Diz-se que os ténis de resistência têm origem no tabi, a meia tradicional japonesa que separa o dedão dos outros dedos. Eis a explicação.
Tudo começou com a meia. Na década de 1950, surgiram as primeiras tentativas de criar sapatos para corridas de fundo. No Japão, a marca Onitsuka (que criaria a sua divisão Asics em 1977) fez experiências. Em 1953, lançou o Marathon Tabi, o primeiro sapato projetado para corridas de fundo, com um design inspirado no tabi, uma meia tradicional japonesa que separa o dedão dos outros dedos.
Toshikazu Kayano, gerente de arquivos da Asics, explica: “A base tinha esse formato dividido e os engenheiros adicionaram uma sola de borracha e uma espécie de cinta de suporte no meio do pé”.
A fórmula definitiva para bater recordes? “Eles perceberam que não havia nenhuma vantagem real”, disse Kayano, divertido. Mas a história tornou-se um mito fundador para a empresa sediada em Kobe, que aprendeu uma lição com ela, transportando todo o seu processo experimental dali em diante: testes sem limites.
Três meses após essa primeira tentativa, os designers reagiram imediatamente e lançaram o Marup (uma contração de “maratona de ténis”), mantendo a sola de borracha e agrupando os dedos. Kayano enfatiza: “É uma mentalidade kaizen (‘melhoria’ em japonês). Com cada novo ténis, tinha que haver um valor agregado real: conforto, flexibilidade, leveza…“
Exemplo: os primeiros ténis de resistência eram impermeáveis, e entre a temperatura e a humidade, os pés sofriam um verdadeiro pesadelo: Em 1960, o presidente da Asics, Onitsuka, inspirou-se num fole usado em banheiras no Japão para criar um sistema que permitia a saída de ar pela parte de trás do calcanhar. Essa inovação possibilitou que Kokichi Tsuburaya terminasse em terceiro lugar na maratona dos JO de Tóquio de 1964.
Hoje, a Asics mantém o compromisso com esse método, combinando o feedback dos atletas com a pesquisa científica, como foi visto no recente Metaspeed Ray.
Kenta Moriyasu, gerente responsável pela divisão de sapatos, explica: “Para este modelo, incorporámos a nossa melhor placa de carbono e a espuma FF Leap. Ele foi projetado para atletas de elite, mas também serviu de base para os nossos produtos convencionais, como o Metaspeed Sky e Edge, ou o Megablast.” Um sapato que inspira outros? O tabi está a voltar à moda.
De: Mathieu Rocher
