Continua a polémica acerca da nova tecnologia de sapatos de corrida que tem produzido alguns recordes mundiais. Cinco pessoas experimentadas na área da saúde e desporto elaboraram um trabalho em distâncias entre os 10 km e a maratona, que merece uma leitura atenta.
A influência da tecnologia avançada de sapatos (espessura da espuma leve da sola intermediária e placa rígida) no desempenho da corrida de longa distância foi analisada durante um período de 8 anos. A análise de variância foi usada para medir os efeitos do tempo, género, tecnologia de sapatos e origem da África Oriental nos 20 ou 100 melhores tempos sazonais masculinos e femininos em corridas de 10 quilómetros, meias-maratonas e maratonas. Em ambos os sexos e em três eventos de corrida de distância, os melhores tempos sazonais diminuíram significativamente em relação a 2017, o que coincidiu com a introdução da tecnologia avançada de sapatos na corrida de distância. Essa melhora de desempenho foi de magnitude semelhante em corredores de elite da África Oriental e fora da África Oriental. Em atletas de elite do sexo feminino, as magnitudes (de 1,7 a 2, 3%) da diminuição nas melhores épocas sazonais entre 2016 e 2019 foram significativamente maiores do que nos seus homólogos masculinos (de 0,6 para 1,5%). As análises de variância confirmaram que a adoção da tecnologia avançada de sapatos melhorou significativamente os 20 melhores tempos sazonais em meias maratonas femininas e maratonas e maratonas masculinas, com as melhorias a ser mais pronunciadas em mulheres e em eventos de corrida de longa distância. A adoção dessa nova tecnologia de sapatos melhorou o tempo de maratona feminina em ~ 2 min e 10 s, o que representa um aumento significativo no desempenho (1,7%), com as melhorias sendo mais pronunciadas no sexo feminino e em provas de corrida de longa distância.
Introdução
Em 2017, a Nike apresentou oficialmente os seus tênis Nike ® Vaporfly 4%. O lançamento foi associado a uma grande campanha publicitária mundial que recebeu muita atenção porque o fabricante afirmou que este novo modelo de ténis para corrida de longa distância representou um avanço na tecnologia que poderia melhorar o tempo de corrida em 4%. Esta tecnologia avançada de sapatos (AFT) baseia-se na combinação de uma entressola muito espessa e leve feita de elastómero de bloco de poliamida e a incorporação nas camadas da entressola de uma placa de carbono longa e rígida. O que foi inicialmente considerado uma manobra de marketing pelo fabricante, transformou-se rapidamente em uma possível viragem de jogo no mundo do desempenho na corrida de longa distância. Embora várias teorias tenham sido propostas para entender os mecanismos por trás desses benefícios de desempenho, nenhuma explicação definitiva foi fornecida até agora. Uma análise estatística em grande escala publicada em 2018, com base nos resultados de 280.000 corredores em maratonas e 215.000 em meias maratonas, revelou que este AFT foi provavelmente responsável por uma redução de 3 a 4% nos tempos de corrida nessas distâncias. Embora essas estatísticas sejam baseadas em grandes números, os autores reconheceram algumas limitações no seu estudo, pois foi baseado na auto declaração de atletas num aplicativo dedicado a monitorar atividades de corrida e ciclismo e não abordou especificamente corredores de longa distância de elite. Além disso, os recordes mundiais de meia maratona e maratona masculina e feminina foram todos batidos em 2018 e 2019 por atletas etíopes e quenianos usando AFT. Juntos, esses factos alimentaram a controvérsia sobre a vantagem de desempenho, que alguns acreditam contradizer a regra técnica 143 da World Athletics, parágrafo 5.2, que afirma que “os atletas podem competir descalços ou calçados em um ou ambos os pés. O objetivo do sapato para competição é dar proteção e estabilidade aos pés e uma aderência firme ao solo. Eles não devem dar aos atletas qualquer assistência ou vantagem injusta. Qualquer tipo de sapato deve estar razoavelmente disponível para todos, no espírito da universalidade do atletismo. … ”Portanto, o objetivo deste estudo exploratório é analisar os resultados oficiais de corrida de corredores de elite masculinos e femininos registados entre 2012 e 2019 nos 10 quilómetros, meia maratona e maratona. Testámos as hipóteses de que após 2017, corredores de elite apresentarão diminuições relativas nos tempos de corrida, como as observadas em corredores de sub-elite e clubes, e que tais diminuições serão explicadas pela adoção da AFT por corredores de longa distância de elite.
