As alterações climáticas vão tendo um impacto tremendo em todo o mundo. Todos podemos contribuir para a diminuição da pegada de carbono, como já está a fazer a Asics. Chris Broadbent escreveu um interessante artigo para a World Athletcs abordando este tema.
Durante décadas, os fabricantes de roupas desportivas têm tentado encontrar uma vantagem na inovação e desempenho, permitindo aos atletas de elite e participantes do dia a dia obterem os melhores resultados possíveis. Hoje, há uma nova dinâmica influenciando o setor, ao levar em consideração a sustentabilidade ambiental e as práticas éticas na sua produção.
A pegada de carbono de cada sapato está a tornar-se tão considerada como a pegada de cada atleta e corredor.
Como uma das principais empresas de roupas desportivas do mundo, a ASICS, parceira da World Athletics, está ciente de uma responsabilidade mais ampla que vai além do puro desempenho atlético.
“Desde a nossa fundação em 1949, o nosso propósito é ajudar as pessoas a alcançar uma mente sã num corpo são. Mas para que as pessoas alcancem uma mente sã, precisamos de uma terra sólida para funcionar”, disse Minako Yoshikawa, chefe de sustentabilidade da ASICS.
“A mudança climática está a afetar cada vez mais a nossa habilidade e lugares para praticar desporto. Estamos comprometidos em causar um impacto positivo nas pessoas e no nosso planeta para a próxima geração”.
Na última década, a ASICS procurou melhorar o seu processo de produção para incorporar nele a reciclagem. Isso reduz a sua dependência de plásticos virgens e do uso de materiais desenvolvidos a partir de combustíveis fósseis.
Eles começaram a reduzir a sua pegada de carbono ao associarem-se a cientistas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, EUA, de 2010 a 2012. Juntos, eles enfrentaram o desafio de medir e reduzir as emissões de CO2 dos ténis de corrida GEL-KAYANO. O resultado foi uma redução de 20% nas emissões com redução zero na funcionalidade e desempenho. Vitória, vitória.
Foi a pistola de partida para uma corrida em direção a uma maior sustentabilidade. No início deste ano, para coincidir com o Dia da Terra, a ASICS deu continuidade à evolução ambiental com o lançamento de uma coleção ecológica de sapatos e roupas. Significou implantar uma abordagem de manufatura circular que viu cerca de cinco toneladas de resíduos têxteis – o equivalente a 25.000 camisolas – reciclados em sapatos novos. Em Julho, eles lançaram também o seu pacote de patchwork ASICS, utilizando materiais remanescentes numa gama inovadora.
Depois, no maior palco desportivo de todos, a ASICS produziu as roupas desportivas oficiais para os atletas da casa nos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de Tóquio. Pela primeira vez no mundo, os atletas japoneses foram equipados com roupas desportivas feitas com roupas recicladas doadas em todo o país.
Presca Sportsewear visando circularidade completa na produção
Onde algumas das maiores marcas internacionais como ASICS lideraram, os fabricantes menores também agarraram o bastão pela sustentabilidade.
A Presca Sportswear, sediada no Reino Unido, tem como missão a circularidade completa na produção e ser uma empresa positiva para o clima. O cofundador Rob Webbon diz: “Para nós, usar fibras recicladas foi um ponto de partida – o grande próximo passo é alcançar a circularidade nas nossas roupas, o que significa 100% reciclado ou renovável e 100% reciclável no seu nível mais básico.” Isso significa que as roupas são feitas não apenas de materiais reciclados, quando chegam ao fim do seu uso, mas que também podem ser recicladas.
“Muitas das nossas roupas já foram projetadas para serem recicladas e estamos a fazer uma parceria com vários fornecedores de tecnologia inovadora para poder receber e reciclar as nossas roupas no final da vida útil genuíno”, explica ele. “A verdadeira sustentabilidade em roupas tem a ver com qualidade, longevidade e um abandono da moda rápida. Por isso, lançámos recentemente um serviço de conserto dos nossos calções de ciclismo que se vai expandir com o tempo, bem como uma plataforma de re-comércio para que possamos levar de volta, roupas que não são mais desejadas.
“Também calculámos as emissões de todo o ciclo de vida de cada roupa e, em seguida, compensámos essas emissões com um esquema de compensação padrão ouro da ONU. Nós também plantámos uma árvore para cada roupa que fazemos em cima do offset, então consideramos as nossas roupas positivas para o clima. E, com o tempo, temos a ambição de fazer 100% o bem através de todas as roupas que fabricamos.”
O processo de fabricação sustentável de empresas como ASICS e a Presca está a abrir novos caminhos em roupas desportivas. Mas eles também concordam que as modalidades que praticam, incluindo a corrida, podem fornecer um poderoso impulsionador para a mudança de comportamento em humanos para promover maior sustentabilidade.
Correndo para inspirar a consciência ambiental
“O próprio funcionamento é uma atividade mais leve”, diz Yoshikawa. Correr não é apenas um passatempo saudável, mas também pode ser facilmente usado por muitos como uma forma de ‘viagem ativa’ como alternativa ao transporte movido a combustível fóssil em viagens mais curtas para trabalho ou lazer.
O Webbon de Presca também vê a experiência de correr como algo que pode inspirar as pessoas a serem mais ecologicamente corretas. “Quanto mais tempo as pessoas conseguem passar ao ar livre na natureza, eu acredito realmente que vamos ver mais pessoas a conectarem-se com o meio ambiente a nível local e isso, por sua vez, leva a uma maior conscientização sobre questões ambientais mais amplas.
“A corrida e o desporto em geral, são grandes forças unificadoras. Quanto mais pessoas se conectam e quanto mais barreiras políticas podem ser superadas através do amor compartilhado pelo desporto, maior a probabilidade de nos unirmos para enfrentar grandes desafios como a crise climática.”
Quanto ao futuro, com a crise climática a ser um problema constante, os fabricantes continuam a inovar pensando no meio ambiente. Mais de 90% dos novos ténis de corrida ASICS contêm pelo menos 20% de poliéster reciclado no material da parte superior do ténis. Além disso, as caixas de sapatos usam tinta à base de água, exigindo cerca de 50% menos tinta e 10% menos papelão do que as caixas anteriores, o que economiza cerca de 1.200 toneladas em emissões de CO2 por ano. Hoje, 65% dos itens de vestuário globais da ASICS contêm pelo menos 50% de poliéster reciclado como material principal de cada vestimenta.
Muito progresso foi feito, mas nas palavras do cofundador da Presca, Webbon, muito mais pode ser feito. “É definitivamente importante ressaltar que ainda não somos uma empresa genuinamente sustentável”, diz ele. “Afinal, ainda fabricamos produtos e o que o mundo realmente precisa, é de menos coisas. No entanto, estou orgulhoso da maneira como estamos a trabalhar para reduzir significativamente o nosso impacto e não tenho dúvidas de que, com o tempo, atingiremos o nosso objetivo de fazer 100% de bem em tudo o que fazemos ”.
