Depois do ouro olímpico em Tóquio, o italiano Massimo Stano sagrou-se campeão mundial dos 35 km marcha, ao cruzar a meta em 2h23m14s, num final de prova dramático com o japonês Masatora Kawano a um escasso segundo, enquanto o sueco Perseus Karlstrom obteve a sua terceira medalha de bronze em Mundiais, a meio minuto.
A vitória de Massimo Stano foi o 12º ouro italiano na história dos Campeonatos Mundiais, com seis deles a virem da marcha. A Itália quebrou agora um tabu que já durava há 19 anos, desde o ouro de Giuseppe Gibilisco no Mundial de 2003 em Paris.
Dos atletas portugueses, Rui Coelho na sua estreia em Mundiais, foi 39º entre 50 concorrentes, com 40 a finalizar a prova. Houve cinco desqualificados e cinco desistências, entre elas, a de João Vieira. O vice-campeão mundial dos 50 km em Doha, ainda passou aos 17 km em 27º com 1h13m26s, a 4m07s do então leader da prova mas desistiu antes do 18º km.
A prova foi muito bem disputada. Logo à partida, o japonês Daisuke Matsunaga fugiu do pelotão. Marchando a um ritmo de 4,02 por km, atingiu uma vantagem de 48 segundos ao quinto quilómetro sobre um grupo de cerca de quinze competidores.
Aos 10 km, Matsunaga passou em 40m38s, com 52 segundos de vantagem sobre um grupo formado pelo chinês Xianghong He, o sueco Perseus Karlstrom, os mexicanos Jose Luis Doctor e Ricardo Ortiz, outro japonês Masatora Kawano, o espanhol Miguel Angel Lopez, o colombiano Eider Arevalo, o equatoriano Brian Daniel Pintado e o italiano Massimo Stano.
Matsunaga ainda passou aos 15 km em 1h01m10s, com 52 segundos à frente do grupo acima referido. Mas depois, o ritmo do japonês caiu, aos 20 km ainda passou na frente com 1h22m33s mas com apenas sete segundos de vantagem. Apanhado depois pelo grupo perseguidor, foi rapidamente ultrapassado.
O grupo da frente passou em 1h43m04s mas foi perdendo unidades. Os 30 km são passados em 2h03m24s, com Stano a impor o seu ritmo, ficando então apenas quatro na frente: Massimo Stano,Perseus Karlstrom, Masatora Kawano e Brian Daniel Pintado.
A 3 km do final, Pintado atrasa-se e pouco depois, Karlstrom. Mais um ataque de Stano mas Kawano resiste. No último quilómetro, novo ataque do italiano que lhe permite ganhar meia dúzia de metros de vantagem, suficientes para o ataque final de Kawano.
Resultados
1º Massimo Stano (Itália) 2.23.14
2º Masatora Kawano (Japão) 2.23.15
3º Perseus Karlstrom (Suécia) 2.23.44
4º Brian Pintado (Equador) 2.24.37
5º Xianghong He (China) 2.24.45
39º Rui Coelho (Portugal) 2.44.55