Métodos e Materiais
A evolução dos tempos de corrida de longa distância de elite masculino e feminino entre 2012 e 2019 (incluída) foi avaliada em três eventos diferentes de corrida de estrada: os 10 quilómetros, a meia maratona e a maratona. Para cada um dos 8 anos estudados, os 20 e 100 melhores desempenhos individuais sazonais (anuais) para ambos os sexos, foram utilizados para fins de análise estatística. Os resultados da competição não validados pela World Athletics ou obtidos de atletas desclassificados por violação das regras antidoping cometidas durante a competição considerada, foram excluídos da análise. Os resultados foram obtidos na base de dados oficial da World Athletics. Com base na cidadania declarada, informações da federação sobre transferência de lealdade e biografias, atletas de Djibouti, Etiópia, Eritreia, Quénia, Ruanda, Uganda, Somália, e a Tanzânia foram agrupados num grupo “Leste Africano”, enquanto os outros atletas formaram o grupo “não-Leste Africano”. Para cada género e cada evento, a evolução dos 20 e 100 melhores tempos sazonais individuais foi explorada com uma ANOVA unilateral (ano) ou ANOVA bidirecional (ano* grupo étnico ou ano * género) e, quando apropriado, corrigido por Bonferroni para testes post-hoc de comparação múltipla e Cohen’s d. Como o AFT estava disponível no início de 2017, pesquisámos quando essa tecnologia foi adotada por cada um dos 20 melhores atletas masculinos e femininos nos três eventos entre 2017 e 2019. Como essa pesquisa foi realizada a partir da análise de conteúdo de mídia, fotos e filmagens de atletas em competição, era impossível realizá-lo para os 100 melhores tempos sazonais. Partimos do pressuposto de que os atletas contratados competiram sempre com um modelo de sapato não modificado fornecido pelo fabricante parceiro. Com essas informações, os efeitos da adoção de AFT, género e eventos de corrida nos 20 melhores horários sazonais foram explorados com ANOVA de um, dois ou três fatores e, quando apropriado, corrigido por Bonferroni para comparação múltipla post-hoctestes. Quando os mesmos atletas alcançaram desempenhos entre 2016 e 2019, com e sem o AFT, os seus resultados foram comparados por meio do teste t pareado após verificação de normalidade com o teste de Shapiro-Wilk. As estatísticas descritivas são apresentadas com a média e o desvio padrão. A significância estatística foi considerada indicada por um valor p <0,05. As análises estatísticas foram realizadas com o software estatístico JASP 0.13.1 gratuito.
Resultados
Top 100 melhores épocas sazonais
A evolução dos 100 melhores tempos sazonais masculinos e femininos nos três eventos que discutimos é apresentada na Tabela 1 . Em ambos os sexos – e para os três eventos de corrida de distância – uma diminuição dos melhores tempos médios sazonais foi observada a partir de 2017, com os tempos de corrida mais baixos a ser registados em 2019. O efeito do tempo foi significativamente diferente entre homens e mulheres – F (1, 7) = 6,53, 10,69, 8,60, p<0,001 – nos 100 melhores tempos sazonais de 10 km, meia maratona e maratona, respetivamente. Quando reunimos os três eventos de corrida de distância, os atletas não-africanos representaram em média 13% (variação: 5–32%) e 28% (variação: 12–44%) das populações masculinas e femininas estudadas, respetivamente. Em todos os eventos de corrida de distância, a evolução dos 100 melhores tempos sazonais seguiu um padrão semelhante ao longo dos anos entre homens da África Oriental e não da África Oriental ( F = 0,49, p = 0,94) e mulheres ( F = 0,58, p = 0,88 ) atletas. Conforme mostrado na Tabela 1 , as atletas do sexo feminino demonstraram reduções maiores nos tempos de corrida entre 2016 e 2019 do que os atletas do sexo masculino.
TABELA 1
Tabela 1 . Evolução dos 100 melhores tempos sazonais masculinos e femininos nas corridas de 10 km, meia maratona e maratona.
Top 20 melhores épocas sazonais
A evolução dos 20 melhores tempos sazonais masculinos e femininos nos três eventos é apresentada na Tabela 2 . A nossa análise mostrou que a AFT foi adotada por um número limitado de corredores em 2017, quando essa tecnologia apenas havia sido lançada. No entanto, em 2018 e especialmente em 2019, muitos melhores tempos sazonais (os 20 primeiros) foram alcançados por atletas que correm com o AFT. Em 2019, 55 a 95% dos corredores de elite e 45 a 80% das mulheres usaram tecnologia avançada de sapatos em corridas de 10 km, meia maratona e maratona. Durante o período estudado, quando foram agrupados os resultados de género e eventos, a adoção do AFT mostrou um efeito de melhoria de desempenho significativo ( F = 120,3, p <0,001). Esta melhoria dos melhores tempos sazonais foi mais importante nas atletas femininas ( F= 17,9, p <0,001) e em provas de corrida de longa distância ( F = 31,03, p <0,001; ver Tabela 3 ). Em corridas de meia maratona e maratona, fomos capazes de identificar um pequeno número de atletas que competiram no mesmo evento no período de 2016-2019 com e sem o AFT. Todos os atletas (exceto corredores de meia maratona do sexo masculino) melhoraram significativamente seus melhores tempos sazonais ao usar o AFT ( Tabela 4 ).
