Os irmãos Ingebrigtsen estão envolvidos num conflito de longa data com o seu pai e ex-treinador, Gjert Ingebrigtsen. No início desta semana, a tensão atingiu o auge quando a Associação Norueguesa de Atletismo negou a Gjert uma credencial para os principais Campeonatos do próximo ano, incluindo o Campeonato Mundial de Pista Coberta e os JO de Paris.
No ano passado, os irmãos revelaram que Gjert não voltaria a treinar os seus filhos, Jakob, Filip e Henrik, argumentando motivos de saúde. Mais tarde, descobriu-se que Gjert não tinha recebido a credencial para o Mundial de Budapeste e não esteve presente no casamento de Jakob em setembro.
Em depoimento dos irmãos publicado no jornal Norweigan VG, os irmãos falaram das suas experiências com o pai e ex-treinador, revelando que durante o crescimento, o lar foi marcado por agressividade, controle e violência física. Embora inicialmente tenham aceitado estas circunstâncias, há dois anos escolheram confrontar o seu passado traumático. Eles referiram-se à situação como “esgotante” e “insuportável”.
“Devíamos ter ajudado a acabar com a situação mais cedo”, escreveram os irmãos no referido jornal. “O facto de não termos feito isso, pesa sobre nós. Há dois anos, já estávamos fartos. A situação por que passámos na família teve um preço enorme. No meio disto, tentamos ter um bom desempenho, mas a alegria de praticar desporto acabou.”
Os irmãos pediram à Associação Norueguesa de Atletismo que não fossem colocados em situações em que pudessem ver ou ter que enfrentar o pai. “Não temos capacidade nem vontade de lidar com ele. Agora não”, disse Henrik.
“Com base nas declarações de hoje de Jakob, Philip e Henrik, prometemos fornecer um ambiente seguro e um ambiente de desempenho saudável para os nossos atletas”, escreveu a Federação Norueguesa de Atletismo em resposta à sua declaração.
Gjert ainda está muito associado ao atletismo norueguês como treinador do renomado meio fundista Narye Gilje Nordas, que conquistou uma medalha de bronze nos 1.500 m no Mundial de Budapeste, atrás de Jakob Ingebrigtsen e do novo campeão mundial, o britânico Josh Kerr.
Gjert respondeu a estas alegações através do seu advogado, negando as acusações de violência: “As declarações que eles fazem são infundadas. Nunca usei violência contra os meus filhos. Que tive fraquezas como pai e, em grande medida, como treinador, é uma constatação a que também cheguei, embora tarde demais.
“Estou longe de ser perfeito como pai e marido, mas não sou violento. Em primeiro lugar, esta é uma situação trágica para a minha família, chegámos ao ponto em que espalhamos falsas acusações uns contra os outros nos meios de comunicação social. Isso deixa-me profundamente infeliz. Como vamos superar isto, não sei, mas temos que tentar.”
Os irmãos concluíram a sua declaração dizendo que querem voltar à alegria de praticar desporto e representar a Noruega “com a bandeira ao peito” sem a sombra do conflito familiar. “Há muita gente que quer falar connosco sobre este assunto. Nós não queremos isso. Este caso já custou muito caro e agora queremos seguir em frente”, escreveram.
