O brasileiro Paulo Paula que em Portugal, corre pelo Salgueiros, conseguiu aos 42 anos de idade, o mínimo para a maratona do Mundial de Eugene no próximo verão. O atleta completou a Maratona de Sevilha no 19º lugar em 2h09m50s, batendo o seu recorde pessoal e o recorde sul-americano no escalão 40-44 anos.
Paulo Paula tinha 2h10m08s como melhor marca, obtida também em Sevilha, em 2020, quando conseguiu o mínimo para a maratona dos JO de Tóquio. A marca mínima exigida pela World Athletics para o Mundial é de 2h11m30s. Ele procura ainda uma vaga para os seus quartos jogos olímpicos, em Paris-2024.
“Estava bem preparado, na melhor forma da minha carreira e tinha como meta o mínimo. Foram três meses de muito treino, dois em Dracena, em São Paulo, e um em Portugal, onde me adaptei ao clima de Sevilha”, disse Paulo Paula, que terminou a prova a queixar-se de cãibras. “As dores começaram no km 37 e passei a sentir ‘fisgadas’ no 40. Como passei forte na meia maratona (1h04m41s) deu para atingir o objetivo.”
