No dia 8 de janeiro, a Universidade Aoyama Gakuin realizou uma festa de comemoração pela conquista do 102º Hakone Ekiden, a nona vitória nos últimos 12 anos. O quarto corredor da equipa em Hakone, Kyosuke Hiramatsu, terminou o seu percurso no terceiro lugar e preparou o terreno para que o último corredor alcançasse o líder na subida do quinto percurso e conquistasse a vitória. Na comemoração, ele revelou que sofria de uma doença rara, anidrose generalizada idiopática adquirida.
Esta doença, que o Ministério da Saúde, Trabalho e Bem-Estar estima afetar apenas 100 a 200 pessoas em todo o país, principalmente homens entre os 10 e 30 anos, prejudica o funcionamento das glândulas sudoríparas em todo o corpo. Como resultado, os afetados têm dificuldade em regular a temperatura corporal e são altamente suscetíveis à insolação. A causa é desconhecida e não existe tratamento estabelecido, mas, de acordo com o Centro Nacional de Informações sobre Doenças Incuráveis, em cerca de metade dos casos conhecidos, os pacientes apresentam melhoria com a terapia de pulso com esteroides, que envolve a injeção intravenosa de corticosteróides.
Hiramatsu correu a meia maratona pela sua Universidade no importante Campeonato Universitário de Atletismo da Região de Kanto, no seu primeiro e segundo anos, mas não completou a prova no seu segundo ano. No seu terceiro ano, ele estava entre os líderes até perto do final da prova, quando repentinamente diminuiu o ritmo e terminou em 27º lugar. Ele também abandonou outras provas. O treinador principal da equipa suspeitou que Hiramatsu estivesse a sofrer de algum tipo de doença e submeteu-o a exames detalhados, que revelaram o problema de anidrose.
Em julho, Hiramatsu foi internado num hospital para iniciar o tratamento. “Estava muito quente no dia em que saí do hospital”, disse ele. “Assim que saí, comecei a suar e a minha camisa ficou encharcada.” Ele continua a fazer exames sanguíneos e consultas regulares para monitorar a sua condição. “Devo tudo ao técnico Hara por ter suspeitado que eu estava doente”, disse ele.
