A norte-americana Allyson Felix é a atleta mais premiada da história olímpica com 11 medalhas, incluindo sete de ouro. Nos JO de Tóquio, em 2021, ela conquistou o ouro na estafeta e o bronze nos 400 m, antes de se retirar no ano seguinte. “Quando eu competia nos Jogos Olímpicos, ouvia-se um barulho ensurdecedor pelos atletas do país anfitrião”, disse ela à Time. “Eu adoraria vivenciar isso.”
Allyson Felix quer ser a primeira sprinter norte-americana a chegar ao palco olímpico depois dos 40 anos. O projeto será chamado de “Projeto Seis”, já que Los Angeles 2028 marcará os seus sextos Jogos Olímpicos. Também marcará os seus primeiros Jogos Olímpicos em casa. “Este é um regresso a casa, único na vida”, escreveu Felix. “E é a única coisa poderosa o suficiente para me fazer voltar.”
Felix diz que a ideia vem sendo amadurecida há cerca de um ano, inspirada por vários outros atletas de elite que prolongaram as suas carreiras desportivas como Tom Brady, LeBron James, Lindsey Vonn e a lenda jamaicana-eslovena do atletismo, Merlene Ottey.
Aos 44 anos, Ottey competiu nos JO de Atenas em 2004, correndo os 100 m e chegando às meias-finais – mas representando a Eslovénia. Em contraste, os Estados Unidos continuam sendo um dos países com maior tradição no atletismo de velocidade, onde até mesmo atletas com hipóteses de medalha internacional, podem ficar de fora das vagas limitadas na equipa nacional. Portanto, mesmo disputando uma vaga na estafeta e supondo que Felix regresse à sua melhor forma, o “Projeto Seis” está longe de ser uma certeza.
O programa de treino de Felix, sob a orientação do seu treinador de longa data, Bobby Kersee, terá início em outubro; ela não pensa participar no circuito mundial de atletismo para ficar perto da sua família e dos seus dois filhos. O seu regresso à competição oficial está previsto para 2027.
Desde que se retirou da alta competição, Felix tem-se mantido ocupada como cofundadora e presidente da Saysh, empresa de sapatos e vestuário feminino, e fundadora da agência desportiva Always Alpha. Ela também é membro da Comissão de Atletas do Comité Organizador dos JO de Los Angeles 2028.
