Na última reunião de 2025 do Conselho Mundial da World Athletics, foi anunciada uma grande mudança na gestão das equipas de estafetas nos futuros Campeonatos Mundiais e Jogos Olímpicos.
A partir de 1 de janeiro, os países estarão limitados a um máximo de duas substituições entre as eliminatórias e as finais, tanto na estafeta 4×100 m como nos 4×400 m, masculinos e femininos. Anteriormente, não havia limite para o número de atletas que podiam ser substituídos na final.
As estafetas mistas 4×100 m e 4×400 m permanecerão inalteradas, permitindo substituições ilimitadas entre as eliminatórias, desde que todos os atletas já estejam inscritos na equipa nacional de estafeta.
Nos últimos grandes Campeonatos, potências do sprint como os Estados Unidos, Jamaica, Grã-Bretanha e Países Baixos têm poupado os seus principais atletas nas fases preliminares, reservando-os apenas para a final. Esta nova regra visa equilibrar a competição, obrigando os países a escalarem equipas mais fortes durante toda a prova e a utilizarem as suas duas substituições de forma estratégica.
A nova regra de substituição nas estafetas entrará em vigor em março de 2026, no Campeonato Mundial de Pista Coberta em Torun, na Polónia, e será totalmente implementada nos JO de Los Angeles em 2028.
