Apesar das “lebres” estarem aparentemente proibidas em provas de ultra trail, nem sempre assim acontece. Florian Kunckler escreveu este interessante artigo sobre o tema.
Na Europa, as “lebres” estão proibidas nas provas de ultra-trail. No entanto, são muito frequentemente usados em tentativas de recordes, como aconteceu durante o GR20 na Córsega com Anne-Lise Rousset. Mas eles fazem realmente a diferença?
Olhando para Anne-Lise Rousset, pode pensar-se que ela está a voltar de uma curta caminhada na floresta. Se não for o cansaço de 35h50m de esforço que se lê no seu rosto, quase nos enganamos: Anne-Lise Rousset chegou ao final da sua travessia da GR20, na Córsega (170 km e 13.000 m de altitude acumulado) de t-shirt e ténis.
Claro, a jovem precisou de vários litros de água e milhares de calorias para atingir o seu recorde, superando em mais de cinco horas o anterior. “Foi a primeira das minhas missões quando acompanhei Xavier Thévenard nas primeiras 10 horas na sua tentativa de recorde no GR20, em junho de 2020, com vários outros corredores, incluindo Lambert Santelli, o atual recordista”, explica Baptiste Chassagne, atleta e amigo do triplo vencedor do UTMB. Carreguei as coisas dela para poupar um pouco de energia. A outra missão que me foi confiada foi observá-la. Eu conheço-a bem, num olhar, percebi o que ele precisava. »
“O principal papel da ‘lebre’ é garantir a segurança do corredor” – Kilian Jornet
Uma experiência que levanta uma questão central: qual era o papel original das “lebres”? “A noção de pacer vem da prática nas montanhas ”, explica Kilian Jornet, o atual rei do trail running. Para muitos, não se vai sozinho nas montanhas, por questões de segurança. Numa tentativa de FKT (Tempo mais rápido conhecido), que acontece fora de um evento com equipas médicas de corrida, o papel principal da “lebre” é garantir a segurança do atleta. Para acompanhá-lo, se ele tiver um problema de saúde ou se as coisas não estiverem a ir bem e ele não se encontrar sozinho no meio da montanha”.
A lenda espanhola já recorreu antes, a “lebres”, mas não sistematicamente. “Dito isto, estar acompanhado de pacers também é uma história de “estilo” na tentativa, continua o tricampeão da UTMB, que venceu Zegama pela décima vez em maio passado. O que vamos procurar quando montarmos o projeto? Faz mais sentido correr em total autonomia? Em semi-autonomia ou acompanhado? Cabe a cada um, perguntar-se como deseja/pode viver a sua experiência. Não há verdade neste ponto”.
“Lebres” economizam tempo
Apesar de tudo, nesta reflexão, não é tudo apenas uma questão de “ética”. Por outras palavras, não se trata apenas de determinar qual é a assistência que o corredor concorda em aproveitar para ter sucesso no seu desafio. François D’haene, detentor de vários FKTs, incluindo o GR20, tem há muitos anos, a sua opinião.
“Na minha opinião, devemos parar de considerar constantemente, o ultra-trail sob o único prisma do desempenho, aponta o homem com quatro sucessos na UTMB. A ultra não é a moto onde a sucção faz uma grande diferença. Se é verdade que as “lebres” podem economizar o seu tempo, a máquina deve ser primeiro, bem operada. Mas não funciona sempre: a máquina também pode travar, um ritmo falso por exemplo, muito rápido, e depois, é pago. Para mim, optar por correr com pacers é sobretudo, uma questão de desejo, de partilhar uma aventura com alguém. É esta dimensão humana que prevalece sobre todo o resto. É uma das coisas que torna as corridas nos Estados Unidos tão especiais. »
E François D’haene sabe do que está a falar: quando venceu o Hardrock no Colorado em 2021, foi notadamente acompanhado por Jim Walmsley, um americano que é um dos melhores corredores de trilhos do mundo. Porque é uma particularidade das provas americanas: ao contrário da maioria das provas europeias que se realizam em semi-autonomia, só autorizando a assistência dentro de um certo quadro, geralmente em torno de abastecimento, permitem-lhe ser acompanhado por uma “lebre” durante todo o percurso.
“Não é necessariamente um modelo a copiar, parece-me interessante que cada região tenha as suas particularidades”, especifica o francês. Mas é verdade que permite momentos de partilha que têm muito valor aos meus olhos”.
O mesmo raciocínio para Baptiste Chassagne: “O que me lembro da minha experiência como pacer é o prazer de ter feito isso ao lado de Xavier. Não é assistência, é partilha. Ele é um homem de poucas palavras, mas justo quando fala, também nas suas ações. Foi ótimo compartilhar essa tentativa com ele e ver o atleta extraordinário que ele é. Depois, se o ajudarmos como pudemos, não corremos no lugar dele”, termina o corredor com um toque de ironia.
