O malaio Muhammad Ziyad Zolkefli perdeu a sua medalha de ouro nos Jogos Paralímpicos depois de ter vencido o lançamento do peso F20 (deficiência intelectual), porque chegou atrasado à competição três minutos.
O paraolímpico de 31 anos, juntamente com outros dois competidores, foi autorizado a competir porque “eles podem ter uma razão lógica para o atraso”, disse Craig Spence, porta-voz do Comité Paraolímpico Internacional (IPC), à CNN . Spence acrescentou que o IPC “examinaria posteriormente os factos em questão”.
Porém, um juiz desqualificou Zolkefli do evento e determinou que “não havia razão justificável para a falha dos atletas” em chegarem a tempo.
Os recursos contra a decisão foram rejeitados, de acordo com o World Para Athletics.
“A Organização disse que os recursos dos três foram rejeitados com base na regra de ‘Falha em informar a Câmara de Chamada’. Exige que os atletas estejam presentes na sala de chamada antes do seu evento no horário publicado na programação. Se eles não estiverem presentes no momento necessário, eles serão listados como DNS (não iniciou) ”, diz a declaração.
“Os três puderam competir em protesto por regra. A evidência foi revista posteriormente e foi descoberto que eles não apresentaram relatórios dentro do prazo, de acordo com o Para-Atletismo Mundial.”
A polémica chegou à tendência da hashtag “#Ziyad” nas redes sociais. Os críticos fixaram-se no atleta ucraniano Maksym Koval, que inicialmente ganhou a prata no lançamento do peso F20, mas recebeu depois o ouro após a desqualificação de Zolkefli.
O porta-voz do IPC, Spence, descreveu os comentários em Koval como “muito abusivos”.
“Ridículo na minha opinião. Quer dizer, sim, pode estar insatisfeito com a decisão, mas o que vejo agora, são comentários em todas as nossas postagens de mídia social que não têm nada a ver com o evento do lançamento do peso masculino F20 ”, disse Spence.
“Eu sinto muito. Regras são regras. A decisão foi tomada. Não foi culpa dos ucranianos que o malaio estivesse atrasado. ”
O ministro da Juventude e Desporto da Malásia, Ahmad Faizul Azumu – que ficou “dececionado” com o veredicto – disse que o Conselho Nacional de Desporto do país iria investigar a desqualificação.
“Os atletas esperaram cinco anos, mas as suas esperanças e ânimos foram destruídos por um atraso de menos de cinco minutos … isso é algo muito triste”, disse ele a uma agência de notícias local.
O outro ucraniano companheiro de Maksym Koval, Oleksandr Yarovyi, ganhou a prata, enquanto o grego Efstratios Nikolaidis ficou com o bronze.
Zolkefli conquistou para o seu país a primeira medalha de ouro paraolímpica nos Jogos Olímpicos de 2016 no Rio.
