Juanma Bellon, do jornal espanhol AS visitou o centro de treinos da Equipa NN em Kaptagat, onde Eliud Kipchoge vive sob uma disciplina austera e espartana. Bellon contou o que viu.
Amanhece às 6 h em Kaptagat, nas terras altas do Quénia, acima do Vale do Rift, a uma altitude de mais de 2.500 metros. Refresca-se ao amanhecer, seguido de bom tempo durante todo o ano. É o equador. Lá, está o acampamento de atletas da equipa Nationale-Nederlanden, equipa de Eliud Kipchoge. O totem da maratona, ouro olímpico por duas vezes, recordista mundial (2.01.39), o homem que desceu das duas horas em Viena… e o primeiro a cruzar o portão do campo de treinos. Com o estômago vazio ou depois de comer uma banana. “Jambo ( olá em suaíli )”, ele cumprimenta.
“Por mais de 20 anos treinando-o, ele nunca questionou uma sessão, ou perguntou. Ele faz tudo,” disse ao AS o seu mentor Patrick Sang. Eliud inicia a sessão de fotos, seguido pela sua comitiva (35 atletas moram no centro de treinos), e algumas crianças que vão para a escola gritam: “Kipchoge, Kipchoge!”. Ele é o ídolo de Kaptagat e da área de Eldoret, a movimentada capital onde ele mora, a uma hora de carro do centro de treinos. Na zona, a execução é outra coisa. Um estilo de vida. Em todos os horários, há pessoas com collants e sapatos técnicos. Nas margens, nas estradas, nas ruas …
E Kipchoge, 36 anos, representa o que eles sonham. Vencedor de 15 maratonas, com um contrato multimilionário com a sua marca, ele poderia ter desistido há muito tempo da vida espartana. “O que o torna indestrutível é sua vida simples e direta”, explica Sang. Vidas recrutadas em Kaptagat. De lá, não sai de segunda a sábado, exceto para uma viagem ocasional. Mas distrações e estímulos externos, zero.
Corre duas vezes por dia (muito cedo pela manhã e por volta das 15 horas), come (ugali, arroz, carne…) e dorme. Há semanas em que é hora de limpar a casa de banho , a sala de troféus ou a sala de jantar. Nem ele escapa dos turnos, nem quer. Uma quinta-feira a cada três meses, como todo o mundo no centro de treinos, ele tem que pagar pelo grande luxo: a rodada de refrescos. O seu único privilégio, ele tem um quarto individual.
“Simplicidade, mas tudo o que precisas”
“É simples, mas eles têm tudo do que precisam para um desempenho máximo”, explica Marc Roig, o “infiltrado” espanhol na equipa NN e no centro de treinos, que atua como homem para tudo na Global Sports (representantes da Kipchoge), da fisioterapia … Ele negociou online os pesos do ginásio que tem bicicleta discreta e esteira. Sem tecnologia, reina a prática.
As séries são realizadas numa pista de terra batida de 380 metros anexada ao centro de treinos. Foi recentemente construída. Era um campo ovalado e ali, o melhor maratonista da história anda a toda velocidade. “Tem um pouco de aclive, mas é a nossa pista e gostamos assim”, diz um rapaz do centro de treinos após a sessão de 8×1600 (4:40) e 8×400 (1:05). Quase 15 quilómetros. Esta sessão é às terças-feiras, o plano de Sang é tão imóvel quanto eficaz.
Quarta é leve, 20 km pela manhã, exercícios, e 10 km pela tarde de corrida fácil. Quando terminar, é hora do chá africano. É elaborado pelo promissor Daniel Mateiko. E Kipchoge lava o seu copo e serve-se. “Esta é a minha bebida preferida e a ugali é comida que mais gosto ( uma espécie de gachamiga queniana(feita com uma massa de farinha, água, alho, azeite e sal )”, ri o sábio Eliud, que faz uma citação de Paulo Coelho antes da sala de fisioterapia: “Se queres ter sucesso, aceita como uma regra: ‘Não mintas para ti mesmo”.
Ler, conversar e pouco telemóvel
Kipchoge lê muito e raramente é visto com o telemóvel na mão. Eliud adora conversar e passa horas conversando na relva bem cuidada de Kaptagat com amigos do centro de treinos como Brimin Kipruto (ouro olímpico em Pequim 2008), Choge, Chumo … “Somos uma família, este clima de companheirismo é o que nos faz melhores. Eliud é a nossa inspiração. Veja como funciona exemplificando-nos “, conta sorridente Geoffrey Kamworor, vice-líder da equipa NN e bi vencedor em Nova York.
O grande dia em Kaptagat é quinta-feira. A corrida de 30 km. Kipchoge vai primeiro ao portão do centro de treinos, como sempre. Mas agora, os atletas vêm de todos os lugares, de outros centros de treinos que moram em casas próximas, na província … É um ritual. Eliud, com os braços curvados pelo frio, recebe-os. Muitos cumprimentam timidamente e Sang dá a saída, entra no jipe e acompanha todo o treino dos seus discípulos. Primeiro são 50, depois 30, 10 e até que restem quatro. Kipchoge, os seus colegas Kacheran e Kipchumba e um atleta vizinho. Demora 1h38m, a 3m16s por km, com alguns degraus feitos a quase 3.000 de altitude e em estradas difíceis, com declives acentuados, nos quais os tornozelos são feitos de ferro. Por isso, no asfalto ao nível do mar … varre.
Depois dessa sessão Kipchoge sorri, ele cumpriu o grande desafio da semana. Aí na sexta-feira ele fará uma sessão dupla, no sábado o fartlek e levará o seu vidro fumê Isuzu SUV para ver a sua esposa Grace e Lynne, Griffin e Jordon, os seus três filhos. Às vezes, eles vão ver a plantação de chá. É hora de relaxar, porque na segunda-feira, é hora de voltar ao centro de treinos. Patrick Sang e os companheiros aguardam… Simplicidade, disciplina de aço e talento… É Eliud Kipchoge.
