Como já divulgámos, um erro cometido numa meia maratona custou a três atletas uma vaga na equipa dos Estados Unidos para o próximo Campeonato Mundial de Estrada em Copenhague. A situação foi finalmente resolvida pela World Athletics, mas com uma ressalva.
A decisão surgiu na sequência de uma falha da Organização ocorrida no Campeonato da Meia Maratona da Federação de Atletismo dos Estados Unidos (USATF), em Atlanta, quando o grupo da frente, composto por Jess McClain, Emma Grace Hurley e Ednah Kurgat, foi desviado do percurso a uma milha da meta, fazendo com que terminassem fora das posições de qualificação automática.
A World Athletics concordou, a nível estritamente excecional, que a USATF possa indicar sete atletas (em vez das quatro habituais) para a meia maratona em Copenhague. No entanto, apenas quatro dessas atletas serão elegíveis para ganhar medalhas ou pontuar para a equipa dos Estados Unidos, que a USATF deverá anunciar antes da prova.
As restantes três atletas competirão como participantes sem poderem pontuar, o que significa que não poderão ganhar medalhas, receber prémios monetários ou contribuir para o resultado da equipa. Elas ainda receberão pontos no ranking mundial com base na sua posição final e correrão com uma versão diferente do equipamento da seleção norte-americana.
A World Athletics afirmou que a “situação sem precedentes” tornou difícil a decisão, mas a entidade acredita que esta é uma solução que permite à USATF reconhecer as atletas afetadas pelo erro.
A USATF tinha transferido a decisão para a World Athletics pedindo formalmente ao Conselho desta entidade que analisasse o caso e tomasse uma decisão.
Agora, a World Athletics devolveu efetivamente a decisão para a USATF, concedendo três vagas adicionais, mas afirmando que cabe à Federação decidir quais serão as quatro atletas que poderão competir por medalhas.
Em resposta à decisão da World Athletics, a USAFT afirmou que vai cobrir todas as despesas relacionadas com as inscrições adicionais. Caso alguma das atletas que não podem pontuar, termine numa posição que lhe dê direito a prémio, a Federação também entregará o prémio monetário equivalente.
A USATF terá até ao final de agosto para anunciar as sete atletas, bem como os quatro que estarão aptas a pontuar. O Campeonato Mundial de Estrada decorrerá nos dias 19 e 20 de setembro.
