A grega Katerina Stefanidi, de 30 anos, vive atualmente nos Estados Unidos mas está preocupada com o facto de o Ministério do Desporto grego estar a excluir o pagamento de medalhas obtidas na pista coberta, como uma medida de economia, o que afetará seriamente a maioria dos atletas do seu país.
“Desde 2016, sou a única que tem uma medalha num Campeonato do Mundo outdoor, enquanto há cinco outros atletas que ganharam medalhas no Campeonato Europeu Indoor naqueles anos e que merecem receber o que a lei diz que devem receber pelo seu sucesso.”
O Ministério do Desporto grego oferece um prémio há mais de 20 anos para todas as medalhas conquistadas ao ar livre ou em pista coberta, embora os valores tenham diminuído recentemente.
Por exemplo, o ouro olímpico em 2004 valia cerca de 200.000 euros, enquanto o valor atual é menos de metade desse valor. Por outro lado, apenas são recompensados os medalhados, enquanto anteriormente, eram os oito primeiros.
Na sequência das recentes dificuldades económicas da Grécia, a lei foi alterada para que os atletas que ganhassem mais do que uma medalha importante num determinado ano, recebessem apenas o prémio da sua “melhor” conquista, de acordo com a hierarquia reconhecida dos níveis olímpico, mundial e europeu, com outros a receber apenas 20% do valor do prémio.
“Como não sou ingénua na situação financeira do país, isso parece um compromisso racional”, disse Stefanidi, que atualmente está a treinar no Instituto e Academia SPIRE em Ohio, enquanto se prepara para defender o seu título olímpio em Tóquio no próximo Verão. “Afinal, são poucos os atletas que ganham várias medalhas em cada ano.”
“Portanto, nem Papachristou, nem Konstadinos Filippidis receberão qualquer prémio pelas medalhas de prata do salto triplo e do salto com vara que ganharam no Campeonato Europeu de pista coberta de 2017.
E se isso continuar, afetará ainda mais atletas que ganharam medalhas no Campeonato Europeu de pista coberta de 2019. Obviamente, isso está-me afetando um pouco, mas não tanto, porque eu receberia apenas 20% dos prémios por essas medalhas porque tenho melhores medalhas ao ar livre”.