TABELA 2
Tabela 2 . Evolução dos 20 melhores tempos sazonais masculinos e femininos nas corridas de 10 km, meia maratona e maratona.
TABELA 3
Tabela 3 . Efeitos da tecnologia avançada de sapatos nos 20 melhores tempos sazonais masculinos e femininos em 10 km, meia maratona e maratona.
TABELA 4
Tabela 4 . Comparação dos melhores tempos sazonais masculinos e femininos em corridas de meia maratona e maratona num subgrupo dos 20 melhores atletas que competiram sem e com o AFT entre 2016 e 2019.
Discussão
O principal resultado deste estudo retrospetivo é uma diminuição significativa nos melhores tempos sazonais dos atletas de elite em 10 km, corridas de meia maratona e maratona para ambos os sexos a partir de 2017. Esta mudança coincide com o lançamento do AFT e sua adoção por atletas de elite, e ele próprio foi identificado como um fator que melhora os melhores tempos sazonais. Uma diminuição dos melhores sazonais foi encontrada nos níveis de elite (top 20) e elite (top 100). É improvável que as diminuições relatadas nos tempos de corrida observadas a partir de 2016 (maratona feminina) e 2017 (todas as outras) sejam explicadas por uma tendência decenal, uma vez que os desempenhos foram bastante estáveis entre 2012 e 2016 em ambos os sexos e nas três distâncias. O facto de que as 20 melhores épocas sazonais nem sempre refletem o desempenho das mesmas pessoas de ano para ano, é uma limitação do presente estudo. De facto, tendo em vista a duração do período estudado e a alta “taxa de rotatividade” de atletas de elite da África Oriental em eventos de corrida de estrada, era quase impossível criar um conjunto de dados suficientemente grande, no qual, pode ser conduzido um sistema robusto de medidas repetidas análise de variância. No entanto, a nossa análise complementar conduzida num número limitado de corredores de meia maratona e maratona, para os quais tivemos os melhores tempos sazonais alcançados com e sem o AFT tendem a confirmar os resultados relatados para os 20 e 100 melhores grupos, bem como o efeito de melhoria de desempenho da AFT.
Os baixos tempos de corrida de maratona observados em corredores masculinos e femininos em 2012 são um resultado inesperado. Isso pode ser explicado por um número maior de concorrentes abusando de drogas que melhoram o desempenho naquele ano. Em 2012, a Associação Internacional de Federações de Atletismo (IAAF agora World Athletics) já estava de facto, a executar um sólido programa de testes em competição, complementado por um programa de passaporte biológico de atleta, mas esta nova geração de programas antidopagem estava nas fases iniciais e melhorou ao longo do tempo.
Curiosamente, os 1.000 melhores tempos sazonais em corredores de maratona masculinos e femininos mostram (resultados não apresentados) que mesmo corredores de clubes de sub-elite ou de alto nível, alcançaram bons resultados em 2012, tornando a hipótese de doping menos provável. Uma explicação alternativa pode estar relacionada às condições ambientais da corrida. O Instituto Goddard de Estudos Espaciais da NASA relatou que, em nível global, 2012 foi mais frio do que os sete anos seguintes. Como a alta temperatura do ar e humidade relativa são conhecidas por limitar o desempenho de resistência, as condições ligeiramente mais frias encontradas em 2012, poderiam ter facilitado a obtenção de melhores resultados em competições de maratona. Dados ausentes ou indisponíveis sobre o clima para a maioria das corridas consideradas, é um fator limitativo no nosso estudo. No entanto, o facto de que os melhores tempos sazonais registados durante o período de 8 anos foram obtidos em mais de 200 corridas diferentes organizadas na primavera e no outono de ambos os hemisférios, torna muito improvável que o stresse térmico seja responsável pela melhoria observada no desempenho das corridas de estrada.
Enquanto procurávamos por evidências de adoção de AFT nos 20 melhores corredores, observámos que alguns deles cometeram posteriormente violações das regras antidoping e, posteriormente, cumpriram um período de inelegibilidade. Embora tal comportamento de batota possa representar um viés, acreditamos que é improvável que explique as melhorias de desempenho observadas após 2017. De facto, as informações obtidas no site da Unidade de Integridade de Atletismo mostram que resultados adversos do passaporte e doping sanguíneo, os casos não foram relatados como mais frequentes no período de 2017–2019, em comparação com 2012–2016.
Conforme mostrado nas Tabelas 1 , 2 , o ano de 2017 foi um ponto de viragem na indústria da corrida de estrada, com o primeiro lançamento por um fabricante de sapatos de um modelo de ténis para corrida de longa distância que se beneficiava de um AFT incorporando uma espessura aumentada de uma nova luz de entressola espuma e uma placa rígida ao longo do sapato.
