Stephen Kiprotich, vencedor da maratona olímpica de Londres 2012, vai ser o primeiro ugandês a competir em três Jogos Olímpicos. A decisão foi tomada pelo Comité Técnico da Federação de Atletismo de Uganda (UAF) liderado por Faustino Kiwa. Os outros dois atletas agora selecionados são Fred Musobo e Filex Chemonges.
A seleção de Kiprotich foi polémica, depois de nove atletas terem obtido a marca de qualificação (2h11m30s) em dois períodos. A janela de qualificação foi aberta entre 1 de Janeiro de 2019 e 5 de Abril de 2020 e, após o adiamento dos Jogos Olímpicos devido à pandemia do coronavírus, foi reaberta entre 1 de Dezembro de 2020 e 31 de Maio de 2021.
No entanto, Kiprotich ainda estava em quarto lugar em termos de melhor tempo, atrás de Chemonges, Musobo e Solomon Mutai antes da pandemia. Mas a Federação escolheu o campeão mundial da maratona de 2013 graças ao seu desempenho na Maratona de Enschede disputada em 18 de Abril, onde ele foi quinto com 2h09m04s.
“Houve uma comparação de desempenhos antes e depois (da pandemia)”, explicou a secretária-geral da Federação, Beatrice Ayikoru.
Quem fica de fora de Tóquio é Solomon Mutai que tem uma melhor marca de 2h08m25s, menos seis segundos que Kiprotich.
O título é um exagero: como escrito no corpo do artigo, Solomon Mutai foi apenas 6 segundos mais rápido numa maratona em 2019! E nas maratonas do último mês, Kiprotich foi o segundo mais rápido dos 3 selecionados, enquanto Mutai desistiu aos 33 km com problemas musculares (Eu também leio a página Letsrun.com, e encontro aqui muitos artigos daí retirados, depois de serem meramente traduzidos e, frequentemente, truncados). De resto, esta parece-me ser uma decisão totalmente aceitável