O saltador com vara norte-americano Christopher Nielsen surpreendeu na Grécia ao derrotar o grego Emmanouil Karalis no Meeting “Fly Athens” disputado nas proximidades do lendário Estádio Panatenaico, na capital grega, com 5,91 m.
Esperavam-se saltos de mais valia numa prova que reuniu alguns dos melhores especialistas mundiais, pese a ausência de Armand Duplantis.
Começando pelo grego Emmanouil Karalis, que em fevereiro passado estabeleceu a segunda melhor marca mundial de sempre ao ultrapassar a marca de 6,17 m. O saltador grego, atual vice-campeão mundial, ficou muito aquém dessa marca no domingo, depois de ultrapassar 5,61 e 5,81 metros à primeira tentativa, mas falhou depois as suas três tentativas a 5,91 m.
A vitória pertenceu assim a Christopher Nilsen, vice-campeão olímpico em Tóquio, que saltou 5,91 m na sua primeira tentativa. Ele, que tem um recorde pessoal de 6,05 m desde 2022, não conseguiu depois saltar 6,01 m, após derrubar a fasquia nas três tentativas, sob o olhar atento do lendário Sergey Bubka.
O mesmo aconteceu com o francês Thibaut Collet, que teve de se contentar com o segundo lugar, apesar de igualar os 5,91 m de Christopher Nilsen, devido ao maior número de saltos falhados.
Na competição feminina realizada mais cedo naquele dia, a vitória foi para a campeã europeia de 2022, a finlandesa Wilma Heltela, com 4,81 m, à frente das neozelandesas Imogen Ayris e Olivia McTaggart, ambas com 4,71 m.
