Algumas das grandes figuras do atletismo mundial vão falhar os JO de Tóquio. Agora, foi conhecida a ausência do francês Mahiedine Mekhissi, triplo medalhado olímpico e penta campeão europeu nos 3.000 m obstáculos.
Na sua última tentativa de chegar aos mínimos (8m22s), Mekhissi desistiu aos 1.000 m em Castellon, falhando assim a hipótese de estar presente pela quarta vez nos Jogos Olímpicos.
Mekhissi não competia numa prova de 3.000 m obstáculos desde a sua final vitoriosa no Campeonato Europeu de 2018. Ele havia sido submetido a uma cirurgia no tendão de Aquiles direito no ano seguinte. O seu treinador Farouk Madaci revelou após a prova, que Mekhissi tinha sido operado novamente no outro tendão de Aquiles em Junho de 2020. Lesões das quais ele não terá recuperado.
