Nuns Jogos Olímpicos, toda as modalidades têm a sua importância, naturalmente umas mais do que outras. Mas o atletismo é a modalidade-rainha, pese embora a importância da natação e da ginástica, entre outras.
No atletismo, tivemos ao longo de dez dias, três recordes mundiais, 12 recordes olímpicos, 28 recordes continentais e 151 recordes nacionais.
Tivemos atletas de 43 países no pódio e 23 deles conquistaram a medalha de ouro. Em mais de 20 anos, foi a vez que mais países chegaram ao pódio.
Em todas as modalidades olímpicas em Tóquio, 93 países chegaram às medalhas, quase 50% deles fizeram-no no atletismo.
Para 12 países – Bahamas, Bahrain, Botswana, Burkina Faso, Etiópia, Grenada, Jamaica, Quénia, Marrocos, Namíbia, Porto Rico e Uganda – o atletismo foi a única modalidade que lhes proporcionou o acesso ao pódio olímpico.
No total, os atletas nos Jogos cobriram uma distância combinada de 2.045.750 metros em provas de pista e 10.737 km em provas de estrada. Os atletas lançaram uma distância combinada de 1.508 metros e saltaram uma distância combinada de 2.490 metros.
Duas jovens de 19 anos, Athing Mu e Keely Hodgkinson, conquistaram o ouro e a prata nos 800 m femininos. Catorze atletas com menos de 23 anos conquistaram medalhas, seis delas de ouro.
Um dos momentos mais emocionantes dos Jogos aconteceu no salto em altura, quando o qatari Mutaz Barshim e o italiano Gianmarco Tamberi, amigos e rivais que lutaram contra a mesma lesão que ameaçou as suas carreiras para chegarem a Tóquio – decidiram dividir o ouro no salto em altura.
