O ultramaratonista norueguês Leif Abrahamsen é o primeiro atleta a completar a Montane Arctic Spine Race, ultra de 472 km em 200 horas e 14 minutos, quase oito dias e meio.
A Artic Spine Race segue a lendária Kungsleden Trail da Suécia, de Abisko até à cidade de Hemavan, e leva os corredores ao limite em temperaturas que podem cair para -40°C, com ventos gelados chegando a 65 km/h. Abrahamsen não apenas venceu a prova como também o fez sozinho durante grande parte do percurso. Depois de ter começado a prova com outros competidores, ele viu-se a correr sozinho a partir do segundo dia.
Diferentemente das ultramaratonas tradicionais, onde os atletas se podem reabastecer ou trocar de equipamento em postos de atendimento, a Arctic Spine Race exige que os atletas carreguem os seus suprimentos num trenó de 30 kg, navegando por gelo, neve e condições imprevisíveis, tornando a prova um teste de sobrevivência como de velocidade. “Não se pode atacá-la como uma corrida normal”, disse Abrahamsen na meta. “Tem que se respeitar o meio ambiente, cuidar de si mesmo e seguir em frente.”
Apesar dos desafios, ele descreveu a experiência como “linda, fantástica, mais como uma expedição do que uma corrida”. Um dos seus momentos mais inesquecíveis? Correr ao longo de uma alta cadeia de montanhas sob uma lua cheia, com as luzes do norte iluminando o seu caminho.
A primeira edição da prova, realizada em 2024, não teve finalistas, pelo que Abrahamsen é agora a primeira pessoa a completar a prova e também o recordista do percurso. Ele não foi o único finalista, com os corredores Joe Barrs e Ulf Nore a cortar juntos a meta e garantindo o segundo lugar em 208 horas e 19 minutos. Não muito atrás, Jon Shield e Keira Pavva completaram o percurso em pouco mais de nove dias.
