Nacional de Corta-Mato sem… Benfica (e sem o favorito Samuel Barata)

Depois de não poder ser realizado em 2020 devido ao coronavírus (foi a primeira prova a ser adiada, em março, e tornou a sê-lo no final do ano), o Campeonato de Portugal de Corta-Mato regressa este domingo, em Amora, Seixal, mas sem a presença do Benfica que, tal como no Nacional de Clubes de pista coberta, optou por não participar. E a grande ausência é a de Samuel Barata, o benfiquista que se apresentava como principal favorito. Dulce Félix, a última campeã (e pela 7ª vez!), é outra ausência. O Sporting, que era largamente favorito coletivamente (face à “magreza” da equipa benfiquista, que perdeu Rui Pinto, agora no 4 Run), tem agora a vitória praticamente garantida, apesar da veterania das suas equipas, em especial a masculina.

Devido à pandemia, a edição deste ano será realizada de forma inédita, em série de 20 atletas: três séries masculinas e duas femininas (estavam inicialmente previstas quatro e três). As séries A (as principais) partirão dois minutos antes das B e a C masculina será corrida apenas depois de terminadas as principais. Às 10.30 h sairá a série A feminina, seguida da B às 10.32 h (8 km cada); a série A masculina terá a partida às 11.10 h, a B dois minutos depois e a C apenas às 11.55 h (10 km cada).

No setor feminino, estão inscritas as cinco principais atletas do Sporting: Catarina Ribeiro (2ª em 2019), Salomé Rocha (3ª), Sara Moreira (4ª), Jéssica Augusto (desistente) e Inês Monteiro (ausente). A formação do RD Águeda, segunda em 2019, tem quatro atletas na série principal, entre as quais Neide Dias, 5ª classificada há dois anos.

Na principal série masculina, para além do ex-benfiquista Rui Pinto, duas vezes campeão e duas vezes segundo nos últimos quatro anos, estarão cinco sportinguistas, com destaque para Rui Teixeira, campeão em 2018 e 2019 (mas já com quase 39 anos…) e o bem mais jovem (26 anos) Miguel Marques, já campeão júnior e sub’23 e que agora se apresenta como principal favorito. Uma curiosidade: Licínio Pimentel esteve sempre no top’10 das últimas 14 edições e foi três vezes segundo nas últimas cinco! Como será agora, com quase 44 anos de idade? Coletivamente, Maia AC (2º há dois anos) e SC Braga (3º), com cinco atletas cada na série principal, lutarão pelos outros dois lugares do pódio.

Este ano não haverá provas para juniores e juvenis, sendo apenas apurados os campeões de seniores e sub’23.