O Tribunal Arbitral do Desporto (TAS) confirmou o recurso da Unidade de Integridade do Atletismo (AIU) no caso do doping do sprinter norte-americano Erriyon Knighton, de 21 anos.
O TAS concluiu que Knighton não conseguiu provar que o esteroide trembolona encontrado na sua amostra antidoping era proveniente de carne contaminada.
A Agência Mundial Antidoping (WADA) também interpôs recurso. Os recursos foram contra a Agência Antidoping dos Estados Unidos, que havia aceitado a defesa do atleta.
Knighton conquistou medalhas de bronze e de prata nos 200 m dos Campeonatos Mundiais de Eugene em 2022 e de Budapeste em 2023. Ele ficou em quarto lugar nos JO de Tóquio e Paris, na mesma prova. Knighton detém os recordes nacionais sub-18 e sub-20 dos 200 m. O seu melhor tempo em sub-20 é de 19,49, estabelecido em 2022.
A trembolona, usada por atletas para aumentar a massa muscular e a força, é classificada como um esteroide anabolizante na Lista de Substâncias Proibidas da WADA e é proibida dentro e fora das competições. Também é usada na indústria de carnes dos Estados Unidos para promover o crescimento muscular e a massa em bovinos.
O assunto perante o tribunal
O caso foi inicialmente ouvido nos Estados Unidos por um único árbitro, em junho de 2024, que aceitou a justificação de que Knighton havia comido rabo de boi contaminado comprado num restaurante da Flórida, capaz de causar positivo o seu teste e que, portanto, ele não tinha culpa da sua violação e não deveria ser suspenso.
O Painel do TAS de três membros concordou que Knighton não havia estabelecido a fonte da sua descoberta de trembolona. O Painel concluiu que algumas das suposições feitas pelos especialistas de Knighton eram “altamente improváveis” e que as evidências não mostravam que a carne importada continha provavelmente resíduos de trembolona no nível necessário para causar a descoberta, ou que os animais foram injetados/tratados de uma forma que pudesse ter causado tais níveis de resíduos. Portanto, embora o cenário de contaminação apresentado por Knighton não fosse “cientificamente impossível”, não era “plausível” com base nas evidências e “certamente não mais provável do que improvável”.
Em conclusão, o Painel concluiu que Knighton não refutou a suposição. Foi-lhe imposta uma suspensão de quatro anos, depois da suspensão provisória que ele cumpriu entre 12 de abril de 2024 e 19 de junho de 2024. O Painel também desqualificou os resultados do atleta entre 26 de março de 2024 e 12 de abril de 2024, a data da sua suspensão provisória.
