Na terça-feira, o presidente da World Athletics, Sebastian Coe, realizou a sua conferência de imprensa anual de fim de ano, na qual abordou vários temas. Ele comentou sobre o próximo Campeonato Mundial de Corta-Mato e os potenciais problemas com os vistos que os atletas enfrentarão ao viajar para os Estados Unidos, deu a sua opinião sobre as dificuldades do Grand Slam Track e afirmou que a World Athletics está a rever o seu processo de votação para ‘Atleta do Ano’, após alguns resultados controversos recentes.
Quanto ao Grand Slam Track, que vai entrar em breve na falência, Coe disse que poderá simplesmente ser impedida de retomar os seus eventos no futuro
Sebastian Coe também afirmou que considerava o Campeonato Mundial de 2025 em Tóquio como “o nosso Campeonato Mundial de maior sucesso”. Ele observou que 84 países tiveram pelo menos um finalista, dando ao atletismo um alcance global que nenhuma outra modalidade consegue igualar, e que o evento teve lotações esgotadas em sete das nove noites da competição no Estádio Nacional de Tóquio. Entre os Campeonatos Mundiais, os 619.288 espetadoresde agora ficaram apenas atrás de Pequim 2015 e Londres 2017.
Em 2026, a World Athletics vai realizar o seu primeiro Campeonato Mundial de Ultimate em Budapeste, embora o estádio que recebeu o Mundial em 2023, tenha tido a sua capacidade reduzida de 36.000 para 14.000 lugares. A World Athletics espera ter espetadores em Budapeste, mas Coe deixa claro que o Campeonato de Ultimate é um evento feito para a televisão, com o objetivo de eliminar qualquer tempo ocioso.
O formato condensado significa que não há espaço na programação para todas as modalidades, não há provas com obstáculos, lançamento do peso, lançamento do disco ou 10.000 metros, entre outros eventos.
“Gostaria de pensar que é um vislumbre do futuro”, disse Coe. “Ainda temos os Campeonatos Mundiais, que são sagrados, mas este novo formato é importante. E não é só por causa dos 10 milhões de dólares em prémios, embora isso seja importante. Queremos mesmo algo que seja pura ação. São três horas por noite, durante três noites.”
Quanto ao Campeonato Mundial de Corta-Mato que terá lugar no dia 10 de janeiro em Tallahassee, Flórida, o primeiro disputado em solo americano em 34 anos, será o Mundial mais cedo da história – historicamente, ele acontece no final de março. Coe afirmou que o plano é manter o Mundial de Corta-Mato no início do calendário nos próximos anos. Ele afirmou que a decisão foi tomada para permitir que os atletas competissem tanto no corta-mato como na pista coberta.
