seguinte ao fim da quimioterapia, na primavera, ele correu uma prova de 5 km, sem saber se conseguiria terminar, mas ficou em quarto lugar no seu escalão etário. Ele continuou a tentar correr todos os dias, mas evitou treinos de velocidade e treinos longos.
Qualificação para Boston
Fox ainda não sabe como conseguiu classificar-se para a Maratona de Boston deste ano. “É um programa de treino interessante para quem tem cancro e está a recuperar da quimioterapia”, disse ele. “Fiz seis treinos longos, passei de uma prova de 5 km em junho para uma maratona em setembro. E não apenas terminei, classifiquei-me para Boston. Isso não aconteceu por acaso.” Na Maratona Georgina de 2024, Fox terminou em 3h56m50s.
Em outubro de 2024, quando uma tomografia computadorizada mostrou que o seu tumor estava novamente a crescer, ele decidiu que estava cansado de ouvir “Sinto muito, não há nada que você possa fazer”.
Após submeter-se à quimioterapia por mais dois meses, Fox iniciou um ensaio clínico para um novo medicamento, o Tibsovo. E, até agora, não apresentou nenhum efeito colateral.
Na sua preparação para a maratona, ele aumentou gradualmente o tempo que passava pedalando e, em seguida, correndo. Completou cinco treinos longos em cinco semanas, aumentando de 10 km até 30 km, até ao final de março.
Espalhando esperança com o seu exemplo
A luta de Fox contra o cancro vai muito para além do seu tratamento pessoal, ele construiu uma comunidade de esperança. O atleta deu palestras em conferências sobre o colangiocarcinoma para se conectar com outros sobreviventes e investigadores do cancro. “Todos querem um pouco de esperança, mesmo que seja para fazer algo mais fácil do que uma maratona”, disse Fox.
Ele também criou o seu próprio podcast, Running With Hope , e escreveu um livro, Surviving Cancer Marathon: Strategies for Cancer Recovery, Inspiration and Wellness. O seu mais novo projeto é um documentário, com estreia prevista para a Semana do Cancro, em fevereiro de 2026.
