Sebastian Coe disse numa entrevista a jornalistas africanos que a modalidade está a crescer em popularidade. “Tivemos quatro eventos da World Athletics Series (em 2022), onde competiram quase 4.000 atletas de 180 países, 261 recordes nacionais foram estabelecidos e atingimos uma audiência global cumulativa de TV de mais de um bilião.”
Ele afirmou que em 2022, os meetings da Liga Diamante e os 162 meetings do Continental Tour tiveram a presença de mais de 13.000 atletas de 159 países, estabelecendo nove recordes de área (continental) e 173 recordes nacionais.
Coe detalhou ainda mais os números: “O número de recordes pessoais registados ao longo da época entre os 180.000 atletas de elite, foi mais de 400.000. Isto comparando com 269.000 em 2021, 183.000 em 2020 e 308.000 em 2019”.
“Na estrada, teremos 200 eventos com quase três milhões de participantes até ao final do ano.”
Na época de 2022, a cobertura da mídia do World Athletics atingiu 10 biliões de pessoas e os seguidores das mídias sociais da federação global cresceram para 10 milhões.
Os cinco atletas mais visíveis este ano, em termos de cobertura da mídia, foram o lançador de dardo indiano Neeraj Chopra (812 artigos), as sprinters jamaicanas Elaine Thompson-Herah (751), Shelley-Ann Fraser-Pryce (698), Shericka Jackson (679) e o já retirado Usain Bolt (574). Este é o primeiro em muitos anos que Usain Bolt não lidera a lista.
Coe previu que 2023, que terá o Campeonato Mundial em Budapeste, promete ser também uma época “extraordinária” com a World Athletics focada em impulsionar áreas-chave, incluindo o uso de dados que aumentam a compreensão da modalidade entre o público.
Outro destaque da época de 2023 será o primeiro Campeonato Mundial de Corrida de Estrada, que terá a milha e os 5.000 metros ao lado da tradicional meia maratona. A competição será em Riga, na Letónia, entre 30 de setembro a 1 de outubro.
