O norte-americano Rai Benjamin, está a agitar o mundo do atletismo de uma forma não convencional, ao boicotar os dorsais nesta época de 2024. O medalhado de prata olímpico nos 400 barreiras, não colocou o seu dorsal em nenhuma das provas onde participou e pensa manter a mesma atitude.
Depois de ter vencido os 400 m barreiras no Grande Prémio de Los Angeles em 46,64, Rai Benjamin disse que considerava um desperdício de dinheiro o uso de dorsais e sentiu que eles arruinavam a aparência do equipamento. “Eu não estou a usar essa coisa. É um desperdício de dinheiro e o equipamento parece bom demais para usar um dorsal, então continuo aqui hoje, a minha campanha contra o dorsal”, disse ele.
Rai Benjamin não é o único atleta profissional a manifestar-se contra o uso de dorsais nas provas. O ex-campeão olímpico dos Estados Unidos, Michael Johnson, foi citado pelo The New York Times como tendo ideias semelhantes.
“Quando um atleta está a tentar concentrar-se em ter o melhor desempenho, os dorsais são uma distração. Os atletas mais rápidos e eficientes do mundo competem com um pedaço de papel preso com alfinetes de segurança. Isso cheira a amadorismo.”
Os dorsais são obrigatórios no equipamento de cada atleta no dia da sua prova. Embora os seus principais objetivos sejam rastrear e identificar os atletas, eles também geram receitas significativas no dia da prova através dos patrocínios.
De acordo com as regras da competição da World Athletics, todos os atletas que competem numa competição sancionada pelo organismo, são obrigados a usar um dorsal, podendo ser desclassificados se o não fizerem.
As duas primeiras provas desta época de Rai Benjamin foram em eventos discretos; No futuro, veremos se os juízes seguirão as regras da World Athletics e o desqualificam, como as seletivas olímpicas dos Estados Unidos no final de junho, e os JO de Paris, se ele não cumprir as regras.
Rai Benjamin, de 26 anos é um dos favoritos às medalhas nos 400 m barreiras, em Paris. Campeonato Mundial de 2019 em Doha, ele conquistou medalhas nos últimos quatro campeonatos importantes.
