Nos últimos dias, o desporto mundial sentiu os efeitos da última variante Omicron, com vários jogos da Premier League inglesa e da NBA nos Estados Unidos suspensos para conter a disseminação do vírus. Além disso, a Confederação do Futebol Africano anunciou que os espetadores que comparecerem aos jogos da Taça das Nações de África no próximo mês, nos Camarões, serão obrigados a apresentar prova de vacinação e um teste negativo ao Covid-19.
Numa entrevista dada ao Nation Sport, Coe disse que a World Athletics estava a estudar a situação, mas não forçaria os atletas a tomar as vacinas.
Coe disse que tinha acabado de conversar com Stephane Bermont, diretor do Departamento de Ciências e Saúde da World Athletics, sobre os desafios que o atletismo enfrentará durante algum tempo.
“Ainda não sabemos tanto quanto precisamos sobre a Omicron, e levará algumas semanas para sabermos, através dos dados, o impacto total.”
“Mas temos que presumir que no momento e nas próximas semanas, haverá algumas dificuldades. A minha opinião pessoal – e não estou a falar em nome da World Athletics, mas acho que é inevitável que o faça – é que estou sempre ciente das liberdades pessoais ”, disse Coe sobre a vacinação.
“Não me sinto confortável em dizer aos atletas que eles devem ser vacinados, pode haver boas razões pelas quais eles optem por não ser vacinados, e pode haver razões de saúde pelas quais eles optem por não serem …
“Mas tudo o que eu diria, se eles têm capacidade ou potencial para serem vacinados, acho que é uma abordagem sensata (ser vacinados)”.
Coe observou que, embora não esteja a obrigar os atletas a serem vacinados, os países serão mais exigentes com todas as pessoas, e a vacinação pode ser inevitável.
“O meu conselho aos atletas é: se têm a capacidade de tomar a vacina, provavelmente é uma coisa sensata a fazer, mas ainda não estou naquele ponto em que preciso ordenar ou dizer aos atletas que eles devem fazer isso.”
Coe observou que o debate sobre a vacinação é mais do que uma questão do atletismo, enfatizando que as comunidades em torno do desporto também devem ser mantidas em segurança.
“Não queremos (hospedar) eventos que sejam super propagadores. Precisamos de estar atentos às comunidades nas quais participamos e que hospedam os nossos eventos, porque não queremos deixá-las com um número crescente – não é apenas o bem-estar dos atletas, mas também o bem-estar das comunidades que hospedam os nossos eventos ”.
