Já foram divulgados os nomes das três atletas candidatas a Atleta Europeia do Ano. São elas, a neerlandesa Femke Bol, a ucraniana Yaroslava Mahuchikh e a belga Nafissatou Thiam.
A vencedora será anunciada na cerimónia anual de prémios da Golden Tracks em Tallinn, em 22 de outubro.
Em 2021, venceu a neerlandesa Sifan Hassan, que conquistou três medalhas nos JO de Tóquio: ouro nos 5.000 e 10.000 m e bronze nos 1.500 m.
Femke Bol
Femke Bol correu nada menos do que 29 vezes em 2022, conquistando sete medalhas importantes, incluindo uma tripla histórica e recorde no Europeu de Munique.
Bol passou a ser a primeira atleta – masculina ou feminina – a conquistar os títulos individuais de 400 m e 400 m barreiras e da estafeta 4×400 m no Europeu de Munique, aqui com um recorde nacional de 3.20,87, um dos seis recordes nacionais que Bol estabeleceu em 2022.
Bol, de 22 anos, venceu dez das suas 11 corridas nos 400 m barreiras. A sua única derrota foi contra a imparável Sydney McLaughlin, que bateu o recorde mundial com 50,68 no Mundial de Eugene.
Bol ainda bateu o recorde mundial dos 300 m barreiras com 36,86 em Ostrava. Passou a ser a primeira atleta a quebrar, não apenas a barreira dos 37 segundos, como também a dos 38 segundos.
Apesar de ser a sua disciplina secundária, o tempo da vitória de Femke Bol nos 400 m com 49,44 no Europeu de Munique, foi o tempo mais rápido de uma vitória, desde que Marita Koch conquistou o seu terceiro título consecutivo em Stuttgart 1986.
Yaroslava Mahuchikh
A vida mudou irrevogavelmente para Yaroslava Mahuchikh e os seus compatriotas após a invasão russa no final de fevereiro. Mas a jovem de 21 anos soube reagir a nível desportivo, conquistando o título mundial do salto em altura em pista coberta em Belgrado, com 2,02 m.
Além de ter sido a primeira competição de Mahuchikh em mais de um mês, a equipa ucraniana também enfrentou uma tumultuosa viagem de carro de três dias até à capital sérvia. Apesar da dificuldade em treinar, Mahuchikh conquistou o seu primeiro título mundial sénior.
Depois no Mundial de Eugene, Mahuchikh também saltou 2,02 m mas teve que se contentar com a prata na contagem regressiva, atrás da australiana Eleanor Patterson. E no Europeu de Munique, a ucraniana completou o conjunto de grandes títulos continentais aos 20 anos.
No entanto, o seu melhor desempenho veio no final da época com Mahuchikh a saltar 2,05 m no Meeting de Bruxelas da Liga Diamante, igualando o recorde nacional de longa data de Inha Babakova, falhando depois por pouco os 2,10 m que lhe daria um novo recorde mundial.
Apesar de ter completado apenas 21 anos em setembro, Yaroslava Mahuchikh ultrapassou 2,02 m ou mais em quatro épocas consecutivas: 2,04 m em 2019, 2,02 m em 2020, 2,06 m em 2021 e 2,05 m em 2022.
Nafissatou Thiam
A disputa num reduzido espaço de tempo do Mundial de Eugene e do Europeu de Munique, foi particularmente exigente para os participantes em provas combinadas. Mas Nafissatou Thiam conseguiu conquistar medalhas de ouro em ambos os eventos.
E ao fazê-lo, Thiam completou o seu segundo Grand Slam de grandes títulos, um dia antes de comemorar o seu 28º aniversário. Tendo já conquistado medalhas de ouro olímpicas consecutivas, Thiam recuperou o seu título mundial do heptatlo em Eugene, antes de defender com sucesso o seu título europeu em Munique.
Thiam alcançou a segunda melhor pontuação da sua carreira em Eugene com 6.947 pontos, antes de ganhar o ouro europeu em Munique com 6.628 pontos.
