A portuguesa Ester Alves classificou-se em 10º lugar (97ª da geral) na Marathon des Sables. Venceram o marroquino Mohamed El Morabity em 19h19m54s e a francesa Maryline Nakache em 27h02m17s.
Ester Alves repetiu assim o seu 10º lugar obtido em 2017, agora em 37h53m25s. Portugal esteve representado por mais três ultramaratonistas. Filipe Nuno (275º), Hélder Amaral (394º) e Nuno Queiroz (752º).
Realizada no deserto do Saara, no Marrocos, a edição de 2023 com cerca de 250 quilómetros, disputada em sete dias e cinco etapas, teve início em 23 de abril, com a última etapa competitiva a disputar-se no dia 28.
Todos os anos, mais de 1.000 corredores competem nas cinco etapas competitivas do evento, dormem à noite em acampamentos e correm em regime de autossuficiência, em alimentos e equipamentos. A Organização da prova disponibiliza uma tenda de sombra no acampamento, água em abundância e assistência médica e de emergência, quando necessário.
Disputada no deserto do Saara, a prova é conhecida pelo calor, além do terreno arenoso e rochoso. Fontes meteorológicas oficiais apontaram temperaturas acima dos 38º C durante vários dias do evento deste ano, com os termómetros no solo a subirem acima dos 46º C.
Houve grandes surpresas nas últimas etapas das provas masculina e feminina, com o nove vezes campeão, o marroquino Rachid El Morabity a desistir depois de ter recebido uma penalização por infração após a quarta etapa, quando ocupava o segundo lugar na classificação geral.
No lado feminino, a neerlandesa Ragna Debats, vencedora em 2019 e líder da prova nas três primeiras etapas, lutou com problemas digestivos durante a longa etapa 4, tendo perdido quase dez horas para aquela que seria a vencedora. Acabou por cair para o oitavo lugar no final, a 9h55m da vencedora.
Embora a vitória de Mohamed El Morabity possa ter sido algo manchada pela controvérsia em torno da desistência do seu irmão mais velho, Mohamed fez uma corrida avassaladora, já havia terminado em primeiro em três das quatro etapas e estava na liderança geral no momento do incidente. Embora ele tenha terminado em segundo lugar cinco vezes neste evento, sempre atrás do seu irmão, esta foi a sua primeira vitória na Maratona des Sables.
A vencedora feminina Maryline Nakache também fez uma corrida constante e consistente desde o início, terminando em segundo lugar em cada uma das quatro primeiras etapas, antes de finalmente passar para a liderança feminina na Etapa 4. Esta, foi a sua estreia na Maratona des Sables.
A norte-americana Nicole Chik foi a última (765ª) com 77h34m04s.
Marathon des Sables em números
– 1.128 ultramaratonistas à partida, dos quais, 244 do sexo feminino (21,63%)
– 765 classificados (67,82% dos que partiram), sendo 603 masculinos (68,21% ) e 162 femininos (66,39%).
– Quilometragem das etapas: 1ª 36 km; 2ª 32 km; 3ª 34 km; 4ª 90 km; 5ª 42,2 km
Classificações
Masculinos
1º Mohamed El Morabity (Marrocos) 19.19.54; 2º Aziz Yachou (Marrocos) 19.29.09; 3º Mathieu Blanchard (França) 21.21.27; 4º Vasilii Korytkin (Rússia) 22.36.26; 5º Il Yass Zouhry (França) 23.08.06; …275º Filipe Nuno (Portugal) 47.58.17; 394º Hélder Amaral (Portugal) 52.14.01; 752º Nuno Queiroz (Portugal) 71.52.45
Femininos
1ª Maryline Nakache (França) 27.02.17; 2ª Aziza El Amrany (Marrocos) 27.53.37; 3ª Tomomi Bitoh (Japão) 29.39.51; 4ª Corina Sommer (Suíça) 31.35.13; 5ª Elise Delannoy (França) 33.32.01; … 10ª Ester Alves (Portugal) 37.53.25
