O ex-recordista mundial de maratona Eliud Kipchoge não vai fazer parte da equipa queniana para o Campeonato Mundial de Tóquio, de acordo com o diretor de desenvolvimento e juventude do Atletismo do Quénia, Barnaba Korir.
Kipchoge optou por não participar na competição mundial, permitindo que atletas mais jovens tenham a oportunidade de representar o país no cenário mundial.
Barnaba Korir confirmou a decisão numa declaração à Citizen Digital, revelando que Kipchoge tomou voluntariamente a decisão. “Perguntámos a Kipchoge se ele participaria, mas ele disse que preferiria que fosse outra outra pessoa desta vez.”
A medida ocorre após reações públicas diversas, depois da seleção de Kipchoge para os JO de Paris. Alguns quenianos questionaram a sua inclusão devido ao seu desempenho inconsistente ao longo da época.
No entanto, a ausência de Kipchoge no Mundial de Tóquio não se deve a problemas de desempenho, mas a uma decisão consciente de abrir espaço a outros atletas.
Apesar das críticas, Barnaba Korir destacou o impacto duradouro de Kipchoge na modalidade, observando que a sua mera presença em competições de alto nível continua a motivar atletas mais jovens. “O que muita gente não sabe é que a participação dele no maior palco, inspira muitos atletas. Alguns desses atletas ficam animados quando veem os grandes competindo com eles.”
Kipchoge nunca demonstrou uma forte preferência pelos Campeonatos Mundiais ao longo da sua ilustre carreira. A sua última participação no evento foi em 2011, em Daegu, Coreia do Sul, onde terminou em 7º lugar nos 5.000 m. Desde então, ele concentrou-se principalmente nos Jogos Olímpicos e nos principais circuitos de maratona.
Kipchoge participou em todos os Jogos Olímpicos desde Atenas 2004, exceto na edição de Londres 2012, onde não conseguiu classificar-se nos 5.000 m. Esse revés marcou uma viragem na sua carreira, levando-o a trocar as pistas de atletismo pelas corridas de estrada e, por fim, pela maratona, onde construiu um legado lendário desde então.
