Nina Kuscsik faleceu aos 86 anos no passado domingo em Nova York, após uma longa batalha contra a doença de Alzheimer.
Nina Kuscsik foi a primeira mulher a vencer oficialmente a Maratona de Boston. Ela venceu por duas vezes a Maratona de Nova York e fez história em 1972 ao tornar-se a primeira mulher a vencer a Maratona de Boston (com um dorsal oficial) com o tempo de 3h10m26s. No mesmo ano, ela também venceu a Maratona de Nova York em 3h08m41s; ela defendeu o seu título em 1973.
Nina Kuscsik desempenhou um papel fundamental na defesa da participação feminina em provas de longa distância. No final de 1971, ela ajudou a influenciar a União Atlética Amadora dos Estados Unidos (USAAU) a aumentar a distância máxima permitida às mulheres, abrindo caminho para a sua inclusão oficial em maratonas. A Maratona de Boston de 1972 marcou o início dessa era.
Em 1996, a Boston Athletic Association (BAA) reconheceu retroativamente as vencedoras não oficiais de 1966 a 1971.
Nina Kuscsik foi a única mulher a participar na primeira Maratona de Nova York em 1970, embora não tenha terminado a prova devido a lesão. No ano seguinte, ela tornou-se a segunda mulher norte- americana a completar uma maratona em menos de três horas, marcando 2h56m04s, logo atrás da compatriota Beth Bonner, que venceu a mesma prova em 2h55m22s.
Defensora vitalícia da igualdade e dos direitos das mulheres, Kuscsik ajudou a mudar a política em 1957, quando fez uma petição ao estado de Nova York para conceder licenças de enfermagem a mulheres com menos de 21 anos. Como resultado, ela recebeu a sua licença aos 18 anos. Em 2022, ela recebeu o prestigiado prémio Abebe Bikila da New York Road Runners (NYRR) pelas suas contribuições excecionais à modalidade, particularmente nas provas de longa distância.
