A sprinter britânica Anyika Onuora ganhou medalhas olímpicas, mundiais, europeias e da Commonwealth, durante 12 anos a competir pela Grã-Bretanha e Inglaterra. Mas por trás dos seus sorrisos ganhadores, ela sofria muito a nível físico e mental. Na sua autobiografia recém-publicada, My Hidden Race, Anyika conta tudo.
Anyika Onuora afirmou depois à ITV News que a sua carreira foi manchada pelo racismo e agressão sexual que em alguns momentos, foi tão negativa, que ela tentou suicidar-se por duas vezes.
Apesar da sua carreira parecer brilhante, ela disse: “Olhando para trás, eu estava extremamente irritada, tudo parecia ser um negócio, era tudo sobre medalhas e sucesso.
“Quando as coisas estavam boas, elas eram boas, quando as coisas estavam más, elas eram terríveis. Em última análise, quase me custou a vida.”
Ela também contou à ITV News quando participou numa sessão de fotos e foi substituída por uma modelo branca.
Na autobiografia de Anyika, podemos ler:
Desde jovem, que me ensinaram que a vida não era justa. Durante anos, os meus pais lidaram com o racismo. Os seus sacrifícios deram-me eventualmente a plataforma e oportunidades para correr nas maiores pistas de atletismo do mundo.
Mas experimentei coisas como atleta britânica que me assombram durante o dia e a noite. Não importa o quanto eu tente, nunca serei capaz de superar os demónios na minha mente.
Fui brutalmente agredida sexualmente, sofri abusos raciais frequentemente e tentei o suicídio por duas vezes. Tudo isso enquanto competia pelo meu país.
Os meus pais são da Nigéria e desde o nosso primeiro dia na rua no subúrbio de Dingle, Liverpool, pude sentir um ódio feroz de um gang local de crianças: a família Onuora não era bem-vinda.
Estávamos acostumados a ser os únicos rostos negros num mundo de brancos, mas nunca tínhamos experimentado um ódio tão nu nos nossos rostos. Saíamos de casa apenas por dois motivos; para ir à escola ou à igreja.
Os insultos racistas daqueles anos nunca me deixaram. A palavra “n*****” foi cuspida em mim inúmeras vezes.
A frente da casa tornou-se uma zona proibida, devido à janela da frente ser quebrada na maioria das noites por tijolos.
Todos os domingos, quando o pastor da arborizada Mossley Hill fazia o seu sermão, a nossa casa era atacada ou assaltada pelo gang. Tornou-se uma rotina horrível.
Finalmente, mudámo-nos para Wavertree, onde ganhei a reputação de limpar os talheres no dia anual de modalidades da escola.
Desenvolvi terrores e tornei-me uma pessoa com insónias. Por fim, o nosso carro foi incendiado e completamente queimado.
A minha amiga convenceu-me a ir com ela para o Liverpool Harriers e na pista, descobri que era forte, livre e, às vezes, imparável. Eu iria ganhar medalhas europeias, mundiais e olímpicas.
Visitei vários fisioterapeutas. Um dia, o meu habitual não estava disponível e um substituto entrou em cena. Assim que eu estava totalmente relaxada, ele moveu-se para o meu quadril e colocou a mão diretamente na minha vagina. Ele retirou a mão antes de continuar o tratamento, empurrando lentamente os limites.
Para a parte inferior das minhas costas, ele subiu na mesa de tratamento e montou-me, dizendo que precisava de obter mais força para libertar os músculos tensos.
Eu podia sentir a sua masculinidade através das calças e senti-me completamente violada, mas impotente.
Só muito mais tarde, um amigo fisioterapeuta me disse, em termos inequívocos, que eu havia sido agredida sexualmente. Quando se é jovem e cheia de sonhos, está-se mais vulnerável. Eu não queria balançar o barco, nem um pouco.
Anos depois, eu estava a competir no exterior e vi-me num elevador de um hotel com um desportista que eu conhecia. Mais tarde, voltaria a ver o desportista no banquete depois da prova. Ele estava a beber muito e convidava-me frequentemente para dançar. Eu disse educadamente em cada vez, “não”.
Eventualmente, eu disse-lhe que ia apanhar o autocarro para casa. Ele agarrou a minha cintura com bastante força e disse que eu ia perder uma noite incrível. Tirei as mãos dele, despedi-me e entrei no autocarro.
Eu estava preparando-me para ir para a cama. De repente, olhei para o meu relógio, eram 3 da manhã. Ouvi alguém a tentar abrir a minha porta. A maçaneta da porta chocalhou inicialmente de forma suave, então de repente, estava a ser sacudida agressivamente.
Em poucos segundos, fui forçada a abrir. Eu senti quem era. Eu não estava com medo, eu estava seriamente irritada.
Ele disse-me que não se iria embora até que eu admitisse que gostava dele. Eu recusei e numa fração de segundo, ele agarrou-me agressivamente. De repente, eu estava com medo.
O desportista disse-me que não sabia por que é que eu estava a tentar lutar. Ele tinha os meus braços presos nos seus joelhos e os meus pulsos acima da minha cabeça. Ele arrancou as minhas cuecas. Fiquei completamente entorpecida, chorando incontrolavelmente. O meu corpo estava em convulsão.
Eu disse a mim mesma: ‘Continua apenas a lutar com tudo, Anyika. Luta com ele. Lutar.’
Quando ele estava prestes a completar o ato, ele soltou o seu joelho que estava a prender a minha perna direita. Eu chutei-o o mais forte que pude e o meu joelho conectou-se com os seus órgãos genitais. Ele gritou e rolou para fora. Eu gritei para ele sair.
Eu nunca contei a ninguém na Federação de Atletismo sobre as agressões ou o racismo que sofri. Passei muitas noites a perguntar-me por que não.
A resposta é que nunca senti que houvesse alguém que compreendesse o que eu havia passado. A grande maioria da equipa de apoio era branca e nenhuma havia sofrido discriminação racial.