O presente estudo é um estudo observacional retrospetivo a partir do qual, uma possível relação de causalidade entre a disponibilidade deste AFT e o desempenho em corridas de distância nos 20 melhores tempos sazonais pode ser derivada. Além disso, o lançamento do AFT no mercado e a sua adoção progressiva por corredores de longa distância de elite, coincidiram com a tendência significativa observada em desempenhos melhorados. Uma explicação alternativa para a nossa principal descoberta seria uma possível super-representação de corredores da África Oriental no nível mais alto de competição de resistência. De facto, os corredores da África Oriental têm dominado a corrida de longa distância no atletismo durante quase duas décadas. Embora os nossos dados demográficos sugiram tal tendência em atletas do sexo feminino, essa hipótese pode ser descartada uma vez que os corredores de longa distância não pertencentes à elite da África Oriental, embora menos numerosos do que os corredores da África Oriental, também melhoraram significativamente os seus desempenhos a partir de 2017.
A magnitude das reduções sazonais de melhor tempo foi maior em mulheres de elite quando comparadas com corredores de elite. Esse fenómeno também é observado nas 100 principais análises estatísticas. De facto, entre 2016 e 2019, os tempos de corrida femininos diminuíram 1,9, 1,7 e 2,0% nos 10 km, meia maratona e maratona, respetivamente, enquanto essas reduções foram calculadas em 1,1, 0,7 e 1,2% em corredores masculinos. Considerando os 20 melhores da estação, onde o efeito da AFT pode ser testado e quantificado, a adoção desta nova tecnologia de sapatos melhorou o tempo da maratona feminina em ~ 2 min e 10 s. Esse aumento de 1,7% no desempenho é notável no nível de elite. Apenas para fins de comparação, relataram um aumento médio de 3% no desempenho após o doping sanguíneo. Os 20 melhores corredores do sexo masculino e os 20 melhores do sexo feminino adotaram o AFT de forma semelhante entre 2017 e 2019. No entanto, a diminuição do tempo de corrida observada entre 2016 e 2019 pareceu sempre ser maior para as mulheres do que para os homens. Isso sugere que essa tecnologia beneficia mais as atletas do que os homens. Como as mulheres, quando comparadas com os homens, apresentam maior resistência à fadiga, maior eficiência do substrato e menores demandas energéticas durante eventos de endurance, a massa corporal inferior feminina e/ou tamanhos menores de sapatos poderiam representam uma possível explicação para essa diferença de género. Pode-se supor que o tamanho do sapato menor está associado a uma placa rígida mais curta, mas mais rígida no AFT e/ou uma relação espessura da entressola/massa corporal mais alta, facilitando um maior percentual de retorno de energia em corredores do sexo feminino.
Embora altamente significativo neste nível de competição, a magnitude da redução do tempo de corrida dos corredores de elite relatada neste estudo, é menor do que a variação média de 3,4% da velocidade de corrida calculada por Hoogkamer et al. (2018)em corredores sub-elite masculinos, na sua comparação de AFT com sapatos clássicos. No seu estudo, os autores mediram os custos de energia para correr 5 minutos a 14, 16 e 18 km/h e concluíram que o percentual de economia foi semelhante nas três velocidades. Essas condições experimentais (aplicadas apenas a indivíduos do sexo masculino) são um pouco diferentes das condições reais de corrida, onde velocidades mais altas são mantidas de aproximadamente 28 minutos (10 km) a 145 minutos (maratona). Durante esse tempo prolongado, o custo energético da corrida pode aumentar progressivamente, devido aos aumentos lentos dos componentes na cinética de consumo de oxigénio e danos musculares. A magnitude das reduções no tempo de corrida dos corredores de elite relatada neste estudo também é menor do que ~ 4% relatada em corredores de clube e sub-elite.
Conclusões
O presente estudo mostrou que os 20 e 100 melhores tempos sazonais em 10 km, meias maratonas e maratonas diminuíram significativamente a partir de 2017. A adoção da tecnologia avançada de sapatos foi identificada como um fator que contribui para essas mudanças observadas. A magnitude desta mudança relativa foi maior em mulheres do que em atletas de elite do sexo masculino e foi mais pronunciada em maratonas do que em corridas de estrada de 10 km. Embora muito relevante num nível de elite, parece que a magnitude das mudanças no tempo de corrida dos corredores de elite observadas entre 2016 e 2019 é menor do que as mudanças no tempo de corrida relatadas em corredores de distância de clube ou sub-elite.
Texto elaborado por: Stéphane Bermon, Frédéric Garrandes, Andras Szabo, Imre Berkovics e Paolo Emílio Adami
