Armand Duplantis, campeão da Europa aos 18 anos, é a nova coqueluche do salto com vara. Em Berlim, saltou 6,05 metros, melhorando o seu recorde pessoal em 12 centímetros! Estabeleceu um novo recorde mundial júnior, recorde europeu sub 23 e recorde da Suécia.
A tudo isto, assistiu o francês Renaud Lavillenie, recordista mundial com 6,16 m e que ficou apenas com a medalha de bronze com um salto a 5,95. “Nunca me alegrei tanto com a vitória de um rival, nunca um bronze me fez tão feliz”, disse o francês. Não foi em vão que teve Duplantis na sua casa de Clermont Ferrand durante dez dias no passado mês de Junho. Treinaram juntos, saltaram, riram. “É como um irmão”, disse Lavillenie.
Um pequeno irmão que se prepara para superar o maestro porque ninguém chegou tão longe com a vara numa idade tão precoce.
Na realidade, Duplantis vive a vara desde que nasceu, vendo saltar o seu pai, o norte-americano Greg Duplantis e aprendendo com ele. No início, foi uma brincadeira com uma vara de brincar do tamanho de uma cana de pesca. A vara foi crescendo mas o colchão continuou no jardim da sua casa até o jovem Duplantis ter 15 anos de idade.
Pelo caminho, havia batido todos os recordes mundiais por idade, dos 7 aos 13 anos. O seu pai registou todos os seus recordes ano após ano, numa cassete de vídeo que mostra como o menino Duplantis já saltava 4 metros aos 11 anos de idade.
Filho de uma ex-heptatleta sueca, Duplantis optou há três anos pela nacionalidade da sua mãe. Diz que “há que estar bastante louco para saltar à vara” e acaba de emancipar-se ao deixar a casa dos pais para um apartamento na Universidade estatal de Louisiana.
Até onde poderá saltar este novo ídolo juvenil?
Embora Lavillenie seja o ídolo de Duplantis, a referência histórica número 1 na vara continua a ser o recordista ao ar livre, o ucraniano Sergei Bubka que assistiu em direto à exibição do sueco na final de Berlim. “É brilhante. Nada é impossível para ele se com 18 anos, já salta 6,05 metros. Competi muitas vezes com o seu pai e alegra-me ver que segue a tradição familiar”, disse Bubka.
23 membros no Clube dos 6 metros desde 1985
Duplantis e Morgunov, este com 6 metros que lhe deram a medalha de prata em Berlim, são os últimos admitidos no clube dos 23 varistas que já superaram a barreira dos seis metros desde 13 de Julho de 1985, quando Bubka o fez pela primeira vez. Apenas seis já saltaram pelo menos 6,05 ao ar livre ou em pista coberta: Bubka (6,14), Lavillenie (6,16 pista coberta), Hooker (6,08), Tarasov (6,05), Markov (6,05) e Duplanis.
