O atletismo é a modalidade rainha dos Jogos Olímpicos. Apesar dos Jogos já terem começado na quarta-feira com jogos de futebol e rugby de 7, ainda antes da Cerimónia de Abertura marcada para hoje, as competições de atletismo terão lugar entre 1 e 11 de agosto, com 48 disciplinas masculinas e femininas e 144 medalhas a serem distribuídas durante os onze dias de competição.
Haverá exatamente o mesmo número de participantes masculinos e femininos e a grande novidade será a incorporação da estafeta mista da marcha, que substituirá a prova individual de 50 quilómetros. No total, serão dois mil atletas de mais de 200 países, com 36 campeões olímpicos em Tóquio a defender os seus títulos em Paris. O país mais bem sucedido na história dos Jogos são os Estados Unidos, com 827 medalhas só no atletismo, 344 delas de ouro.
